Wombat, (familia Vombatidae), cualquiera de las tres grandes especies terrestres de marsupiales Australianos. Al igual que las marmotas, los wombats son madrigueras pesadamente construidas y prácticamente sin cola con ojos pequeños y orejas cortas. Los Wombats, sin embargo, son más grandes, midiendo de 80 a 120 cm (31 a 47 pulgadas) de largo. Principalmente nocturnos y estrictamente herbívoros, comen hierbas y, en el caso del wombat común (vombatus ursinus), la corteza interna de las raíces de los árboles y arbustos., Los Wombats son considerados plagas por los agricultores porque cavan en campos cultivados y pastos y porque sus madrigueras pueden albergar conejos.
el wombat común tiene el pelo oscuro grueso y una almohadilla nasal calva y granular. Es común en los bosques de los países montañosos a lo largo de la Cordillera Divisoria en el sureste de Australia, desde el sureste de Queensland a través de Nueva Gales del Sur y Victoria en el sur de Australia, y en Tasmania. En tiempos históricos, las formas enanas vivían en pequeñas islas en el Estrecho de Bass, pero se han extinguido debido a la destrucción del hábitat por el pastoreo de ganado.,
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los wombats de nariz peluda (género Lasiorhinus) son más sociables. Hacen un nido herboso al final de una gran madriguera subterránea de 30 metros (100 pies) de largo que se comparte con varios otros wombats. Tienen pelaje sedoso y orejas puntiagudas, y la nariz es completamente peluda, sin una almohadilla calva. El wombat de nariz peluda del Sur (L., latifrons) es más pequeño que el wombat común; vive en el país semiárido principalmente en el sur de Australia, extendiéndose a través de la llanura de Nullarbor en el sureste de Australia Occidental. El muy raro wombat de nariz peluda (L. barnardi) de Queensland es más grande y difiere en detalles craneales; está protegido por la ley, y la mayoría de la población vive dentro del Parque Nacional Epping Forest en el Centro de Queensland, donde solo quedan 60 a 80. Otras dos poblaciones de wombats de nariz peluda se extinguieron a finales del siglo XIX o principios del XX, una cerca de St., George en el suroeste de Queensland y el otro en Deniliquin en el río Murray en Nueva Gales del Sur; estos se parecían mucho a la especie de Queensland.
el cráneo del wombat está aplanado, y sus huesos son extremadamente gruesos. A diferencia de otros marsupiales, los wombats tienen dientes sin raíces en continuo crecimiento adaptados a una dieta resistente. Los dos dientes incisivos en cada mandíbula son como roedores; no hay dientes caninos. Los Wombats casi invariablemente tienen una cría a la vez, que se desarrolla durante cinco meses o más en una bolsa que se abre hacia atrás., Maduran sexualmente a los dos años de edad en el wombat común y a los tres en el wombat de nariz peluda.
los wombats contemporáneos están relacionados con el extinto Wombat gigante (Diprotodon) de Australia, que ha sido reconocido como el marsupial más grande de la historia. Algunos paleontólogos separan a los wombats gigantes en dos especies (D. australis y D. minor) sobre la base de las diferencias en el tamaño del cráneo., Otros paleontólogos, sin embargo, sostienen que estas variaciones pueden ser explicadas por dimorfismo sexual (las diferencias en apariencia entre machos y hembras de la misma especie) y por lo tanto ubican a todos los wombats gigantes en la especie D. opatum. Los wombats gigantes más grandes tenían 1,7 metros (unos 5,6 pies) de altura en el hombro y un promedio de 3 metros (10 pies) de longitud. Con 2.000-2.500 kg (aproximadamente 4.400–5.500 Libras), los machos pesaban más del doble que las hembras., Aunque muchos científicos sostienen que los humanos mataron a los últimos wombats Gigantes hace entre 46.000 y 15.000 años, algunos científicos atribuyen su extinción al aumento de la aridez de Australia que acompañó a la edad de hielo global más reciente.