La escoliosis, un tipo de deformidad espinal, no es solo una afección infantil.
Cuando piensas en la escoliosis, puedes asumir que es un trastorno espinal que comienza cuando eres joven. Sin embargo, los adultos también pueden desarrollar escoliosis, incluso si nunca la tuvieron cuando eran niños. Para ayudar a arrojar luz sobre las distinciones entre escoliosis adulta e infantil, SpineUniverse habló con el miembro del Consejo Editorial Kevin R., O’Neill, MD, MS, cirujano de columna vertebral que se especializa en escoliosis tanto para adultos como pediátrica.
p: ¿Cuál es la diferencia entre la escoliosis pediátrica y adulta
Dr. O’Neill: la escoliosis describe la curvatura de la columna vertebral en el plano coronal (una línea imaginaria que divide las mitades anterior y posterior del cuerpo), que es una curva en forma de S de lado a lado.La forma más común de escoliosis que afecta a los niños se llama escoliosis idiopática Adolescente., Como su nombre indica, la afección a menudo se detecta durante la adolescencia, y no entendemos exactamente por qué ocurre esto (que es lo que llamamos «idiopática»). Esta forma de escoliosis puede afectar las porciones torácica (parte media de la espalda) y/o lumbar (parte baja de la espalda) de la columna vertebral. Cuando este tipo de escoliosis continúa en la edad adulta, esto se llama escoliosis idiopática adulta – que es una de las dos formas más comunes de escoliosis que se observan en adultos.
la otra forma común de escoliosis que se observa en adultos se llama escoliosis degenerativa o de novo (nueva)., En esta forma, la degeneración—o envejecimiento de los discos y articulaciones en la columna vertebral-ocurre asimétricamente, causando inclinación e incluso deslizamiento entre las vértebras. A medida que esto cae en cascada de un nivel al siguiente, se puede desarrollar una curva de la columna vertebral. Esta forma de escoliosis afecta principalmente a la columna lumbar.
p: Si un paciente tiene cirugía de escoliosis en su juventud, ¿es un predictor de escoliosis en la edad adulta?
Dr., O’Neill: actualmente, el tratamiento quirúrgico para la escoliosis implica al menos un enderezamiento parcial de la curva, seguido de la unión permanente de los huesos vertebrales individuales entre sí y conseguir que crezcan en una pieza sólida de hueso—un proceso llamado fusión espinal. Si ese proceso de fusión es exitoso, la curva generalmente no progresará más a medida que el paciente envejece. Sin embargo, todavía es posible que las áreas de la columna vertebral, ya sea por encima o por debajo de la parte fusionada de la columna vertebral pueden desarrollar problemas relacionados con la curvatura de la columna vertebral.,
p: ¿desarrollaré una curva compensadora por encima o por debajo de la escoliosis?
Dr. O’Neill: sí, es una posibilidad probable. Una curva compensadora ocurre por encima o por debajo del área primaria y más grande de la curva de escoliosis. Ocurre porque nuestros cuerpos trabajan duro para mantener nuestras cabezas centradas sobre nuestra pelvis. Cuando una curvatura de la columna vertebral se desarrolla en una dirección en un área de la columna vertebral, es común que las áreas justo por encima y por debajo se curvan en la dirección opuesta para equilibrar esto y mantener la cabeza sobre la pelvis.,
p: ¿Qué factores de riesgo, si los hay, predisponen a un ADULTO a la escoliosis degenerativa?
Dra. O’Neill: desafortunadamente, se sabe relativamente poco sobre los factores de riesgo para la escoliosis degenerativa en adultos. Si bien el tabaquismo y la obesidad están comúnmente relacionados con la degeneración acelerada de la columna vertebral, no está claro qué factores están involucrados que causan que se desarrolle una curvatura anormal.
p: ¿es la escoliosis en adultos un trastorno progresivo?
Dr., O’Neill: se ha demostrado que las curvas idiopáticas (las que comienzan en la juventud) que son mayores de aproximadamente 45 grados de magnitud pueden continuar empeorando durante la edad adulta. En general, si se produce un empeoramiento, la progresión se produce a aproximadamente 1 a 2 grados por año. Esta es la razón para realizar una cirugía de escoliosis en niños con curvas mayores que ese umbral, para evitar que empeore con el tiempo.
p: Además de la curvatura espinal anormal, ¿qué síntomas pueden acompañar a la escoliosis en adultos?
Dr., O’Neill: más allá de la curvatura en sí y los efectos resultantes en la apariencia de un paciente, la escoliosis también puede tener una variedad de otros síntomas que generalmente están relacionados con la degeneración de la columna vertebral.
la artritis y / o la degeneración del disco pueden provocar dolor de espalda. La estenosis espinal (un estrechamiento anormal del canal espinal) puede causar dolor de espalda que empeora al ponerse de pie o caminar (una afección llamada claudicación neurogénica). Los nervios a veces se pueden comprimir y pueden causar radiculopatía y ciática con dolor, entumecimiento, hormigueo o debilidad en la pierna.,
p: ¿el uso de un corsé especial para la espalda eventualmente corregirá o enderezará mi columna vertebral?
