filosofiset ihanteet 18-luvulla Ranskassa antoi Amerikan Vallankumous sen ideologinen luonne. Kun uusi tasavalta luotiin, taiteilijoita kehotettiin symboloimaan ja sisällyttämään nämä ihanteet virallisiin taidetoimikuntiin. Pierre Charles L ’ Enfantin työ on näiden ideologisten vakaumusten arkkitehtoninen ilmentymä.
L ’ Enfant syntyi Pariisissa. Hän opiskeli isänsä johdolla maalausta Pariisin kuninkaallisessa akatemiassa ja kouluttautui myöhemmin insinööriksi., Vuonna 1777 Yhdysvaltain vallankumouksen aikana hän liittyi vapaaehtoisena Yhdysvaltain armeijaan ja nousi insinöörimajuriksi. Sodan jälkeen hän sai George Washington ihailua suunnittelemalla kotka arvomerkkejä Society of Cincinnati.
Vuonna 1788 L ’ enfant sai tehtäväkseen suunnitella New York City Hall sopivaan istuin uusi liittohallitus. Liittovaltion Hall, L ’ enfant valmis muotoilu, joka olisi tietoisesti symboloivat liitto 13 siirtomaita., Hän käyttää symbolisia motiiveja, kuten pääkaupungeissa, jossa tähdet ja säteet lehtien, ulko friisi 13 metopes, joista jokainen sisältää tähti, ja päätykolmio kruunaa kotka ahne 13 nuolet.
kun Potomacille päätettiin perustaa uusi liittovaltion pääkaupunki, l ’ enfant kirjoitti palveluksiaan tarjoavalle presidentti Washingtonille. Hänen suunnitelmansa julkaistiin vuonna 1791. Tämän muotoilun symboliikka oli kypsempää ja johdonmukaisempaa kuin Federal Hallissa., Säteittäiset kadut ja aukiot, nimetty 13-valtioiden ja keskitys kaksi keskeistä rakennuksia, Capitolin ja Valkoisen Talon symboloi unionin., Sisältyvät myös L ’ n suunnitelma oli ”patsaat, pylväät, obeliskit … ikuistamaan ei vain muistiin niin yksilöitä, joiden neuvoo tai sotilaalliset saavutukset olivat näkyvästi antaa vapauden ja itsenäisyyden tämän maan, mutta myös niitä, joiden hyödyllisyys on tehnyt niistä arvoinen kenraali jäljitelmä, kutsua nuorten seuraaville sukupolville polkea polkuja nuo viisaat tai sankareita, joille heidän maansa on ajatellut asianmukaista juhlia.”
suuresta lahjakkuudestaan huolimatta L ’ Enfantilla ei koskaan ollut menestyksekästä uraa., Hän oli usein kärsimätön ja tahditon asiakkaiden kanssa, mukaan lukien hänen kaikkein arvostetuin työnantaja, YHDYSVALTAIN hallitus, jonka palveluksessa hän oli hylännyt vuonna 1792. Overproud-arkkitehti puolestaan kieltäytyi ottamasta maksua työstään. Vuonna 1795 hän alkoi rakentaa ylellinen town house Philadelphia banker Robert Morris, mutta L ’ enfant temperamentti ja pankkiirin taloudellisia takaiskuja esti valmistumisen. L ’ Enfant kuoli hämärän peitossa; vuonna 1909 hänen ruumiinsa siirrettiin Arlingtonin kansalliselle hautausmaalle.