elokuussa 1964, Kongressi hyväksyi tonkininlahden päätöslauselman—tai Kaakkois-Aasiassa Päätöslauselman, koska se on virallisesti tiedossa—kongressin asetus, joka antoi Presidentti Lyndon Johnson on laajat valtuudet sotaa Vietnamissa. Sen kulku oli käännekohta sodassa ja luultavasti käännekohdassa katastrofin jälkeen., Päätöslauselma, jonka kongressi hyväksyi 7. elokuuta 1964 ja allekirjoitti lain 10. elokuuta, rajoitti useita kiistanalaisia tapahtumia.
4. elokuuta, kaksi Amerikkalaista hävittäjää, USS Maddox ja C. Turner Joy, kertoi olevansa hyökkäsivät Pohjois-Vietnamin sotilaallisia yksiköitä Gulf of Tonkin, rannikolla keski-ja Pohjois-Vietnam. (Maddox oli ilmoittanut vastaavista toimista 2. elokuuta.,) Luonnehtiessaan iskuja ”aiheettomiksi” presidentti Johnson määräsi kostoiskuja Pohjois-Vietnamia vastaan ja pyysi kongressia hyväksymään kaikki mahdolliset lisätoimet kommunistien hyökkäyksen estämiseksi Kaakkois-Aasiassa. Uskoen hallinnon selontekoon näistä tapahtumista lainsäätäjät toimivat ripeästi ja antoivat Johnsonille virtuaalisen ”tyhjän shekin” Yhdysvaltain asevoimien käyttämiseksi Vietnamissa.,
Niin turhauttavan puutteellisia ja usein ristiriitaisia raportteja virtasi Washington, useita korkea-arvoinen sotilas-ja siviilihenkilöstön virkamiehet tuli epäluuloinen 4 elokuu tapaus ja alkoi kyseenalaistaa, onko hyökkäys oli todellinen tai kuviteltu. Kun Johnson allekirjoitti tonkininlahden päätöslauselman 10. elokuuta, useita johtavien virkamiesten—ja luultavasti itse presidentti oli todennut, että hyökkäys 4 elokuu oli todennäköisesti ole tapahtunut.,
3. elokuuta 1964
Kuten uutiset 2 elokuu hyökkäys Pohjois-Vietnam PT vene Maddox saavuttanut Washington, hallinnon virkamiehet julkisesti tunnettu tapaus kuin provosoimaton aggressiivisuus. Yksityisesti presidentti Johnson ja puolustusministeri Robert McNamara kuitenkin myönsivät, että Yhdysvaltain salaiset operaatiot Tonkinininlahdella olivat todennäköisesti ärsyttäneet Pohjoisvietnamilaisia.,
Edessään paineita oikealla laajamittainen sotilaallinen ja vasemmalta vetäytymisessä, ja ei halua olla pakko alas joko polku, Johnson käyttää avain bittiä tiedot vaikuttaa poliittiseen keskusteluun. Kaikkein laulu kriitikot oikealla vaativat voimakkaita vastatoimenpiteitä, Johnson ja hänen neuvonantajat hiljaa lähetti sanan, että YHDYSVALTAIN salaisia operaatioita alueella oli luultavasti herättänyt Pohjois-Vietnamin hyökkäykset., Julkinen hallinto kuitenkin jyrkästi kiistänyt tällaiset väitteet ja näkivät paljon vaivaa häpäistä niitä, ylläpitää virallinen linja, että hyökkäykset olivat provosoimatonta.
4.elokuuta 1964
kun reaaliaikaista tietoa virtasi Pentagoniin Maddoxista ja Turner Joysta, tarina muuttui yhä sekavammaksi.
Amiraali MEILLE Grant ”Tomi” Terävä, komentaja YHDYSVALTAIN Tyynenmeren Command, fed raportoi Washingtoniin heti, kun hän sai ne. Tässä puhelussa Sharp kertoi ilmavoimien Lt: lle., Esikuntapäälliköiden kenraali David Burchinal viimeisimmistä saamistaan tiedoista. Puhelu nauhoitettiin National Military Command Centerissä (Nmcc) Pentagonissa. Se on yksi useista siihen liittyvistä NMCC-äänitteistä, jotka LBJ: n kirjasto julkaisi kesäkuussa 2002.
6. elokuuta 1964
– olen viettänyt aamun todisti kongressin komiteoiden, Puolustusministeri Robert McNamara päivitetty Presidentti Johnson tunnelman Capitol Hill koskevat tonkininlahden päätöslauselman., Huolimatta muutamasta eriävästä äänestä käytävän molemmin puolin McNamara kertoi kongressin tukevan toimenpidettä voimakkaasti.
vaalivuoden politiikka hankaloitti hallinnon vastatoimia. Vaikka kritiikkiä tykkää Republikaanien presidenttiehdokas Barry Goldwater oli odotettavissa, Johnson joutui kamppailemaan luopio ääni paljon lähempänä Valkoinen Talo.,
Presidentti Johnson, McNamara, ja Ulkoministeri Dean Rusk oli kaikki yrittää vakuuttaa Kongressi ja Amerikkalaiset, että Pohjois-Vietnamin hyökkäykset olivat provosoimatonta, mutta Hubert Humphrey, Johnson on oletettu varapresidenttiehdokas tulevissa vaaleissa, mursi hallinnon linjan ja paljasti salainen, salainen merkitys, että yhdysvallat oli pelannut tukemaan Etelä-Vietnamin sabotaasi-iskuja vastaan Pohjois Vietnam vuonna tonkininlahden.
heidän ei tarvitse olla huolissaan. Seuraavana päivänä, 7. elokuuta, Tonkininlahden päätöslauselma hyväksyi kongressin, ja Johnson allekirjoitti sen 10. elokuuta., Näyttämö oli nyt asetettu” laajemmalle sodalle”, jota Johnson oli sanonut, ettei tavoittele.
Lähes kuusi vuotta myöhemmin, 24. kesäkuuta 1970, kauan sen jälkeen, kun Johnson on puheenjohtajavaltio oli tullut toinen uhri Vietnamin Sodan, YHDYSVALTAIN Senaatti on kumonnut tonkininlahden päätöslauselman. ”Äänestys voi olla merkittävä käännekohta yhä acerbic kinastelu Senaatissa yli sota”, sanoi New York Times seuraavana päivänä. Nixonin oli häiriöttömät, sanomalla, se ei luottaa päätöslauselma valtuuttaa sen politiikat Vietnamissa.,
*sovitettu David Colemanin ja Marc Selverstonen kirjoittamasta Miller Centerin artikkelista.