Nota del Editor (15/8/16): el nadador estadounidense Michael Phelps ganó su 23ª medalla de oro anoche durante los 400 metros de relevo combinado en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro. El siguiente artículo fue publicado originalmente después de la exitosa actuación de Phelps en los juegos de 2008 en Beijing.,
Ahora que Michael Phelps ha ganado ocho medallas de oro sin igual en los Juegos Olímpicos de este año, muchos periodistas se preguntan qué le da a Phelps tal ventaja en la competencia (legalmente, por supuesto, aunque las acusaciones de dopaje han manchado a otros Olímpicos de Beijing). Más allá del impulso de Phelps para tener éxito, según lo informado por la Australian Broadcasting Company, y su indudablemente buen entrenamiento, ¿podría ser que una buena parte de su talento (así como el de muchos atletas) se reduce a la simple anatomía?
está su «envergadura» proporcionalmente más larga, como describe el periódico Toronto Sun., Los brazos de Phelps se extienden 80 pulgadas (203 centímetros) de punta a punta, y su cuerpo mide 76 pulgadas (193 centímetros) de altura. La mayoría de las veces, La altura de una persona normalmente corresponde estrechamente a la distancia entre sus manos extendidas. (Recordemos el hombre Vitruvio de Leonardo Da Vinci, ese famoso boceto de un hombre desnudo mostrando sus relaciones brazo-pierna-torso. Tal vez este alcance extra le dio a Phelps la más estrecha de las victorias contra el serbio Milo Cavic en la final de 100 metros mariposa el sábado 16 de agosto, cuando el estadounidense ganó Por solo una centésima de segundo.,
Phelps también se dice que es de doble articulación, según un blog de Detroit News. Su tamaño-14 pies se dobla 15 grados más lejos en el tobillo que la mayoría de los otros nadadores, convirtiendo sus pies en aletas virtuales. Esta flexibilidad también se extiende a sus rodillas y codos, lo que posiblemente le permite sacar más provecho de cada golpe.
¿importa alguna de estas supuestas ventajas anatómicas? Para averiguarlo, ScientificAmerican.com hablé con H., Richard Weiner, un internista y ex médico del equipo que ha practicado medicina deportiva en la Universidad de Wisconsin —Milwaukee-y que también resulta ser un ex aclamado nadador All-American.
una transcripción editada de la entrevista sigue.
¿Qué piensas de las nociones sobre las ventajas anatómicas incorporadas de Phelps?
Cuando alguien hace algo estadísticamente impresionante, como ganar ocho medallas de oro como Phelps, tratamos de llegar a alguna razón inverosímil para ello, como él o ella tiene que tener alguna adaptación fisiológica extraña o anatomía extraña., Pero la mayoría de las cosas que se miden en los seres humanos caen dentro de rangos predecibles.
¿Qué opinas sobre el argumento de la «envergadura» – que los largos brazos de Phelps le dan una ventaja?
en igualdad de condiciones, una persona más alta nadará más rápido. Gran parte del empuje en la natación proviene de la propulsión del brazo y no de la patada. Pero, de nuevo, la persona que ganó breaststroke es un hombre Japonés de cinco pies y ocho de altura . Matt Grevers, un nadador estadounidense de la Universidad Northwestern, mide seis pies, ocho . Me paré junto a él y sus brazos son, Dios sabe, más proporcionales a un tipo que mide siete pies de alto., Cuando él hace espalda y tú estás de pie en cubierta, parece que un árbol está saliendo del agua. Y lo ha hecho bien, pero no tan bien como Phelps. Así que la altura en sí misma no confiere intrínsecamente el éxito.
¿Qué pasa con las proporciones corporales, como en la longitud de las piernas en comparación con el tamaño del torso, y así sucesivamente—alguna ventaja allí?
así que hemos estado escuchando cómo Phelps tiene un torso largo con piernas más cortas de lo esperado y cómo eso le da un poderoso empuje cuando apaga la pared., Hay un problema aquí: si dos compañeros de la misma altura están tratando de girar, el tipo con las piernas más largas golpeará la pared desde más lejos y también debería tener la mejor patada yendo hacia atrás.
