los Teratomas son un tipo de tumor que, aunque peculiar en su composición, generalmente no es maligno (canceroso). Estos crecimientos, una vez eliminados, pueden consistir en muchos tipos de tejido, y pueden incluir dientes completamente desarrollados y mechones de cabello. La palabra teratoma viene del griego «teras», que significa monstruo y» oma», que significa tumor., A menudo, estos tumores congénitos se encuentran en los ovarios y testículos, habiendo surgido de células germinales que salieron mal. Se supone que las células germinales se desarrollan en gametos (también conocidos como espermatozoides y óvulos), pero pueden convertirse en otros tipos de células mientras se encuentran en las primeras etapas del desarrollo humano. Un médico ha descrito este proceso como: «las células germinales se multiplican anormalmente y se diferencian en varios tejidos normales diferentes en lugares anormales.»Los Teratomas pueden permanecer sin ser detectados hasta más adelante en la vida, y pueden anunciarse durante el embarazo o a través de un bulto sensible o hinchazón.,
en las mujeres, los teratomas generalmente se descubren durante los años de procreación. Los Términos «teratoma ovárico quístico maduro» o «quiste dermoide ovárico» se usan indistintamente para referirse a esta neoplasia ovárica común (crecimiento anormal). Por lo general, de crecimiento lento, pueden causar dolor si se rompen o se tuercen en los ovarios. Se pueden detectar mediante una ecografía y extirpar mediante cirugía convencional o laparoscopia (una cirugía de tipo que utiliza incisiones mucho más pequeñas).,
los teratomas testiculares representan de dos a seis por ciento de todos los tumores testiculares primarios en los hombres y, por lo general, se diagnostican a los veinte meses de edad. En general, los crecimientos pre-puberales en los hombres no son malignos, pero la presentación post-puberal es más agresiva y tiene una tasa más alta de malignidad.
los teratomas sacrococcígeos se pueden encontrar tanto en hombres como en mujeres y están presentes en el coxis (coxis). Estos tumores generalmente se descubren en el feto durante el embarazo mediante un análisis de sangre o una ecografía, por lo general no son peligrosos y se pueden tratar después del nacimiento., Si bien pueden crecer muy grandes, las que consisten principalmente en líquido tienden a no causar problemas en el útero. Por otro lado, un tumor que está compuesto principalmente de tejido puede requerir más flujo sanguíneo, lo que puede poner en peligro al feto debido a las demandas circulatorias adicionales que se colocan en el corazón. Esta condición debe ser monitoreada de cerca y dependiendo de la gravedad, puede requerir cirugía correctiva antes del nacimiento.
aunque los teratomas se encuentran con mayor frecuencia en los órganos sexuales, pueden crecer en cualquier lugar., Recientemente, una mujer de Indiana de veintiséis años se sometió a una cirugía por un tumor cerebral que resultó ser un teratoma, completo con cabello, hueso y dientes. El cerebro es un lugar extremadamente raro para un teratoma, pero no inaudito. Entre los tumores cerebrales, del tres al cinco por ciento son tumores de células germinativas y solo el veinte por ciento son teratomas.