a principios de 1998, la biblioteca moderna encuestó a su junta editorial para encontrar sus opiniones de las mejores 100 novelas. La Junta de revisión estaba formada por Daniel J. Boorstin, A. S. Byatt, Christopher Cerf, Shelby Foote, Vartan Gregorian, Edmund Morris, John Richardson, Arthur Schlesinger Jr., William Styron y Gore Vidal. Todos menos Gregorian fueron publicados por Random House o un afiliado.
Ulysses de James Joyce encabezó la lista, seguido de The Great Gatsby de F. Scott Fitzgerald y a Portrait of the Artist as a Young Man de Joyce., La novela más reciente de la lista es Ironweed de William Kennedy, publicada en 1983; la más antigua es The Way Of All Flesh de Samuel Butler, escrita entre 1873 y 1884, pero no publicada hasta 1902. El corazón de la oscuridad de Joseph Conrad, serializado en 1899, es la única novela publicada en el siglo XIX; más tarde fue republicada en forma de libro durante 1902. Conrad tiene cuatro novelas en la lista, la mayoría de los autores. William Faulkner, E. M. Forster, Henry James, James Joyce, D. H. Lawrence y Evelyn Waugh tienen cada uno tres novelas. Hay otros diez autores con dos novelas.,
algunos critican su énfasis en América del Norte y Europa. Además, algunos sostienen que era un «truco de ventas», ya que los títulos de la lista fueron vendidos por Modern Library. Otros señalan que tanto Modern Library como Random House USA, la empresa matriz, son empresas estadounidenses. Los críticos han argumentado que esto es responsable de una opinión Muy Estadounidense de las mejores novelas. Académicos británicos, canadienses y australianos, e incluso Random House UK, tienen listas diferentes de»grandes novelas»., La lista también ha sido criticada por su énfasis en las obras de principios del siglo 20 – 69 de los libros se publicaron por primera vez antes de 1951.
La siguiente tabla muestra las diez mejores novelas de los editores de la lista:
| # | Año | Título | Autor | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 1922 | Ulises | James Joyce | ||||
| 2 | 1925 | El Gran Gatsby | F.,c»> | 4 | 1955 | Lolita | Vladimir Nabokov |
| 5 | 1932 | Brave New World | Aldous Huxley | ||||
| 6 | 1929 | The Sound and the Fury | William Faulkner | ||||
| 7 | 1961 | Catch-22 | Joseph Heller | ||||
| 8 | 1940 | Darkness at Noon | Arthur Koestler | ||||
| 9 | 1913 | Sons and Lovers | D., H. Lawrence | ||||
| 10 | 1939 | The Grapes of Wrath | John Steinbeck |