la clase de wedges surgió de la necesidad de un mejor club para jugar mentiras suaves y tiros cortos. Antes de la década de 1930, el mejor club para disparos cortos de «enfoque» era el «niblick», aproximadamente equivalente a la actual cuña de hierro 9 o lanzamiento en loft; sin embargo, el diseño de este club, con una cara plana y en ángulo y prácticamente sin «suela», lo hacía difícil de usar en arena y otras mentiras suaves, ya que era propenso a excavar en césped blando., El club más utilizado para los disparos de bunker se llamaba «jigger»; se usaba de manera similar a la cuña de lanzamiento de hoy, y tenía un eje corto similar, pero su loft estaba más cerca del» mashie » del día (equivalente al 4-iron de hoy). El desván inferior evitó que el club «cavara» en mentiras suaves, pero el bajo ángulo de lanzamiento y la resistencia relativamente alta al movimiento del club a través de la arena para «excavar» una bola enterrada hicieron que la recuperación de un búnker con este club fuera muy difícil., El club tampoco era ideal para disparos de aproximación desde un bunker cerca del green, ya que un disparo en fichas hecho con este club tendía a rodar durante la mayor parte de su distancia.
El modern sand wedge, el primero de los clubes en ser llamado wedge, fue desarrollado por Gene Sarazen después de volar en el avión privado de Howard Hughes. Sarazen notó las aletas en las alas que se bajaron en el despegue para ayudar a crear elevación, y supuso que lo mismo se podría hacer con un palo de golf de altura para ayudar a la cabeza del palo a cortar y luego levantarse de la arena (trayendo la pelota con ella)., Construyó su primer prototipo en 1931 tomando un Niblick y soldando plomo extra a su suela para agregar masa, luego ajustando el ángulo de la suela a unos 10 grados desde el nivel con el suelo, que encontró que era el ángulo óptimo para evitar que la cabeza del club cavara profundamente en la arena o rozara (rebotando) a lo largo de la parte superior. El perfil de cabeza de palo resultante era más o menos en forma de cuña en oposición al estilo de hoja de hierros de gran altura, de ahí el nombre. Trajo su nuevo club para competir en el Abierto Británico de 1932, pero lo mantuvo oculto de las autoridades para evitar que se declarara ilegal., Ganó ese torneo con una puntuación récord de 283 (la suma de cuatro rondas de juego), y también ganó el subsiguiente Abierto de los Estados Unidos de 1932 con una puntuación de 66 en la ronda final que se mantendría como un récord del torneo durante casi 30 años.
El nuevo club de Sarazen, incluyendo la suela ancha y angulada, fue declarado legal por las autoridades de R& A y USGA, y el club en sí y sus conceptos básicos de diseño fueron ampliamente copiados por otros golfistas y por los fabricantes de Clubes., A medida que los hierros se estandarizaron entre los años 20 y 40, la suela ancha de la cuña de arena se copió en otros hierros de altura media y alta para agregar masa, lo que compensa las longitudes de eje progresivamente más cortas para proporcionar una sensación similar en todos los hierros con un swing dado. Los hierros de loft más altos obtuvieron el peso más adicional, lo que resultó en las suelas más anchas, dando a estos palos el mismo perfil en forma de cuña del mismo nombre que la cuña de arena., Esto llevó a la tradición de llamar a estos hierros de gran altura «cuñas», independientemente de la cantidad de rebote (ángulo de la suela al suelo) que la suela proporcionaba.
Las cuñas, y el «juego corto» del golfista, han llegado a ser enfatizadas por jugadores profesionales y maestros/entrenadores como un área de importancia crítica., Por matemáticas simples, con par para un hoyo basado en 2 putts, y al menos un golpe adicional necesario para conseguir la pelota en el green, un golfista scratch tomará hasta 54 golpes en un curso típico par-72 con la intención de conseguir en el green y/o en el hoyo; solo alrededor de un tercio de los golpes tomados en una ronda será con una madera o hierro largo con la intención principal de ser la distancia., En los casos en que el Jugador no hace «Verde en la regulación» (lo que significa que el balón no está en el verde con dos golpes a la izquierda para putts), los tiros normalmente tomados como putts deben ser utilizados para acercarse, y por lo tanto debe ser muy preciso en la dirección y la distancia con el fin de establecer la pelota para un par de un putt (la combinación de chip shot y putt se llama un «arriba y abajo») o incluso un birdie o águila hecha con el chip shot sí mismo. Incluso los profesionales de las giras pierden un promedio de 6 GIRs en una ronda, lo que hace que los golpes con fichas y otros golpes cercanos típicamente hechos con cuñas sean mucho más importantes.,
como resultado, desde mediados de los años 80, el número de cuñas disponibles para los jugadores ha crecido de 2 (pitching y arena) a 5 (agregando gap, lob y ultra lob), la mayoría de las cuales ahora están disponibles en una amplia gama de lofts y rebotes para permitir que un jugador «ajuste» su juego corto con las cuñas que mejor satisfagan sus necesidades. En algunos casos, con el alto grado de personalización, las empresas han eliminado los nombres tradicionales para cada club, y en su lugar simplemente etiquetar a cada club con sus ángulos de loft y rebote., Una cuña 52-8, por ejemplo, tendría 52 grados de loft y 8 grados de rebote, generalmente colocándolo en la clase «gap wedge». La mayoría de los jugadores llevan tres o cuatro cuñas en el campo, y a veces más, generalmente sacrificando uno o dos de sus hierros largos y/o maderas de fairway de mayor altura para cumplir con el límite de 14 clubes.
los nuevos diseños de cuñas, especialmente la cuña de arena, han cambiado ligeramente la forma de la suela para reducir el rebote a lo largo del talón (lado del hosel) y proporcionar un borde de ataque más curvado., Esta nueva forma permite que el golfista » abra «la cara del club para tiros cortos de viruta de alta backspin que» se pegan » en el verde o incluso ruedan hacia atrás, sin que el talón ancho levante el borde inferior del club en la dirección o el ángulo adicional que proporciona demasiado rebote.
recientemente, una decisión de la USGA y R& a de prohibir la venta de cuñas con ranuras cuadradas que aumentaban el retroceso (pero que protegían ciertos diseños existentes) aceleró los ingresos de las ventas de cuñas, ya que los golfistas se apresuraron a adquirir diseños que incorporaban estas ranuras antes de que la prohibición entrara en vigor., Las ventas alcanzaron su punto máximo en 2010 con un aumento de ingresos del 23%, y los precios de cuña se inflaron a un récord de 9 97 (de un precio nominal de entre 2 25 y 7 75 por club).