¿Qué pasa con la afirmación de que los tobillos de Phelps pueden doblarse más que los tobillos de otras personas?
Es cierto que las articulaciones más flexibles le dan una ventaja, y es por eso que el estiramiento ayuda a los atletas en gran medida. Pero No estoy satisfecho de que Phelps tenga más flexibilidad que los otros chicos nadando en sus eventos., Sí, en comparación con el promedio de 23 años caminando por la calle, Phelps probablemente es más flexible que ellos, pero también está en mucho mejor forma. Si tiene cierta laxitud pronunciada en sus tobillos, no es probable que sea mucho más flexible .
en cuanto a la doble articulación…?
tener codos y muñecas que se doblan fácilmente no debería ser una ventaja, mecánicamente hablando. Si usted pone fuerza a través de una articulación que es inestable, usted está en peligro de lastimar la articulación. Sus articulaciones pueden ser algo más flojas, pero eso podría ponerlo en desventaja en la sala de pesas.,
otra afirmación engañosa es que se ha hablado de que él puede utilizar el oxígeno mejor que otras personas. No haber estado en autopsia, creo que es bastante difícil de decir en este momento.
¿Qué crees que explica el éxito de Phelps entonces?
Tiene una muy buena mecánica de golpes—que sin duda va un largo camino. Algunas personas también tienen mejor «genio locomotor» – esto es cuando los nadadores tienen esa sensación de mover el agua a su alrededor y cuánta agua están desplazando., Por analogía, piense en alguien que está acariciando un revés en el tenis que parece saber mejor dónde irá la pelota. Se afirmó que Mark Spitz tenía ventajas anatómicas. y nadé en los mismos eventos, aunque él los hizo mucho más rápido. Pero no era como si tuviera seis dedos. Casi todos los que tienen éxito se dice que tienen alguna propiedad inusual, aunque no he visto esto confirmado.
se puede comparar con el Ted Williams-dicen que podía ver la costura en la bola girar, y que él sabría por la rotación si estaba recibiendo una bola rápida o una bola curva., Me inclino a ser un poco escéptico de eso. Es lo mismo que decir que la gente tiene un don intelectual especial. ¿Por qué estas personas tienden a ser las que cierran las bibliotecas y estudian todo el tiempo? Tiger Woods probablemente no nació siendo capaz de golpear una bola 250 yardas en línea recta, pero cientos de cubos de bolas más tarde, desarrolló tal habilidad.
¿Por qué crees que estas ideas de ventaja fisiológica se repiten a menudo?
supongo que es difícil para la gente creer que solo puede ser mecánica de golpes para Phelps o cualquier otro nadador., A menos que surja una explicación aparentemente adecuada, la gente piensa que este individuo debe estar haciendo trampa o dopando. No puede ser que el tipo entrenara sus tripas. Mira lo que le pasó a Lance Armstrong-ganó siete en una fila,, y sin embargo no han encontrado nada. (Actualización 8/15/2016: en octubre de 2012, Lance Armstrong fue despojado de sus siete títulos del Tour de Francia y prohibido de los deportes Olímpicos después de un informe de 202 páginas de la Agencia Antidopaje de Estados Unidos que concluyó que hizo trampa a lo largo de su carrera.)
entonces, ¿crees que hay algo en estos argumentos de «regalo físico natural»?,
estoy seguro de que si pudiéramos medir Phelps tanto como nos gustaría, encontraríamos atributos mejores que el promedio para nadar, pero no creo que encontraríamos ninguna anormalidad evidente. Sospeché que si pudiéramos medir exhaustivamente a todos los Olímpicos en las finales, veríamos diferencias significativas, pero no veríamos que tuvieran cosas extrañas como un 200 por ciento más de capacidad pulmonar, o músculos que pueden contraerse al doble de la fuerza de un músculo humano normal. Quiero decir, vamos.