Camila, envuelta en una sudadera con capucha, se encontró gritando consignas antigubernamentales junto con decenas de otras personas en una encrucijada en Managua, la capital de Nicaragua, en abril de 2018. La protesta fue parte de la crisis de los ángeles, que comenzó en reacción a una propuesta para recortar los beneficios de las pensiones. Al dejarlo, el régimen mató quizás 450 personas. Camila (no es su verdadero nombre) temía ser vista por agentes del gobierno que escaneaban a la multitud., A medida que aumentaba la represión, huyó de Nicaragua. Vecinos, parte de la red de espías locales del régimen, se detuvieron más tarde en la casa de su familia para preguntar por ella. Camila ahora estudia en Europa. No volverá, dice, hasta que Daniel Ortega, el líder del régimen, esté fuera del poder.
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Los Veteranos de la crisis tendrán la oportunidad de destituirlo en una elección presidencial programada para noviembre de 2021. En una votación justa, el Señor Ortega, que ha ocupado el poder sin interrupción desde 2007, probablemente lo perdería. Pero hace tiempo que dejó de practicar la justicia. La oposición está vigorizada y decidida, pero también dividida. Si va a dar una lucha respetable, tendrá que resolver sus diferencias y encontrar un líder pronto.,
John Bolton, un asesor de seguridad nacional bajo Donald Trump, tildó al régimen de Nicaragua y a los de Cuba y Venezuela como una «troika de tiranía»de izquierda. Pero Nicaragua es en cierto modo una excepción. Las credenciales revolucionarias del Señor Ortega son impecables. Su frente de liberación Sandinista derrocó a la dictadura de Somoza respaldada por Estados Unidos en 1979. Gobernó el país hasta que perdió una elección en 1990. Pero es más un oportunista que un ideólogo., Durante su segunda etapa en el poder, a pesar de que Nicaragua tomó miles de millones de dólares de Venezuela, formó una alianza con las empresas y cortejó a la Iglesia Católica apoyando los valores familiares y la legislación contra el aborto. Aunque Estados Unidos y la Unión Europea impusieron sanciones contra funcionarios e instituciones después de la represión en 2018, Nicaragua no es exactamente la paria en Occidente que es Venezuela. El FMI acordó prestarle 185 millones de dólares para hacer frente a la pandemia.
Los Amigos del Sr. Ortega le permitieron amañar las elecciones y tomar el control de los tribunales, la autoridad electoral y los medios de comunicación., Gobierna con Rosario Murillo, que es a la vez primera dama y vicepresidenta. El dúo entregó estabilidad política. El crecimiento económico ayudó a pagar beneficios, como techos de hojalata, para los pobres.
pero cuando la ayuda de Venezuela se agotó el gobierno tuvo que hacer reformas dolorosas, incluidos los recortes de pensiones que provocaron la crisis de Los Ángeles. Los disturbios dañaron la confianza empresarial y el turismo, haciendo que la economía se redujera en un séptimo lugar desde 2017. El número de empleos en el sector estructurado había disminuido en una quinta parte, incluso antes de que se produjera la pandemia.
cuando lo hizo, el Gobierno de Ortega se mostró complaciente., Antes de que Nicaragua confirmara los casos, la Sra. Murillo organizó un mitin por el «amor en la época de la covid-19» para mostrar solidaridad con los países menos afortunados. Nicaragua respondió al inicio de la pandemia con las medidas de contención más laxas del mundo, según un índice de rigor elaborado por la Universidad de Oxford. El número de muertos, oficialmente 162, es de 6.000 a 7.500, según un análisis de Confidencial, un periódico, de muertes adicionales atribuidas a la diabetes, la neumonía y los ataques cardíacos. Dos huracanes que azotaron en noviembre dejaron a miles de Nicaragüenses sin hogar (Ver Artículo).,
la popularidad del Sr. Ortega se ha desplomado. Sus probabilidades de reelección dependen de la coherencia de la oposición y de lo mucho que esté dispuesto y sea capaz de socavar la integridad del voto.
la oposición que estalló en 2018 carecía de líderes y organización. Éstas surgieron cuando el Sr. Ortega convocó un diálogo para ganar tiempo. Estudiantes, empresarios y expertos fundaron la Alianza Cívica. Un movimiento campesino, formado a principios de la década, participó en el diálogo., La unidad nacional azul y blanca (UNAB), una agrupación de más de 100 grupos estudiantiles y de la sociedad civil, surgió después de las conversaciones.
