Ensimmäisen ohjaajan pyrkimyksiä
Eastwood kääntyi ohjaa kuten elokuvissa trilleri Play Misty for Me (1971), länkkäreitä High Plains Drifter (1972) ja The Outlaw Josey Wales (1976), ja vakoilusta trilleri The Eiger Sanction (1975), kaikki elokuvia, joissa hän pelasi myös päärooleissa. Eastwood otti western The Outlaw Josey Wales (1976) Philip Kaufman, joka cowrote tarina Missouri maanviljelijä ajettu väkivaltaa sen jälkeen, kun hänen perheensä on teurastettu, jonka renegade Unionin sotilaita., Tyylikkäästi kuvattu Bruce Surtees, hieno suoritus Chief Dan George Cherokee vanhin, tämä työ, humanisoitu Eastwood on myyttinen avenger arkkityyppi ensimmäistä kertaa.
Eastwood meni tekemään Gauntlet (1977), kineettinen, mutta kaavamaista action elokuva, jossa hän soitti poliisin etsivä yrittää liikenne-todistaja (Sondra Locke), jotta Arizona oikeustalolle, jossa hän voi todistaa., Lempeä hyvää huumoria pervading Bronco Billy (1980) oli kaukana sekasortoa länkkärit ja cop-elokuvat; Eastwood oli näppärä kuin haltija kahden-bit Wild West show, joka antaa suojaa, sitten rakastuu, karannut perijätär (Locke). Firefox (1982) oli korkean teknologian kylmän sodan tarina, jossa Eastwood oli lentäjänä varastamassa neuvostoliittolaisilta supersonic-suihkukoneen. Hassu ja tunteellinen Honkytonk Man (1982), asettaa Suuren Laman aikana, varustellun Eastwood kuin country-laulaja kuolee tuberkuloosiin, jonka unelma on tehdä se Grand Ole Opry, ennen kuin hän kulkee.,
Ottaa kulkenut melko kauas hänen tähti toiminta persoona, Eastwood ohjasi neljäs Likainen Harry elokuva, Sudden Impact (1983), jossa Locke kuvaajana raiskauksen uhri kostonhimoinen murha spree. Sitten hän palasi hänen näytön juuret neo-mythic Kalpea Ratsastaja (1985), uskonnollisuutta länsi. Se esitteli Eastwoodin ikonisen läsnäolon ja Surteesin upean valokuvauksen ja oli yksi harvoista 1980-luvun hittiwesterneistä.,
KPA/Perintö-Kuvia/Imagestate
Heartbreak Ridgessä (1986) oli nautittavaa draama vanhan koulukunnan merijalkaväen kersantti (Eastwood) partaalla eläkkeelle, jonka kova lähestymistapa ruoskat ryhmä raaka rekrytoi osaksi muoto invasion of Grenada., Valkoinen Metsästäjä, Musta Sydän (1990) oli Eastwood on kaikkein uskalias hanke tällä kaudella uransa, mukaelma Peter Viertel on avainromaani hänen on-location yhteistyö ohjaaja John Hustonin Afrikan Kuningatar (1951). Urheasti taklaamalla Hustonin osaa Eastwood ilmensi suuren ohjaajan karua fyysistä läsnäoloa.
elinikäinen uskovainen jazz ja taitava pianisti, Eastwood myös ohjasi hyvin pitää Bird (1988), elokuva elämäkerta saksofonisti Charlie Parker (Forest Whitaker), ja tuotettu dokumentti Thelonious Monk: Suora, No Chaser (1988)., Eastwood nousi valtakunnallisiin otsikoihin vuonna 1986, kun hänet valittiin Kalifornian Carmelin pormestariksi; hän istui kaksi vuotta.