irónicamente, para un acto construido alrededor de las tensiones de la rivalidad entre hermanos, los hermanos Smothers fueron el equipo de comedia más longevo de la historia; originalmente un dúo folk, los hermanos templaron su humor musical infantil e irreverente con suficiente sátira astuta y comentarios políticos sutiles para ganar tanto un seguimiento ardiente de la contracultura como una considerable reacción de los sectores más conservadores.
Tom (nacido el 2 de febrero de 1937) y Dick (nacido el 20 de noviembre de 1939) se asociaron por primera vez profesionalmente mientras asistían a la Universidad Estatal de San José., Después de una permanencia en un grupo folk llamado The Casual Quintet, The Smothers se separó como dúo en 1959; mientras que su acto inicialmente consistía en canciones folk sencillas, el público respondió aún más favorablemente a sus bromas entre canciones, y gradualmente todo el material de los hermanos reflejó su sensibilidad cómica fuera de lo común, una visión del mundo perennemente amplia llena de rivalidad entre hermanos juguetona dirigida principalmente al supuesto ingenio aburrido de Tom.,
en el momento de su debut en vivo en 1961, en The Purple Onion (lanzado al mismo tiempo que su permanencia durante toda la temporada como asiduos en The Steve Allen Show), el acto de los Smothers todavía estaba sesgado hacia canciones rectas, y el contenido cómico de su actuación residía principalmente en las introducciones a las actuaciones musicales., Como indica su título, el Top 40 de 1962 The Two Sides of The Smothers Brothers reflejó la dicotomía aún más claramente; mientras que la mitad del disco se dedicó a canciones serias, aunque ligeras, como «If it Fits Your Fancy» y «Stella Got A New Dress», el resto se centró en números cómicos como «Cabbage» y «Chocolate», este último escrito por el frecuente cómplice Pat Paulsen.
con 1963 (piense étnico!,), su transformación en pura comedia fue completa; todas las canciones se realizaron con lenguas plantadas firmemente en la mejilla, puntuadas por bromas ventosas y peleas alegres. ¡Frena Tu Lengua, Bribón! siguió más tarde en el año y fue el mayor éxito del dúo, cayendo justo por debajo del Top Ten, mientras que en 1964 debe haber sido algo que dije! reflejó su continuo crecimiento como intérpretes capaces de todo, desde canciones de amor («Jenny Brown») hasta lecciones de historia agrietadas («Civil War Song»)., Con el Tour de Farce American History and Other Unrelated Subjects de 1964 y las Fábulas de Esopo the Smothers Brothers Way del año siguiente, el dúo se volvió hacia la música dirigida específicamente para el público más joven, mientras que Mom Always Liked You Best de 1965! (su título el eslogan definitivo de los hermanos) cristalizó sus travesuras riñas entre hermanos. Una sitcom de corta duración, The Smothers Brothers Show, debutó ese mismo año, mientras que Golden Hits Of The Smothers Brothers, Vol. 2 there no había, por supuesto, ningún Vol. 1 featured presentó versiones regrabadas de los bits favoritos, y apareció en 1966.,
en febrero de 1967, el dúo lanzó The Smothers Brothers Comedy Hour, Un programa de variedades para la cadena CBS. Un éxito inmediato, la serie fue de actualidad e irreverente, burlándose de instituciones que van desde el gobierno hasta la maternidad. Como resultado, también fue muy controvertido, y los Smothers con frecuencia chocaron cabezas con censores de la red., Si bien es un programa tradicional en términos de formato y estructura, la hora de la comedia ganó un devoto seguimiento de la floreciente cultura juvenil; aunque no abiertamente político, el programa fue mucho más tópico que cualquier otra cosa en el aire Pat co-estrella Pat Paulsen lanzó una campaña presidencial en 1968, mientras que el folkie en la lista negra Pete Seeger, un invitado frecuente, hizo olas interpretando su canción de protesta de Vietnam «Waist Deep in the Big Muddy».,
después de un sketch de 1969 que satirizaba a organized religion atrajo el fuego del clero de la Nación y forzó una disculpa al aire, CBS tiró la toalla y canceló el programa a pesar de las altas calificaciones y un reciente Premio Emmy por escribir. Un año más tarde, el programa resurgió en ABC, pero su impulso fue destruido, y desapareció de nuevo unos meses más tarde. En última instancia, las controversias paralizaron la carrera de los Smothers; no volvieron a grabar, y giraron esporádicamente durante los siguientes años. Otra serie de variedades, The Smothers Brothers Show, debutó en la NBC en 1975, pero duró solo 13 semanas., Después de más de una década de giras de baja visibilidad y actuaciones en clubes nocturnos de The brothers, CBS trajo de vuelta The Smothers Brothers Comedy Hour en 1988; después de poco más de un año en el aire, también fue cancelado, y el equipo regresó al circuito en vivo una vez más.