– Israelin kaupunkiin Haifa on ollut kiireinen muutaman päivän. Huhtikuun 16. päivänä satamaa kiertävillä kujilla kristityt viettivät pääsiäistä. Edellisenä päivänä paikalliset juutalaiset olivat palvoneet synagogissaan Pääsiäissapattinaan. Ja huhti 20, pieni yhteisö Bahais alkaa Ridvan, niiden tärkein festivaali. Haifan Bahait eivät ole yksin. Vaikka uskonto on siellä, sillä on miljoonia seuraajia ympäri maailmaa. Keitä Bahait ovat?,
Heidän uskonsa on verrattain uusi. Vuonna 1844 eräs kauppias, joka kutsui itseään nimellä ”Bab” (”portti”), alkoi saarnata Persiassa. Hän tulkitsi šiialaisen islamin uudelleen ja sanoi, että Jumala lähettäisi pian uuden profeetan Mooseksen, Kristuksen ja Muhammedin tavoin. Bahais harkita yksi seuraajia Bab—Bahá ’ u ’ lláh—on tämä profeetta, ja virallinen perustaja uskontoaan. Persialaisten ja Osmanien valtakuntien vainotessa Baha ’ U ’ llah kirjoitti yhteisön avaintekstin. Hän valitsi myös Babin hautapaikan: komean paikan Haifassa, josta on näkymät Välimerelle (kuvassa).,
Kuten sen alkuperää ehdottaa, Bahai faith lainaa onnellisesti muista uskonnoista. Islamin tavoin se kieltää alkoholin käytön. Ja aivan kuten Muslimit palvovat suuntaan Mekka, bahá ’í rukoilla kohti talon lähellä Haifa, jossa Bahá’ u ’ lláh on haudattu. Myös muita uskontoja—kuten hindulaisuutta ja buddhalaisuutta—kunnioitetaan. Sen persialainen perintö on ilmeinen. Bahais juhlii iranilaista uutta vuotta ja ihailee zarathustralaisuutta. Bahait uskovat” ihmiskunnan ykseyteen”, joka ylittää rodulliset ja luokkaerot. Tämä on auttanut uskontoa leviämään haavoittuvien ryhmien kuten intiaanien keskuudessa., Toisella puolella Tyynenmeren, Bahai faith on suosittu papua-uuden-guinean heimot: Bahais ovat mukava heidän edelleen perinteisiä tapoja kuin jotkut kristityt lähetyssaarnaajat. Myös hyvä organisaatio auttaa. ”Tienraivaajat” saarnaavat uskontoa ulkomailla, kun taas sen johtajat tukevat koulutusta naisille. Maailmassa on nykyään yli 7m bahaita Boliviasta Tšadiin.
mutta jos joustavuus on auttanut uskon levittämisessä, se on aiheuttanut myös ongelmia. Monet islamilaiset oppineet pitävät bahaita luopioina; heidän ensimmäiset uskovansa olivat olleet muslimeja, jotka hylkäävät kaikki profeetat Muhammedin jälkeen., Myös muut kriitikot syyttävät bahaisia subversionista ja yhdistävät sen tukikohdan Haifassa sionismiin. Tämän seurauksena bahaita on vainottu ympäri muslimimaailmaa, erityisesti Iranissa. Satoja Iranin Bahais on pidätetty viime vuosina, ja viime vuoden syyskuun Bahai mies murhattiin kaupunkiin Yazd. Bahaisia on vangittu myös Jemenissä. Bahai-ryhmien painostus ulkomailla on auttanut hieman. Egyptiläisen Bahaisin ei tarvitse enää valita esimerkiksi henkilökorteissaan ”Muslimin”, ”Kristityn” tai ”juutalaisen” välillä., Erityinen koulu on perustettu opettaa Bahais, jotka ovat olleet kielletty yliopistosta. Bahait kärsivät kuitenkin edelleen joissakin osissa Lähi—itää-samoin kuin uskonto menestyy muuallakin.
Korjaus (huhtikuu 28): aikaisempi versio tämän pala sanoi, että kuva on shrine of Bahá ’ u ’ lláh. Se on itse asiassa kuva Babin pyhäköstä. Anteeksi.