Childhood and early careereditar
Thomas Lawrence nació en 6 Redcross Street, Bristol, el hijo superviviente más joven de Thomas Lawrence, un supervisor de excise, y Lucy Read, la hija de un clérigo. La pareja tuvo 16 hijos, pero solo cinco sobrevivieron a la infancia: el hermano de Lawrence, Andrew, se convirtió en clérigo; William tuvo una carrera en el ejército; Las hermanas Lucy y Anne se casaron con un abogado y un clérigo (los sobrinos de Lawrence incluyeron a Andrew Bloxam)., Poco después de que Thomas naciera, su padre decidió convertirse en posadero y se hizo cargo del White Lion Inn y del vecino American Coffee House en Broad Street, Bristol. Pero la empresa no prosperó y en 1773 Lawrence padre retiró a su familia de Bristol y se hizo cargo del arrendamiento del Black Bear Inn en Devizes, un lugar de parada favorito de la aristocracia londinense que hacían su viaje anual para tomar las aguas en Bath.,
un temprano retrato en pastel
fue durante la estancia de seis años de la familia en el Black Bear Inn que Lawrence senior comenzó a hacer uso de los talentos precoces de su hijo para dibujar y recitar poesía. Los visitantes serían recibidos con las palabras «caballeros, aquí está mi hijo – ¿le harán recitar de los poetas, o tomar sus retratos?»Entre los que escucharon una recitación de Tom, O Tommy como se le llamaba, estaba el actor David Garrick., La escolaridad formal de Lawrence se limitó a dos años en el Fort, una escuela en Bristol, cuando tenía entre seis y ocho años, y una pequeña matrícula en francés y latín de un ministro disidente. También se convirtió en logrado en el baile, esgrima, boxeo y billar. A la edad de diez años su fama se había extendido lo suficiente como para recibir una mención en Misceláneas de Daines Barrington como «sin la instrucción más distante de nadie, capaz de copiar imágenes históricas en un estilo magistral»., Pero una vez más Lawrence padre fracasó como propietario y, en 1779, fue declarado en quiebra y la familia se trasladó a Bath. A partir de ahora, Lawrence debía mantener a sus padres con el dinero que ganaba de sus retratos.
la familia se estableció en 2 Alfred Street en Bath, y el joven Lawrence se estableció como retratista en pasteles. Los retratos ovales, por los que pronto cargó Tres guineas, eran de aproximadamente 12 pulgadas por 10 pulgadas (30 por 25 centímetros), y generalmente retratados de medio cuerpo., Sus modelos incluían a la Duquesa de Devonshire, Sarah Siddons, Sir Henry Harpur (de la Abadía de Calke, Derbyshire, que se ofreció a enviar a Lawrence a Italia-Lawrence senior se negó a separarse de su hijo), Warren Hastings y Sir Elijah Impey., Talentoso, encantador y atractivo (y sorprendentemente modesto) Lawrence fue popular entre los residentes y visitantes de Bath: los artistas William Hoare y Mary Hartley le dieron aliento; personas ricas le permitieron estudiar sus colecciones de pinturas y el dibujo de Lawrence de una copia de la Transfiguración de Rafael fue galardonado con una paleta de plata dorada y un premio de 5 guineas por la Sociedad de Artes de Londres.,
«Always in love and always in debt»Edit
en algún momento antes de su decimoctavo cumpleaños en 1787 Lawrence llegó a Londres, alojándose en Leicester Square, cerca del estudio de Joshua Reynolds. Fue presentado a Reynolds, quien le aconsejó estudiar la naturaleza, en lugar de los viejos maestros. Lawrence instaló un estudio en el 41 de Jermyn Street e instaló a sus padres en una casa en Greek Street., Expuso varias obras en la exposición de la Royal Academy de 1787 en Somerset House, y se matriculó como estudiante en la Royal Academy, pero no se quedó mucho tiempo, abandonando el dibujo de estatuas clásicas para concentrarse en su retrato. En la exposición de la Royal Academy de 1788 Lawrence fue