Dr. O’Neill: Se ha demostrado que los aparatos ortopédicos son eficaces para detener la progresión de la escoliosis en adolescentes que tienen escoliosis idiopática Adolescente. Sin embargo, una vez que un paciente deja de crecer, los aparatos ortopédicos no han demostrado ser eficaces para enderezar la curva o prevenir la progresión de la curva. Un corsé puede ayudar a controlar el dolor en los adultos, pero a veces puede empeorar el dolor porque puede debilitar los músculos que sostienen la espalda.,
p: ¿Cómo se tratan los síntomas de la escoliosis en adultos sin cirugía?
Dr. O’Neill: el dolor de espalda se puede controlar con medicamentos, como antiinflamatorios (AINE) y relajantes musculares. La terapia física también puede ser beneficiosa, particularmente en lo que respecta a mantenerse flexible, tener músculos abdominales y centrales fuertes y condición física cardiovascular. Los pacientes también podrían considerar la atención quiropráctica, la terapia de masaje o incluso la acupuntura. Si un paciente tiene síntomas relacionados con estenosis espinal o radiculopatía, una inyección epidural de esteroides puede reducir el dolor., A menudo, varios de estos tratamientos no quirúrgicos se intentan antes de considerar la cirugía.
p: ¿cuándo se puede recomendar la cirugía?
Dr. O’Neill: la cirugía a menudo se recomienda para los adolescentes cuando la magnitud de la curva excede aproximadamente 45 grados. En este caso, la cirugía se está haciendo para prevenir la posibilidad de progresión de la curva a través de la edad adulta.
en adultos, la progresión o empeoramiento de la curva es una de las razones por las que un médico puede recomendar la cirugía., Una segunda razón por la que se puede recomendar la cirugía es si un paciente tiene estenosis espinal o radiculopatía y no ha respondido a tratamientos médicos o de otro tipo durante varias semanas. En estos casos, es importante tener en cuenta la escoliosis al tratar a los pacientes, ya que las opciones quirúrgicas para alguien con escoliosis pueden diferir en comparación con alguien sin escoliosis.Otra razón por la que se recomienda la cirugía es si los pacientes comienzan a inclinarse cada vez más hacia adelante., Si bien la escoliosis, que es la flexión de lado a lado de la columna vertebral, es quizás más conocida por la mayoría de las personas, en realidad es un aumento anormal de la cifosis (o disminución de la lordosis), la flexión de la columna vertebral de regreso a frente, lo que puede causar un aumento del dolor y los síntomas de espalda.
P: ¿Qué tipo de cirugía puede ser necesaria?
Dr. O’Neill: los objetivos de la cirugía en la escoliosis son eliminar cualquier área significativa de compresión nerviosa, mejorar la curvatura del grado (escoliosis, lordosis y cifosis) y estabilizar la columna vertebral a través de una fusión espinal., Esto generalmente implica colocar instrumentación, como tornillos, varillas o jaulas. La cirugía a menudo se realiza en varios niveles vertebrales y a menudo es más compleja que las cirugías comunes para condiciones degenerativas, que se realizan en solo unos pocos niveles. Por esa razón, los pacientes deben buscar un cirujano que tenga capacitación y experiencia subespecializadas en el tratamiento de la escoliosis en adultos.
cada vez más, las técnicas mínimamente invasivas se utilizan para lograr los objetivos de la cirugía, al tiempo que permiten una recuperación más rápida del paciente y reducen las complicaciones., La decisión de realizar una cirugía abierta y tradicional frente a una cirugía mínimamente invasiva, o un híbrido de los dos tipos, se toma en función de las necesidades individuales del paciente, así como del nivel de comodidad del cirujano en el uso de las diversas técnicas disponibles. La clave es maximizar la velocidad de recuperación sin comprometer los resultados a largo plazo de la cirugía.
p: ¿se puede realizar la cirugía en un centro de columna ambulatorio?
Dr., O’Neill: debido a la complejidad de la cirugía que se requiere, los pacientes sometidos a cirugía para la escoliosis son ingresados en un hospital después de su cirugía para garantizar una recuperación segura.
p: ¿Qué consejo le da a sus pacientes con escoliosis adulta?
Dr. O’Neill: recomiendo la cirugía solo cuando otras opciones de tratamiento no han proporcionado la cantidad de mejoría que buscan los pacientes, y ofrezco opciones quirúrgicas mínimamente invasivas, cuando es apropiado. Trabajo con los pacientes para asegurarme de que entienden su condición y sus opciones de tratamiento., También trabajo para entender sus metas, expectativas y la red de apoyo que tienen en su lugar. Trato de preparar a los pacientes y su red de apoyo para lo que puede esperar durante el proceso de recuperación. La cirugía para las deformidades de la columna vertebral en adultos puede resultar en mejoras dramáticas para los pacientes, pero puede ser un proceso de recuperación estresante y a veces prolongado. Al trabajar con los pacientes sobre estos temas antes de la cirugía, ayuda a generar confianza, disminuir la ansiedad y, en última instancia, mejorar los resultados.
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