todos estos grupos quieren restaurar la democracia y obtener justicia para las víctimas de la represión. No son socios naturales. UNAB se preocupa por la desigualdad. «Vemos el capitalismo de compinches como parte del problema», dice el líder de la UNAB, Félix Maradiaga. La Alianza Cívica prioriza un rápido repunte económico. La desconfianza dentro de la oposición es generalizada, en parte porque casi todo el mundo ha tratado en algún momento con el Señor Ortega.,
en enero sus elementos separados se unieron para formar una Coalición Nacional. La Alianza Cívica se fue nueve meses después, enojada porque un partido de la coalición había caído bajo el dominio del régimen. (Ahora tiene nuevos líderes.)
para tener alguna esperanza en las elecciones de noviembre, la oposición tendrá que unirse. Un candidato solo necesita una pluralidad para ganar. En una encuesta de opinión realizada en junio, más del 13% de los encuestados no mencionó a ninguna figura de la oposición como probable ganadora. «Nos falta un Mesías», dice Juan Sebastián Chamorro, jefe de la Alianza Cívica., La oposición tiene hasta junio para registrar a un candidato como candidato de un partido (tal vez los pequeños Ciudadanos Independientes por la libertad).
entre los contendientes figuran el Sr. Maradiaga, el Sr. Chamorro y Medardo Mairena, dirigente campesino. No está claro cómo se hará la elección. En un punto muerto, Cristiana Chamorro, prima de Chamorro e hija de Violeta Chamorro, que sucedió a Ortega en 1990, podría convertirse en la abanderada de la oposición. Los magnates de Managua la apoyarían.
El Sr. Ortega ya está acosando a sus posibles oponentes., Mr Maradiaga says he has lost three drivers in three months because the police confiscated their licences. El año pasado, el Sr. Mairena fue declarado culpable de intentar derrocar al gobierno y condenado a 216 años de prisión, donde fue torturado. Finalmente fue indultado. El Sr. Ortega no puede permitir que ningún candidato creíble lo desafíe.
el Gobierno ha promulgado recientemente leyes que impondrían penas de prisión por difundir «noticias falsas» (como lo define el régimen) y calificar de «agentes extranjeros» a las ONG que reciben dinero del extranjero., Bajo una nueva ley, los perpetradores de» crímenes de odio » pueden ser encarcelados de por vida. Los políticos de la oposición temen que se utilice en su contra.
Pero el Sr. Ortega es reacio a robar elecciones tan flagrantemente como su amigo, Nicolás Maduro, quien el 6 de diciembre arregló que el partido gobernante de Venezuela arrebatara el control de la legislatura a la oposición. Sin la generosidad y las reservas petroleras propias de Venezuela, Nicaragua ha recurrido a las instituciones financieras occidentales. El préstamo del FMI es parte de casi $1bn en créditos para hacer frente a la pandemia y los daños del huracán., (Ante la insistencia de los Estados Unidos, la ONU y otros organismos administrarán la mayor parte de ese dinero. Un descarado fraude electoral invitaría a duras sanciones por parte de la administración entrante de Biden. El estatus de Paria total alejaría aún más a los magnates que dirigen gran parte de la economía.
por estas razones, el Sr. Ortega puede ofrecer ramas de olivo. Podrían incluir la liberación de los más de 100 presos políticos restantes y la reforma electoral. El astuto Presidente tendrá que encontrar el equilibrio adecuado. Demasiado poca equidad puede provocar aislamiento y otro levantamiento. Demasiado puede llevar a su derrota., La oposición espera explotar cualquier error de cálculo.
debe superar el escepticismo de los votantes, así como las maniobras del Señor Ortega. La oposición «representa sus propios intereses», dice Camila, la manifestante encapuchada. La unidad podría ayudar a corregir esa impresión. Será necesario, incluso si gana el Señor Ortega, que tiene 75 años. Nicaragua seguirá necesitando una oposición robusta como puente para el eventual retorno de la democracia.
La democracia por sí sola no puede curar las heridas de Nicaragua. Cuando Camila contempla regresar, se pregunta: «¿Cómo vivo con mi vecino que bajó a buscarme?,»■
Este artículo apareció en la sección de las Américas de la edición impresa bajo el título «Seeing off a strongman»