representado por cinco retratos en pasteles y uno en oilseos, un medio que rápidamente dominó. Entre 1787 y su muerte en 1830 se perdería solo dos de las exposiciones anuales: una, en 1809, en protesta por la forma en que se habían expuesto sus pinturas y una, en 1819, porque estaba en el extranjero., En 1789 expuso 13 retratos, la mayoría al óleo, incluyendo uno de William Linley y uno de Lady Cremorne, su primer intento de un retrato de cuerpo entero. Las pinturas recibieron comentarios favorables en la prensa con un crítico refiriéndose a él como «el Sir Joshua del futuro no muy lejos» y, con solo veinte años, Lawrence recibió su primera comisión real, una citación que llegó desde el Palacio de Windsor para pintar los retratos de la Reina Carlota y la princesa Amelia., La reina encontró a Lawrence presuntuoso (aunque causó una buena impresión en las princesas y damas de compañía) y no le gustó el retrato terminado, que permaneció en el estudio de Lawrence hasta su muerte. Sin embargo, cuando se exhibió en la Royal Academy en 1790, recibió elogios de la crítica. También se mostró ese año otro de los retratos más famosos de Lawrence, el de la actriz Elizabeth Farren, que pronto sería la Condesa de Derby, «completamente Elizabeth Farren: arco, animado, elegante y atractivo», según un periódico.,
Lawrence exhibió en 40 exposiciones anuales de la Real Academia
en 1791 Lawrence fue elegido asociado de la Real Academia y al año siguiente, a la muerte de Sir Joshua Reynolds, el rey Jorge III lo nombró «pintor ordinario de Su Majestad». Su reputación se estableció, y se mudó a un estudio en Old Bond Street. En 1794 se convirtió en miembro de pleno derecho de la Real Academia. Aunque las comisiones estaban llegando, Lawrence estaba en dificultades financieras., Sus deudas se quedarían con él por el resto de la vida: por poco evitó la bancarrota y tuvo que ser rescatado por ricos y amigos, y murió insolvente. Los biógrafos nunca han sido capaces de descubrir la fuente de sus deudas; él era un trabajador prodigiosamente duro (una vez refiriéndose en una carta a su pintura de retrato como «negocio de molino-caballo») y no parecía vivir extravagantemente. Lawrence mismo dijo: «Nunca he sido extravagante ni derrochador en el uso del dinero., Ni los juegos de azar, los caballos, los currículos, los entretenimientos caros, ni las fuentes secretas de la ruina del libertinaje vulgar lo han barrido de mí». Esto ha sido generalmente aceptado, con biógrafos culpando sus problemas financieros a su generosidad hacia su familia y otros, su incapacidad para llevar cuentas (a pesar del Consejo de su amigo el pintor y diarista Joseph Farington), y su magnífica pero costosa colección de dibujos de viejos maestros.
Lawrence estaba enamorado de Sarah Siddons la hija de Sally., Pintura de Thomas Lawrence, siglo XVIII.
otra fuente de infelicidad en la vida de Lawrence fue su enredo romántico con dos de las hijas de Sarah Siddons. Se enamoró primero de Sally, luego transfirió su afecto a su hermana María, luego rompió con María y se volvió hacia Sally de nuevo. Ambas hermanas tenían una salud frágil; María murió en 1798, en su lecho de muerte extrayendo una promesa de su hermana de nunca casarse con Lawrence. Sally mantuvo su promesa y se negó a volver a ver a Lawrence, muriendo en 1803., Pero Lawrence continuó en términos amistosos con su madre y pintó varios retratos de ella. Nunca se casó. En años posteriores, dos mujeres le proporcionarían compañía, sus amigas Elizabeth Croft e Isabella Wolff, que conocieron a Lawrence cuando se sentó para su retrato en 1803. Isabella estaba casada con el cónsul danés Jens Wolff, pero se separó de él en 1810, y Sir Michael Levey sugiere que la gente puede haberse preguntado si Lawrence era el padre de su hijo Herman.
