reemplazando a Cartier Field, el estadio abrió sus puertas el 4 de octubre de 1930, con una victoria sobre SMU. El costo total de la construcción superó los 750.000 dólares y la capacidad original era de 54.000 asientos. El entrenador en jefe Knute Rockne jugó un papel clave en su diseño, manteniendo el espacio entre el campo de juego y las gradas a un mínimo. Está modelado, en una escala más pequeña, después del estadio de Michigan, la principal diferencia es la ubicación del túnel. En 1929, los planes fueron iniciados por Osborn Engineering de Cleveland, seleccionados por su experiencia en el diseño del estadio Yankee Y el Fenway Park., El estadio original tenía 59.075 asientos, medía media milla (800 m) de circunferencia, tenía 45 pies (14 m) de altura y presentaba una caja de prensa cerrada con vidrio que se elevaba a 60 pies (18 m) sobre el nivel del suelo. Las gradas iniciales alcanzaron 55 filas.
Notre Dame stadium entre circa 1930 y 1945
Sollitt Construction Company de South Bend fue el Contratista general, y la preparación de la tierra comenzó en el otoño de 1929., Debido a un otoño e invierno inusualmente fríos, la construcción sobre el suelo no comenzó hasta el 2 de abril de 1930, por lo que se construyó efectivamente en seis meses. Se utilizaron más de dos millones de ladrillos en la construcción de las paredes y el hormigón se colocó en una colocación monolítica continua por sección. Había más de 300 trabajadores en el sitio en la mayoría de las veces y trabajaron cinco días de 10 horas y un día de seis horas los sábados. Al trabajador promedio se le pagaba 1 1 al día más el almuerzo con los trabajadores más calificados ganando hasta 5 5 al día.,
la construcción del proyecto del estadio fue llevada a un punto culminante por las acciones de Rockne. La temporada de 1928 no había sido estelar en 5-4, pero las ganancias netas para esa temporada de fútbol se acercaron a los 5 500,000. Rockne estaba frustrado con los lentos y cautelosos sacerdotes de Holy Cross y su proceso de toma de decisiones sobre el gasto de dinero en el nuevo estadio. No podía creer que no se pudiera tomar una decisión cuando había una cantidad tan grande de dinero en el banco. Debido a esto y una serie de otras cuestiones, Rockne presentó su renuncia al Padre O’Donnell, El Presidente de la Universidad., O’Donnell sabía de la historia de Rockne de presentar sus renuncias y también sospechaba que nada satisfaría plenamente a Rockne.
O’Donnell estaba dispuesto a encontrar un compromiso, pero tampoco estaba dispuesto a poner a la universidad en deuda para financiar el estadio. Sabía que el exceso de ingresos de la temporada de 1928 y los ingresos proyectados de jugar todos los partidos fuera de casa en 1929 en campos neutrales traería suficiente dinero en efectivo a la universidad para financiar la construcción del estadio. O’Donnell también ideó el plan para financiar 240 asientos reservados para seis personas., Este precursor de la licencia de asiento personal permitiría al comprador comprar boletos a su valor nominal y garantizaría la misma ubicación privilegiada durante diez años para una inversión de 3 3,000 entre las líneas de 45 yardas, 2 2,500 entre las líneas de 45 y 35 yardas y 2 2,000 entre las líneas de 35 y 25 yardas. La Universidad recaudó más de 1 150,000 solo con esta idea.
Los irlandeses jugaron su primer partido en el nuevo estadio en 1930 el 4 de octubre, y derrotaron a SMU 20-14. El primer Touchdown de Notre Dame en el estadio fue anotado por «Jumping Joe» Savoldi en un regreso de 98 yardas., La dedicación oficial fue una semana más tarde, el 11 de octubre contra la Marina, y Savoldi anotó tres touchdowns y fue citado como » el primer héroe en la tradición del estadio Notre Dame.»
tal como se construyó originalmente, la capacidad de asientos era de 54.000, pero podía albergar hasta 61.000 con gradas temporales adicionales. En 1966, su capacidad aumentó a 59,075, principalmente al reducir el ancho promedio del asiento de 18 a 17 pulgadas (45.7 a 43.2 cm). En 1997, se añadieron 21.000 nuevos Asientos al estadio, con lo que la capacidad de asientos a 80.795., La superficie de juego siempre había sido de césped natural hasta 2013, pero se anunció el 12 de abril de 2014, que después del fin de semana de graduación, el campo de juego sería reemplazado con un césped artificial relleno. El director deportivo de Notre Dame, Jack Swarbrick, al hacer el anuncio, citó las dificultades recientes para mantener una superficie de césped aceptable, y agregó que el cambio permitiría que el estadio sea utilizado para prácticas de fútbol y eventos no futbolísticos. Durante 2013, la Universidad reemplazó la superficie de hierba cuatro veces, incluyendo dos veces durante la temporada de fútbol.,
la entrada principal del estadio después del proyecto Campus Crossroads
en enero 29, 2014, la Universidad anunció planes para adjuntar tres nuevos edificios al estadio, un total de más de 750,000 pies cuadrados (70,000 m2) en expansiones y un costo de alrededor de $400 millones, con un calendario de 33 meses para su finalización. Según una declaración publicada por el presidente de la Universidad John I., Jenkins, «la naturaleza integrada de este proyecto mantendrá la transitabilidad compacta del campus, facilitará una conexión y colaboración más profundas entre las diversas unidades de la universidad, y ofrecerá una adición emocionante» al campus. Después de la finalización del proyecto Campus Crossroads, la capacidad oficial del estadio fue de 77.622 asientos.
la instalación de césped artificial, según lo programado, comenzó después del fin de semana de inicio del 16 al 18 de mayo, y la Universidad vendió secciones de 2 por 5 pies (61 por 152 cm) del césped Viejo al público por $150 cada una.