Kuusikymmentä vuotta sitten tänään, ihmiskunta käynnistettiin ensimmäinen elävä olento kiertoradalle.
marraskuussa. 3, 1957, Neuvostoliitto lofted koira nimeltä Laika satelliitin Sputnik 2. Virstanpylväs tuli vähemmän kuin kuukausi sen jälkeen, kun Neuvostoliitto aloitti avaruusajan, ja Kylmä Sota space race, jossa käynnistettiin Sputnik 1. Lokak. 4.
Laika ei kuitenkaan ollut ensimmäinen eläin avaruudessa., Tämä ero koskee joitakin hedelmäkärpäsiä, jotka Yhdysvallat aloitti helmikuussa 1947. (Neuvostoliitto alkoi käynnistää koirat suborbital tilaa 1950-luvun alussa.)
Sputnik 1 oli 184-lb., (83 kilogrammaa), Rantapallon kokoinen pallo, joka periaatteessa vain säteili piippauksia, kun se kiersi maata. Sputnik 2 oli paljon suurempi ja monimutkaisempi; se painoi 1,120 lbs. (508 kg) ja esillä useita tieteellisiä välineitä, sekä mökki Laika, pieni eksynyt kynittyinä Moskovan kaduilla.
Sputnik 2 oli köyhälle koiralle itsemurhatehtävä; satelliitin ei ollut tarkoitus tulla turvallisesti takaisin Maahan.
Telemetriatiedot osoittivat, että Laika selvisi laukaisusta Anatoli Zakin mukaan RussianSpaceWeb.com., Alun perin neuvostoliittolaiset julkaisut väittivät koiran kuolleen kivuttomasti oltuaan viikon Maan kiertoradalla. Tämä kertomus on kuitenkin kyseenalaistettu vuosien saatossa.
”vuosikymmeniä myöhemmin useat venäläislähteet paljastivat, että Laika selvisi kiertoradalla neljä päivää ja kuoli sitten, kun hytti ylikuumeni”, Zak kirjoitti. ”Muiden lähteiden mukaan vakava ylikuumeneminen ja koiran kuolema tapahtuivat tehtävään vain viisi tai kuusi tuntia.”
Sputnik 2: n patterit kuolivat marraskuussa. 10, 1957, ja avaruusalus lopetti tietojen lähettämisen kotiin.,
”kaikki järjestelmät kuollut, avaruusalus jatkoi kiertävät Maata, kunnes 14. huhtikuuta 1958, kun se palasi ilmakehään jälkeen 2,570 radat (2370: een kiertoradat muiden lähteiden mukaan) tai 162 päivää avaruudessa,” Zak kirjoitti. ”Monet ihmiset kuulemma näki tulinen trail Sputnik 2, koska se lensi New Yorkiin ja pääsi Amazonin alueella vain 10 minuutin aikana sen re-entry.,”
Sputnik 2: n lanseeraus oli yksi kolmesta avaruuslentojen tapahtumia, jotka pudisti yhdysvalloissa vuonna 1957, aiheuttaen laajaa huolta keskuudessa Amerikkalaiset siitä, että maan teknologisia ominaisuuksia verrattuna sen Kylmän Sodan kilpailija. Kaksi muuta olivat Sputnik 1: n laukaisu ja kavennus. 6 epäonnistui laukaisussa 3,5-lb. (1,6 kg) Vanguard Test Vehicle 3, joka olisi ollut Yhdysvaltain ensimmäinen satelliitti. (Satelliitin raketti räjähti maan televisiossa vain sekunteja nousun jälkeen.)
Yhdysvallat kimposi takaisin Explorer 1-satelliitin onnistuneen laukaisun myötä Janille. 31, 1958.,
kesti vielä muutaman vuoden, ennen kuin ensimmäinen ihminen pääsi avaruuteen. Neuvostoliiton lovinen, että virstanpylväs 12. huhtikuuta 1961, käynnistämällä kosmonautti Juri Gagarin on kiertoradan tehtävä — ja tuo hänet turvallisesti takaisin Maahan.
Seuraa Mike Wall Twitterissä @michaeldwall ja Google+. Seuraa meitä @Spacedotcom, Facebook tai Google+. Alun perin julkaistu Space.com.