Un grupo llamado El Templo satánico fue a los tribunales en su demanda contra la ciudad de Scottsdale, Arizona, por discriminación religiosa en enero de 2020.
los abogados de la ciudad argumentaron que no podían ser culpables de discriminación religiosa porque el Templo satánico no es una religión. Este argumento llevó al juez en el caso, el juez David Campbell, a preguntar, » ¿Qué es la religión?,»
Soy profesor de estudios religiosos, y parte de mi trabajo es hacer que los estudiantes piensen críticamente sobre la definición de religión. Después de estudiar el Templo satánico para mi libro, «habla del Diablo», encuentro que lo más interesante de este grupo es la forma en que interrumpe las ideas comúnmente sostenidas sobre lo que es la religión.
historia del grupo
El Templo satánico fue creado en 2013 por dos amigos usando los seudónimos Malcolm Jarry y Lucien Greaves. Muchos miembros del Templo satánico usan seudónimos debido a las amenazas y correos de odio que reciben.,
Los miembros del Templo satánico no creen en Dios ni en el diablo. Sus creencias se articulan en » los siete principios.»Estos principios enfatizan la razón y la ciencia, así como valores como la compasión y la justicia.
el primer principio establece: «uno debe esforzarse por actuar con compasión y empatía hacia todas las criaturas de acuerdo con la razón.»Otros principios se refieren a la autonomía corporal, la libertad de ofender y asumir la responsabilidad de los propios errores.
fue una serie de acciones políticas que invocaban la libertad religiosa que llevaron al grupo al ojo público., Exigieron los mismos privilegios para los satanistas que muchos cristianos dan por sentado, como erigir monumentos religiosos en propiedad del gobierno y usar las reuniones del gobierno para presentar oraciones sectarias.
hoy en día hay 24 capítulos oficiales del grupo en toda América del Norte y Europa, que van desde una docena hasta más de 100 personas. Los capítulos se pueden encontrar en ciudades costeras, pero también en el sur y el Medio Oeste. Texas es el hogar de cuatro capítulos, más que cualquier otro estado.,
también hay miles de partidarios con membresías individuales o en capítulos no oficiales con nombres como «amigos del Templo satánico, Arkansas.»
acciones políticas
uno de los objetivos políticos del grupo es abogar por el valor de la separación de la iglesia y el estado., Su estrategia es recordarle al público que si los cristianos pueden usar los recursos del gobierno para afirmar su dominio cultural, entonces los satanistas son libres de hacer lo mismo.
Después de que Oklahoma instalara un monumento de los Diez Mandamientos en su capitolio estatal en 2012, el grupo exigió que su estatua de una deidad satánica, Baphomet, una criatura con forma de cabra alada, se instalara junto a ella.
el grupo recibió US 3 30,000 en donaciones de personas de todo el país para construir la estatua.
La Corte Suprema de Oklahoma ordenó eliminar el monumento de los Diez Mandamientos., Sin embargo, miles de personas extendieron su apoyo al templo satánico, lo que llevó a la creación de los primeros capítulos del grupo.
invocaciones de oración
el problema en Scottsdale, Arizona, comenzó en 2014 cuando la Corte Suprema dictaminó en Grecia V.Galloway que los ayuntamientos y otros organismos gubernamentales pueden comenzar reuniones con «invocaciones» que involucran oraciones sectarias.,
lo que esto significaba era que el gobierno podía invitar a un pastor a decir: «oramos en el nombre de nuestro Señor Jesucristo», siempre y cuando no discriminaran a los grupos religiosos que querían dar la invocación.
el Templo satánico tomó la palabra de la Corte Suprema. En 2016 le pidieron a Scottsdale que abriera una reunión del Consejo de la ciudad con la siguiente oración:
» permanezcamos ahora, sin sujeción y sin trabas por doctrinas arcanas nacidas de mentes temerosas en tiempos oscuros., Abracemos el impulso luciferino de comer del árbol del conocimiento y disipemos nuestros delirios dichosos y reconfortantes de antaño.
» exijamos que los individuos sean juzgados por sus acciones concretas, no por su lealtad a normas sociales arbitrarias y categorizaciones ilusorias. Razonemos nuestras soluciones con agnosticismo en todas las cosas, aferrándonos solo a lo que es demostrablemente cierto.
» mantengámonos firmes contra cualquier autoridad arbitraria que amenace la soberanía personal de uno o todos., Lo que no se doblegará debe romperse, y lo que puede ser destruido por la verdad nunca debe ser salvado de su desaparición. Está hecho. Salve Satanás.»
Backlash against the Satanists
inicialmente los funcionarios de Scottsdale estuvieron de acuerdo. La satanista Michelle Shortt, miembro del capítulo de Arizona, estaba programada para hablar antes de una reunión del Consejo en abril.
pero entonces comenzó la reacción Cristiana.
en la corte, los abogados discutieron cómo una Iglesia envió más de 15,000 correos electrónicos exigiendo que los satanistas no fueran invitados, estrellando el sistema de correo electrónico de la ciudad., Los funcionarios de Scottsdale cancelaron la invocación de Shortt y declararon una nueva política que todos los oradores de invocación deben tener » una conexión sustancial con la comunidad de Scottsdale.»
Cuando los satanistas demandaron, el juez Campbell dictaminó que no había pruebas suficientes para probar que los funcionarios de Scottsdale actuaron por prejuicio religioso.
¿qué es la religión?
sin embargo, un resultado importante del caso fue que Campbell rechazó la afirmación de Scottsdale de que el Templo satánico no es una «religión real» o solo busca burlarse de las religiones reales.
el debate sobre lo que constituye la religión es antiguo. En 1961, La Corte Suprema reconoció en Torcaso V. Watkins que hay muchas religiones como el budismo, el confucianismo e incluso expresiones del judaísmo que simplemente no están interesadas en Dios. Torcaso C., Watkins no definió la religión; simplemente dictaminó que la religión no es sinónimo de teísmo.
Los estudiosos de la religión han sugerido que la religión no es reducible al teísmo ni a ningún elemento. Han notado que la palabra religión se usa de manera diferente en diferentes contextos.
Por ejemplo, la erudita en religión Catherine Albanese, en su libro de 1981 «America: Religions and Religion», presentó las religiones como sistemas que consisten en «cuatro c». Estos incluyen credo, o un conjunto de creencias; código, o reglas; cultus, que significa rituales; y comunidad., En otras palabras, la religión es mucho más que la suma de sus partes.
La religión también puede ser redefinida para servir a ciertos intereses políticos. Por ejemplo, en 2012 el estado de Florida no podía ejecutar legalmente al esquizofrénico paranoico y asesino convicto John Errol Ferguson porque la Corte Suprema de Florida dictaminó que los enfermos mentales deben entender que morirán cuando sean ejecutados.
Ferguson declaró que no podía morir porque era un inmortal «Príncipe de Dios.,»El estado eludió esta ley al dictaminar que los delirios de Ferguson eran una convicción religiosa y procedió con la ejecución.
la palabra religión se presta a tales usos legales creativos precisamente porque no tiene una definición establecida. Como dice el erudito en religión Russell McCutcheon, la «utilidad de la religión está vinculada a su incapacidad para ser definida.»
el Templo satánico es significativo porque hace que este tipo de deslizamiento verbal sea menos sostenible. Si este grupo ya no puede ser descartado como un «engaño», la gente podría verse obligada a pensar un poco más sobre lo que es la religión.