Las salidas de Lawrence del retrato fueron muy raras., A principios de la década de 1790 completó dos cuadros de historia: Homero recitando sus poemas, un pequeño cuadro del poeta en un entorno pastoral; y Satanás convocando a sus legiones, un lienzo gigante para ilustrar líneas del Paraíso Perdido de John Milton. El boxeador John Jackson posó para el cuerpo desnudo de Satanás; la cara es la del hermano de Sarah Siddons, John Philip Kemble.,
Retrato de Henry Dundas
Los padres de Lawrence murieron a los pocos meses el uno del otro en 1797 y abandonó su casa en Picadilly, donde se había mudado de Old Bond Street, para establecer su estudio en la casa familiar en Greek Street. Por ahora, para mantenerse al día con la demanda de réplicas de sus retratos, estaba haciendo uso de asistentes de estudio, los más notables de los cuales serían William Etty y George Henry Harlow., Los primeros años del siglo XIX vieron florecer la práctica del retrato de Lawrence: entre sus modelos se encontraban importantes figuras políticas como Henry Dundas, primer Vizconde de Melville y William Lamb, segundo Vizconde de Melbourne, cuya esposa Lady Caroline Lamb también fue pintada por Lawrence. El rey encargó retratos a su nuera Carolina, esposa del príncipe de Gales, y a su nieta Carlota., Lawrence se quedó en la casa Montague, la residencia de la princesa en Blackheath, mientras pintaba los retratos y por lo tanto se vio implicado en la «delicada investigación» sobre la moral de Carolina. Juró en una declaración jurada que, aunque en ocasiones había estado solo con la princesa, la puerta nunca había sido cerrada con llave y no tenía «la menor objeción para que todo el mundo hubiera oído o visto lo que sucedió». Hábilmente defendido por Spencer Perceval, fue exonerado.,
«Pictórico cronista de la Regencia»Editar
El Duque de Wellington en 1814
Por el momento en que el Príncipe de Gales se hizo regente en 1811, Lawrence fue reconocido como el principal retratista en el país. A través de uno de sus representantes, Lord Charles Stewart, conoció al príncipe regente que se convertiría en su mecenas más importante., Además de retratos de sí mismo, el príncipe encargó retratos de líderes aliados: El Duque de Wellington, El mariscal de campo von Blücher y el Conde Platov se sentaron para Lawrence en su nueva casa en 65 Russell Square. La casa fue demolida a principios del siglo XX para dar paso al Hotel Imperial. La sala de estar privada de Sir Thomas Lawrence muestra a Lawrence en 65 Russell Square, rodeado de moldes de Escultura clásica. El príncipe también tenía planes para que Lawrence viajara al extranjero y pintara a la realeza y líderes extranjeros, y como preliminar se le otorgó el título de caballero el 22 de abril de 1815., El regreso de Napoleón de Elba puso estos planes en suspenso, aunque Lawrence hizo una visita a París, donde su amigo Lord Charles Stewart era embajador, y vio el arte que Napoleón había saqueado de Italia, incluida la Transfiguración de Rafael, la pintura que había reproducido para su paleta de plata dorada cuando era niño.
Lawrence pintó al Papa Pío VII en Roma en 1819
en 1817 el príncipe encargó a Lawrence pintar un retrato de su hija la princesa Carlota, que estaba embarazada de su primer hijo., Carlota murió en el parto; Lawrence completó el retrato y se lo presentó a su esposo el príncipe Leopoldo en Claremont en su cumpleaños, según lo acordado. El obstetra de la princesa, Sir Richard Croft, que más tarde se suicidó, era medio hermano de la amiga de Lawrence, Elizabeth Croft, y para ella Lawrence dibujó un bosquejo de Croft en su ataúd.
finalmente, en septiembre de 1818, Lawrence pudo hacer su viaje pospuesto al continente para pintar a los líderes aliados, primero en Aquisgrán y luego en la Conferencia de Viena, para lo que se convertiría en la serie de la Cámara de Waterloo, ubicada en el Castillo de Windsor., Sus modelos incluían al zar Alejandro, El Emperador Francisco I de Austria, el rey de Prusia, el mariscal de campo Príncipe Schwarzenberg, el Archiduque Carlos de Austria y Enriqueta su esposa, Lady Selina Carolina, esposa del Conde de Clam-Martinic y un joven Napoleón II, así como varios ministros franceses y prusianos. En mayo de 1819, todavía bajo las órdenes del príncipe regente, dejó Viena a Roma para pintar al Papa Pío VII y al Cardenal Consalvi.
