El renacimiento del Norte se refiere al Renacimiento fuera de Italia pero dentro de Europa. Por lo general, los principales centros de arte incluían los Países Bajos, Alemania y Francia, y todos estos países se han conocido con el nombre colectivo de Northern (norte de Italia).
el arte renacentista del Norte evolucionó simultáneamente pero independientemente de su contraparte italiana., En Italia, los mecenas de las artes tendían a ser grandes y muy ricas familias, la Iglesia Católica, o comisiones de las muchas ciudades-estado que competían entre sí por el prestigio y el poder.
La Casa de Borgoña fue influyente como mecenas de los artistas del renacimiento del Norte (Van Eyck es un buen ejemplo), el hecho es que no tenemos tanta información sobre los artistas del Norte, su trabajo está más extendido y generalmente menos bien documentado que el de sus homólogos Italianos.,
los artistas del Norte diferían de sus homólogos italianos en que la influencia del arte gótico era mucho más duradera que en Italia.
aunque la precisión de las primeras obras del Norte era muy admirada en Italia, los artistas del Norte solo absorbieron las ideas italianas a finales del siglo XV.
Las diferencias técnicas entre Italia y el norte se centraron en el uso de pintura al óleo iniciada por artistas del Norte como Jan van Eyck y Robert Campin., Además, el clima del Norte no se prestaba a las técnicas de fresco de Italia, los tiempos de secado son demasiado grandes, como resultado, el norte produjo muy pocas grandes obras utilizando fresco.
a diferencia del Renacimiento en Italia, los artistas del Norte fueron menos impulsados por la necesidad de recuperar el arte de la antigüedad clásica (no compartían el legado Italiano Mediterráneo, Romano y griego), más bien la agitación en la reforma religiosa fue el factor primordial en el que los intelectuales y artistas se sumergieron.,
el primer gran maestro de la pintura de los primeros Países Bajos fue Robert Campin, también conocido como maestro de Flémalle. Contemporáneo de Jan van Eyke, su obra debe mucho a los manuscritos iluminados tan minuciosamente reproducidos en libros y pagados por ricos mecenas (esto fue antes de la invención de la imprenta).
maestros del arte renacentista del Norte.
Limbourg 1413/16 de septiembre. 
Limbourg . La purificación de la Virgen., Guttenberg de la invención de la imprenta en el 1440s resultó en una explosión de conocimiento. El advenimiento del libro impreso, anteriormente solo disponible como símbolo de prestigio para la élite, iba a revolucionar la difusión de la información. Esto fue vital para el desarrollo del Renacimiento en el Norte y en Italia.
Los hermanos Limbourg de la ciudad de Nijmegen en Holanda son quizás los exponentes más conocidos del manuscrito iluminado medieval tardío., Sus très Riches heures creadas para el príncipe francés Jean de Berry es un buen ejemplo de su trabajo.
otros artistas notables de este período temprano son Rogier van der Weyden y Hugo van der Goes. Van der Weyden había visitado Italia, pero su arte se mantuvo fiel al estilo flamenco, siguió a Van Eyke al servicio de la Corte de Borgoña. Van der Goes también era típicamente del Norte en su enfoque de la pintura, sin embargo, su trabajo fue muy admirado en Italia.,
el trabajo altamente individual del artista Hieronymus Bosch, cargado de imágenes surrealistas retorcidas, quizás lo diferenció de sus contemporáneos.
El artista alemán Albrecht Durer no solo era pintor, sino que también era competente en grabado, grabado y matemáticas. Fue Durero quien, más que cualquier otro artista del Norte, fue influenciado y absorbido las lecciones del Renacimiento italiano.
Alemania estuvo en el Centro de lo que fue en efecto el alto período renacentista del arte del Norte., Dos artistas, Albrecht Durer y Matthias Grunewald, aunque contemporáneos mostraron diferentes estilos en su trabajo. A diferencia de Durer Grunewald, el arte permaneció esencialmente inmerso en el período medieval tardío y no fue influenciado por el clasicismo renacentista.
otro artista alemán de este último período, Hans Holbein el joven, es famoso por su trabajo en la corte inglesa de Enrique VIII.
el renacimiento del Norte fue muy influenciado por la reforma que cuestionó y debilitó el poder de la Iglesia Católica., Las nuevas ideas y descubrimientos de los siglos XV y XVI cambiaron el mundo para siempre.
desde el viaje de Colón a América en 1492 y la primera circunnavegación del globo de Magallanes en 1519-22, demostrando que la Tierra era redonda, hasta la invención antes mencionada de la imprenta, el Renacimiento en Italia y en el norte marcó el paso de la edad media a la edad moderna.
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