orígenes
el pH Natural del suelo depende de la roca de la que se formó el suelo (material original) y de los procesos de erosión que actuaron sobre él, por ejemplo, clima, vegetación, topografía y tiempo. Estos procesos tienden a causar una disminución del pH (aumento de la acidez) con el tiempo.
algunas actividades agrícolas también pueden acelerar el proceso de acidificación.
efectos
El pH del suelo afecta la cantidad de nutrientes y productos químicos solubles en el agua del suelo, y por lo tanto la cantidad de nutrientes disponibles para las plantas., Algunos nutrientes están más disponibles en condiciones ácidas, mientras que otros están más disponibles en condiciones alcalinas.
sin embargo, la mayoría de los nutrientes minerales están fácilmente disponibles para las plantas cuando el pH del suelo es casi neutro.
el desarrollo de suelos fuertemente ácidos (menos de 5.5 pH) puede resultar en un pobre crecimiento de las plantas como resultado de uno o más de los siguientes factores:
- toxicidad de aluminio
- toxicidad de manganeso
- deficiencia de calcio
- deficiencia de magnesio
- bajos niveles de nutrientes esenciales para las plantas como el fósforo y el molibdeno.,
Los suelos alcalinos pueden tener problemas con deficiencias de nutrientes como zinc, cobre, boro y manganeso. Es probable que los suelos con un pH extremadamente alcalino (mayor de 9) tengan altos niveles de sodio.
el equilibrio correcto es cuando el pH del suelo está entre 5.5 y 7.5, por lo que se debe hacer todo lo posible para verificar los niveles de pH del suelo regularmente. La identificación temprana de los problemas de pH del suelo es importante, ya que puede ser costoso y difícil corregir las deficiencias de nutrientes a largo plazo.,
cambiar el pH del suelo
algunos fertilizantes pueden cambiar el pH del suelo y aumentar o reducir la cantidad de nutrientes disponibles para las plantas.
Los fertilizantes como el azufre triturado y algunos fertilizantes nitrogenados a base de amonio reducen el pH y hacen que el suelo sea más ácido. Por lo tanto, son útiles para suelos con problemas causados por un pH alto.
cal y dolomita
Cuando los suelos son demasiado ácidos para un cultivo en particular, la cal o la dolomita se pueden usar para aumentar el pH al nivel deseado. La cantidad de cal o dolomita requerida para corregir un pH ácido variará de un suelo a otro.,
Los suelos con alto contenido de materia orgánica y arcilla serán más resistentes a los cambios de pH y requerirán mayores tasas de aplicación. Por lo tanto, el pH del suelo, aunque indica la necesidad de cal, no es una guía confiable en cuanto a cuánta cal se requiere.
ensayos
ensayos de campo, en los que se cultivó CAL de buena calidad en la superficie del suelo a una profundidad de 0,1 m, Se han llevado a cabo en varios suelos ácidos en Queensland.
en todos los suelos, por cada tonelada de cal añadida por hectárea, el pH del suelo aumentó de 0,1 a 0,8 unidades de pH.
El cambio más común fue un aumento de 0.,2 a 0,3 unidades de pH. Los mayores aumentos de pH se obtuvieron en suelos arenosos con bajo contenido de materia orgánica.
aplicaciones comerciales
por lo tanto, es probable que las tasas de aplicación comercial típicas de alrededor de 2 toneladas de cal por hectárea aumenten el pH solo en aproximadamente 0,5 de una unidad de pH.
sin embargo, estos pequeños aumentos de pH son a menudo suficientes para dar lugar a un mayor rendimiento.
el encalado de suelos ácidos tropicales y subtropicales generalmente resulta en un aumento en su capacidad para retener nutrientes. Este es un beneficio que a menudo no se realiza.,
medición
existen kits de campo baratos y fáciles de usar para medir el pH del suelo; estos proporcionan solo un valor aproximado del pH del suelo.
se requieren pruebas de laboratorio para obtener un valor de pH preciso.
La mayoría de los laboratorios de Queensland utilizan un método de suspensión 1:5 (suelo:agua) para determinar el pH.
sin embargo, algunos laboratorios pueden usar diferentes métodos de prueba, por lo que se debe buscar asesoramiento profesional al interpretar los resultados de las pruebas y planificar estrategias de manejo.