Presidente de la Royal AcademyEdit
Anne, Vizcondesa Pollington, más tarde Condesa de Mexborough (m., 1870), con su hijo, John Charles, más tarde 4º Conde de Mexborough Londres, Moretti Fine Art collection
Lawrence regresó a Londres el 30 de marzo de 1820 para descubrir que el presidente de la Royal Academy, Benjamin West, había muerto. Esa misma noche Lawrence fue elegido el nuevo presidente, una posición que mantendría hasta su muerte 10 años después. Jorge III había muerto en enero; a Lorenzo se le concedió un lugar en la procesión para la coronación de Jorge IV. el 28 de febrero de 1822 fue elegido miembro de la Royal Society «por su eminencia en el arte»., Los encargos reales continuaron durante la década de 1820, incluyendo uno para un retrato de la hermana del Rey Sophia, y uno de Sir Walter Scott (junto con Jane Austen, una de las autoras favoritas de Lawrence), así como uno para pintar al rey Carlos X de Francia para la serie Waterloo, para la cual Lawrence hizo un viaje a París, llevando a Herman Wolff con él. Lawrence adquirió otro importante mecenas en Robert Peel, quien encargó al pintor hacer retratos de su familia, así como un retrato de George Canning., Dos de los retratos de niños más famosos de Lawrence fueron pintados durante la década de 1820: el de Emily y Laura Calmady y el del maestro Charles William Lambton, pintado para su padre Lord Durham por 600 guineas y conocido como el niño rojo. Este último retrato atrajo muchos elogios cuando se exhibió en París en 1827. Uno de los últimos encargos del artista fue el del futuro Primer Ministro, el conde de Aberdeen. Fanny Kemble, una sobrina de Sarah Siddons, fue una de sus últimas modelos (para un dibujo).Lawrence murió repentinamente el 7 de enero de 1830, pocos meses después de su amiga Isabella Wolff., Unos días antes había experimentado dolores en el pecho, pero había seguido trabajando y estaba ansiosamente anticipando una estancia con su hermana en Rugby, cuando se desmayó y murió durante una visita de sus amigos Elizabeth Croft y Archibald Keightley. Después de un examen post mortem, los médicos concluyeron que la muerte del artista había sido causada por la osificación de la aorta y los vasos del corazón. El primer biógrafo de Lawrence, D. E. Williams, sugirió que esto en sí mismo no era suficiente para causar la muerte y fue el exceso de celo de sus médicos sangrando y sanguijuelas lo que lo mató., Lorenzo fue enterrado el 21 de enero en la cripta de la Catedral de San Pablo. Entre los dolientes estaba J. M. W. Turner quien pintó un boceto del funeral de memoria. La pintura de Turner del funeral de Lawrence está en la galería Tate.
Un busto de Thomas Lawrence Edward Hodges Baily, 1830
Lawrence fue famosa por la longitud de tiempo que tomó para terminar algunas de sus pinturas (Isabel Wolff esperó doce años para su retrato a ser completado) y, a su muerte, su estudio contenía una gran cantidad de obras inconclusas., Algunos fueron completados por sus asistentes y otros artistas, algunos fueron vendidos como estaban. En su testamento Lawrence dejó instrucciones de ofrecer, a un precio muy inferior a su valor, su colección de dibujos de Antiguos Maestros primero a Jorge IV, luego a los fideicomisarios del Museo Británico, luego a Robert Peel y al conde de Dudley. Ninguno de ellos aceptó la oferta y la colección fue dividida y subastada; muchos de los dibujos más tarde encontraron su camino en el Museo Británico y el Museo Ashmolean., Después de que los acreedores de Lawrence habían sido pagados, no quedaba dinero, aunque una exposición conmemorativa en la institución británica recaudó £3,000 que se entregaron a sus sobrinas.