aunque son pequeñas, las abejas silvestres son una especie clave importante, y muchas otras especies dependen de ellas para su supervivencia. Los consumidores también pueden agradecer a las abejas por gran parte de los alimentos que comen. En pocas palabras, no podemos vivir sin abejas.
el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos estima que los polinizadores como las abejas y las mariposas ayudan a polinizar aproximadamente el 75 por ciento de las plantas con flores del mundo. Polinizan aproximadamente el 35 por ciento de los cultivos alimentarios del mundo, incluidas las frutas y verduras., También apoyan la producción de 87 de los principales cultivos alimentarios del mundo.
hay más de 20.000 especies diferentes de abejas en todo el mundo. La mayoría de estos son salvajes. Pero una evaluación realizada en 2016 por la organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) encontró que un número creciente de especies polinizadoras en todo el mundo están al borde de la extinción.
las especies de abejas están disminuyendo
las poblaciones de abejorros de Europa disminuyeron en un 17 por ciento entre 2000 y 2014. En 2016, Estados Unidos declaró a las abejas en peligro de extinción por primera vez., Siete especies de abejas Hawaiinas recibieron protección federal bajo la Ley de especies en peligro de extinción como resultado. Y en 2017, Los funcionarios enumeraron una especie de abejorro como en peligro de extinción. El servicio de pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos reveló que el abejorro oxidado estaba peligrosamente cerca de extinguirse.
incluso las abejas melíferas están en declive. Un estudio de 2018 encontró que el 40 por ciento de las colonias de abejas melíferas de los apicultores estadounidenses desaparecen entre abril de 2017 y abril de 2018. Esto se debió en parte al trastorno de colapso de colonias. Este fenómeno ocurre cuando las abejas abandonan sus colmenas y mueren a altas tasas., Los expertos aún no han determinado las causas exactas de la CCD. Pero algunos apuntan al uso de pesticidas, ácaros, desnutrición y productos químicos en el medio ambiente. Las malas técnicas de manejo de las abejas también podrían ser las culpables.
en una declaración, el ex Director General de la FAO, José Graziano da Silva, dijo: «Las abejas están bajo una gran amenaza por los efectos combinados del cambio climático, la agricultura intensiva, el uso de pesticidas, la pérdida de biodiversidad y la contaminación.»
un estudio reciente, publicado en la Royal Society journal, encontró que el suministro de algunos cultivos clave, como arándanos, cerezas y manzanas, está disminuyendo en los Estados Unidos., como resultado.
Los investigadores de la Universidad de Rutgers dicen que las abejas silvestres y las abejas manejadas no existen en algunas regiones agrícolas intensivas. Dicen que esto plantea graves preocupaciones para la seguridad alimentaria mundial. Según el estudio, solo en Estados Unidos, la producción de cultivos dependientes de polinizadores representa más de 5 50 mil millones del suministro total de alimentos del país.
las Abejas son una clave importante de especies. / Aaron Burden vía Unsplash
abejas silvestres y Seguridad Alimentaria
La polinización es vital para la salud del sistema alimentario mundial., Y una sola colonia de abejas puede polinizar 300 millones de flores en un día. Entonces, ¿cómo sería un mundo sin abejas?
si esto ocurriera, los expertos dicen que los efectos dominó se sentirían en ecosistemas enteros. Muchas plantas que dependen de las abejas para su polinización morirían, afectando gravemente las Cadenas alimentarias naturales. La pérdida de abejas cambiaría efectivamente todo el sistema alimentario.
«la ausencia de abejas y otros polinizadores eliminaría el café, las manzanas, las almendras, los tomates y el cacao, por nombrar solo algunos de los cultivos que dependen de la polinización», dijo Graziano da Silva.,
El estudio de Rutgers apoya el análisis de Graziano da Silva. La investigación de la universidad estudió siete cultivos principales de verduras, frutas y nueces. Estos incluyeron almendras, manzanas, arándanos, calabaza, sandía, cerezas dulces y cerezas ácidas de 131 granjas en todo Estados Unidos.todos los cultivos estudiados dependían de abejas manejadas y abejas silvestres para la polinización.
Los investigadores encontraron que cinco de cada siete de estos cultivos «mostraron evidencia de limitación de los polinizadores», lo que significa que los polinizadores eran escasos.,
«nuestros hallazgos muestran que la disminución de los polinizadores podría traducirse directamente en una disminución de los rendimientos», escribieron los autores del estudio. «Las especies silvestres contribuyen sustancialmente a la polinización de la mayoría de los cultivos de estudio en las principales regiones productoras de cultivos», agregaron.
las poblaciones de abejas están disminuyendo en todo el mundo. / Aaron Burden via Unsplash
«serias implicaciones para los animales»
Johanne Brunet es una ecóloga investigadora y profesora del USDA-Agricultural Research Service y UW-Madison., Ella dice que la desaparición de los polinizadores no conduciría a una pérdida completa de plantas.
«varias plantas son polinizadas por el viento y otras plantas dependen completamente de la autopolinización para la producción de semillas», escribió en un artículo de opinión.
«Sin embargo, cambiaría la composición de las comunidades vegetales», dijo. «graves implicaciones para los animales que se alimentan de ellos o los utilizan como refugio.»
ella dijo que estos cambios todavía tendrían graves ramificaciones. «Los humanos dependen de las plantas y las plantas dependen de los polinizadores., Se debe mantener un equilibrio para sostener la vida en la tierra y proteger la supervivencia y la salud humanas», dijo.
salvar la disminución de las poblaciones de abejas
Graziano da Silva dice que los países deben cambiar las formas en que cultivan los alimentos. «Los países deben cambiar a políticas y sistemas alimentarios más sostenibles y amigables con los polinizadores», explicó.
Europa ya ha tomado medidas para proteger a las abejas. A principios de este año, la Comisión Europea se comprometió a reducir el uso de pesticidas químicos en un 50 por ciento para 2030.,
la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria informó que las poblaciones de abejas habían disminuido en los últimos 10 a 15 años. Esto se vio especialmente en países de Europa occidental como Francia y Bélgica. El Parlamento Europeo advirtió que esto podría afectar al 76 por ciento de toda la producción de alimentos de Europa.
el nuevo plan de la UE forma parte del Acuerdo Verde Europeo. Incluye el compromiso de revertir el declive de las especies de abejas y otros polinizadores. El Acuerdo también incluye un plan para plantar tres mil millones de árboles para 2030.,
en 2018, LA UE prohibió el uso al aire libre de los tres principales insecticidas neonicotinoides: clotianidina, imidacloprid y tiametoxam. Estados Unidos aprobó una prohibición similar a los pesticidas en 2019. La Agencia de Protección Ambiental prohibió el uso de 12 productos que contenían neonicotinoides. Los agricultores utilizaron los pesticidas para proteger los cultivos de plagas y enfermedades. Pero los expertos vincularon los productos químicos a un deterioro del movimiento y la memoria en las abejas, así como a la muerte.
la persona promedio también puede ayudar a las abejas. En lugar de usar pesticidas mortales, los jardineros pueden optar por alternativas naturales y amigables con las abejas., Una serie de plantas, como los crisantemos, la lavanda y la hierba de limón, ayudan a repeler las plagas molestas sin causar daño a las abejas.