en Derecho, una medida cautelar es una orden de un tribunal a una o más de las partes en un juicio civil para abstenerse de hacer, o menos comúnmente hacer, algunos actos especificados (el primer tipo de medida cautelar se llama prohibitivo o preventivo, el último obligatorio). El propósito habitual de una medida cautelar es preservar el statu quo en situaciones en las que otros actos del tipo especificado, o la falta de realización de tales actos, causaría a una de las partes un daño irreparable (i. e.,, daños que no puedan ser remediados adecuadamente mediante una indemnización monetaria). Los interdictos preliminares o temporales suelen dictarse antes del inicio de un juicio; expiran al resolverse el procedimiento o en un momento especificado anteriormente. Los mandamientos judiciales permanentes o perpetuos pueden dictarse al final de un juicio como parte de la sentencia definitiva del tribunal; por lo general ordenan (o ordenan) el acto o actos especificados de forma permanente o durante el tiempo que se den las circunstancias pertinentes., Una orden de restricción temporal es un tipo inusual de interdicto preliminar que se emite sin una audiencia y a veces sin notificación a la parte contra la que se dirige; es válida solo por un corto período (no más de dos semanas) o hasta el momento en que se pueda llevar a cabo una audiencia formal sobre un interdicto preliminar.,
para que se le conceda una medida cautelar, el demandante debe demostrar que es probable que sufra un daño irreparable sin ella, que el beneficio de la medida cautelar para él supera su carga sobre el demandado, que la medida cautelar es de interés público y (en el caso de una medida cautelar preliminar) que es probable que tenga éxito en el Juicio Final. El incumplimiento de una orden judicial puede dar lugar a un cargo de desacato al Tribunal.,
se pueden solicitar mandatos preliminares y permanentes para evitar la demolición de un edificio histórico, la contaminación de un suministro público de agua, la violación de un derecho de autor, el recuento manual de las papeletas en una elección presidencial o la aplicación de una ley u orden ejecutiva constitucionalmente sospechosa. En el ámbito del derecho de familia, los mandamientos judiciales pueden utilizarse para poner fin al acoso por parte de una pareja doméstica abusiva o para forzar el pago de la pensión alimenticia. En las décadas de 1970 y 1980, se utilizaron mandamientos judiciales obligatorios para lograr la integración racial en las escuelas públicas a través del transporte en autobús.