El Trópico de Capricornio es una línea imaginaria que rodea la Tierra a la latitud de 23 grados 30 minutos al sur del ecuador. Es la latitud sur más lejana en la que el sol puede aparecer directamente por encima. Es la contraparte meridional del Trópico de cáncer. Debajo de esta línea se encuentra la zona templada del Sur y al norte de la línea se encuentran los trópicos., El Trópico de Capricornio se llama así porque hace 2.000 años, cuando se descubrió que el sol apareció directamente sobre esta latitud durante el solsticio de invierno, estaba entrando en el signo de la constelación del zodíaco de Capricornio. El sol ahora aparece en la constelación de Sagitario en su punto más meridional.
El término Capricornio proviene de las palabras latinas caper » cabra «y cornu» cuerno » y es una de las 12 constelaciones en el zodiaco. El Trópico de Capricornio es uno de los cinco círculos principales de latitud que se encuentran en los mapas de la Tierra., Los círculos de latitud son anillos imaginarios alrededor de la Tierra y comprenden los puntos que tienen el mismo valor de latitud en relación con el sol. Los cinco principales círculos de latitud son el Círculo Polar Ártico (66,5 grados N), El Trópico de cáncer (23,5 grados N), El Ecuador (0 grados N), El Trópico de Capricornio (23,5 grados S) y el círculo Antártico (66,5 grados S). Un círculo de latitud se conoce como paralelo, porque los círculos de latitud están a distancias fijas y en algunos mapas aparecen paralelos.,
El Trópico de Capricornio es el límite sur de los trópicos. Este paralelo marca el punto más lejano al sur en el que el sol se puede ver directamente sobre la cabeza al mediodía, al sur del paralelo el sol aparece a menos de 90 grados del horizonte Norte en cualquier momento durante el año. El sol alcanza su posición vertical sobre el Trópico de Capricornio alrededor del 21 y 22 de diciembre, que es el solsticio de verano para el Hemisferio Sur.,
el trópico o zona tórrida comprende el área situada entre el Trópico de cáncer a la latitud 23.5 grados N y el Trópico de Capricornio a 23.5 grados S. Cada punto dentro de los trópicos recibe los rayos perpendiculares del sol al mediodía en al menos un día del año. El sol está directamente arriba a la latitud de 23.5 grados N el 21 y 22 de junio, el solsticio de verano, y a una latitud de 23.5 grados S el 21 y 22 de diciembre, el solsticio de invierno.,
la zona tropical entre los trópicos de cáncer y Capricornio recibe los rayos del sol más directamente que las áreas en latitudes más altas. La temperatura media anual de los trópicos es más alta y los cambios estacionales de temperatura no son tan diversos como en otras zonas. Las estaciones en los trópicos no están indicadas por la temperatura sino por los vientos alisios de los océanos que generan lluvias estacionales llamadas monzones sobre las costas orientales. Varios factores determinan los cambios climáticos dentro de la zona tropical; la distancia del Océano, las condiciones de viento prevalecientes y la elevación., Los trópicos son el hogar de las vastas regiones de selvas tropicales del mundo. El Amazonas y el Congo son ejemplos de las regiones de selva tropical en la zona tropical.