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«es peor, mucho peor, de lo que piensas.»
así es como se abre el nuevo libro del periodista David Wallace-Wells «La Tierra inhabitable». Es una mirada minuciosamente investigada a las consecuencias que el calentamiento global ya está teniendo en el planeta, y las aún más graves que se avecinan a menos que se tomen medidas drásticas en las próximas tres décadas.,
«Las proyecciones estiman que si no cambiamos el curso del calentamiento global, podríamos tener un PIB global que es un 30% más pequeño de lo que sería sin el cambio climático», dice Wallace-Wells (@dwallacewells) aquí & ahora Robin Young. «Ese es un impacto que es el doble de grande que la Gran Depresión, y sería permanente.»
Wallace Wells no es el único que suena la alarma. La ONU., recientemente publicó un amplio informe que detalla las inquietantes proyecciones para las próximas décadas: hasta 1 millón de los aproximadamente 8 millones de especies de plantas y animales en la Tierra están en riesgo de extinción, según los casi 150 científicos e investigadores que produjeron el informe. Descubrieron que la naturaleza está disminuyendo a nivel mundial «a un ritmo sin precedentes en la historia humana.»
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El cambio climático también está poniendo en peligro millones de vidas humanas, dice Wallace-Wells sobre lo que descubrió mientras trabajaba en el libro.,
«se proyecta que si no evitamos 2 grados de calentamiento, 153 millones de personas morirán solo por la contaminación del aire. Eso es el equivalente a 25 holocaustos», dice. «Y dado que 2 grados es nuestro mejor escenario, creo que, prácticamente hablando, se ha incorporado.»
¿Cómo pueden los humanos mitigar estos resultados catastróficos en los próximos años? Wallace-Wells dice que la respuesta corta es » cambio político que produce cambio de política.»
«necesitamos intervenciones tan dramáticas en todos los sectores de nuestro mundo, desde nuestra energía hasta nuestro transporte, nuestra infraestructura y nuestra agricultura», dice., «Absolutamente todos los aspectos de la vida moderna tienen una huella de carbono, y no solo tenemos que reducir esas huellas de carbono, tenemos que eliminarlas por completo.»
- desplácese hacia abajo para leer un extracto de»The Uninhabitable Earth»
Interview Highlights
sobre cómo se interesó en explorar los impactos del cambio climático
» Soy un periodista que está interesado en el futuro cercano, y también soy un neoyorquino de toda la vida, lo que significa que pasé la mayor parte de mi vida, estaba preocupado por el cambio climático. Sabía que era un asunto importante., Pero me engañé en el sentido de que sentía que vivía en una fortaleza urbana fuera de la naturaleza en el mundo moderno, y que si bien había personas en otras partes del planeta que iban a estar realmente en peligro por algunos de estos impactos, que yo no iba a ser uno de ellos y probablemente la mayoría de las personas que amaba no iban a estar entre ellos. Y como resultado, pensé, ‘Este es un tema importante, pero no es que todo lo abarca, que todo lo rigen problema.»Cuanto más me adentraba en la investigación como periodista, más me daba cuenta de que estaba en todas partes., Y cada aspecto de la vida-incluso aquellos que damos eternamente por sentado como características permanentes del mundo-están sujetos a las fuerzas de la naturaleza. Así que cuando camino por la calle, en una calle de concreto, Miro edificios de acero, sigo viviendo en la naturaleza. Especialmente si estás en la costa, eres vulnerable desde el nivel del mar. Pero en realidad eso es solo el comienzo.
«absolutamente todo necesita ser transformado y será transformado ya sea por la fuerza del cambio climático, o por la fuerza que ponemos en evitar el cambio climático.,»
David Wallace-Wells
» podríamos tener el doble de guerra que tenemos hoy porque hay una relación entre la temperatura y el conflicto. Nuestros rendimientos agrícolas podrían ser solo la mitad de abundantes, y estaríamos usando esa mitad de alimentos para alimentar a un 50% más de personas. Hay problemas de salud pública, hay una relación entre la temperatura y la enfermedad mental. Hay un efecto en el rendimiento cognitivo. Realmente dondequiera que mires-incendios forestales, clima extremo, huracanes, sequías, olas de calor-cada aspecto de la vida tal como la conocemos en este planeta ya está cambiando., El planeta ya está más caliente de lo que nunca ha estado en toda la historia humana, y seguramente cambiará más, lo que significa que todo lo que sabemos sobre la vida humana y la civilización humana creció en condiciones que ya no presiden, y estamos viviendo en un entorno suficientemente diferente — puede que incluso sea mejor pensar ya que estamos viviendo en un planeta diferente — y dado a dónde nos dirigimos, las cosas van a cambiar aún más rápido, aún más dramáticamente en las próximas décadas.,»
sobre la rapidez con que los impactos del cambio climático se han intensificado en los últimos 30 años, a pesar de que la conciencia sobre el cambio climático también se ha intensificado
«Es realmente increíble pensar que tengo 36 años, lo que significa que mi vida contiene toda esta historia. Tengo recuerdos que tienen más de 30 años. Recuerdo conducir y volar hace más de 30 años, y desde que formé esos recuerdos, hemos hecho más daño al clima que en todos los siglos, todos los milenios anteriores en la historia humana., Es un hecho realmente desalentador saber en términos de cuán poderoso es el conocimiento, porque este es el mismo período de tiempo desde que la ONU estableció su cuerpo, y realmente anunció a todos los líderes del mundo que este era un problema apremiante y dramático. Pero esos 30 años nos han llevado de un clima estable al borde de la catástrofe, que es donde estamos ahora. Tenemos más o menos ese tiempo otra vez para evitar algunos de estos peores escenarios — 30 años por delante de nosotros — y eso significa realmente, una vez más, no es solo la historia de la primera mitad de esa historia que va a tener lugar en mi vida., También es la segunda mitad.
«Este es un drama de una escala que realmente solo solíamos entender o reconocer en la mitología o la teología. El motor principal del clima futuro del planeta es lo que hacemos, y todos somos protagonistas en esa historia y determinaremos en qué tipo de futuro no solo viven nuestros hijos, sino nuestros nietos y bisnietos. Esa es la importancia que tendrán las décadas que tenemos por delante.»
sobre los efectos del cambio climático en el cuerpo humano
«La temperatura afecta el rendimiento cognitivo. Afecta el bienestar emocional y el estado de ánimo., Afecta las tasas de autismo y TDAH en niños en desarrollo. El número de días que un bebé pasa en el útero más de 90 grados se puede ver en sus ganancias de por vida. Así de dramático es el efecto de la temperatura en el desarrollo infantil.
«la historia más, para mí, horrorosa en el libro no es sobre los humanos en absoluto., Se trata del antílope saiga, que es este antílope enano que vivía en Siberia, y hace unos años — creo que fue en 2015 — toda la especie fue aniquilada porque una bacteria que había vivido dentro de sus entrañas durante millones de años fue reconectada por un verano que era especialmente caluroso y húmedo, y lo que había sido un cohabitante bastante feliz de ese tracto digestivo saiga se convirtió en un enemigo del animal y mató a toda la especie.
«Los humanos son complicados. La biología también. Tenemos millones y quizás miles de millones de bacterias viviendo dentro de nosotros y virus Viviendo dentro de nosotros., Y si bien es probable que la abrumadora mayoría de ellos no se vean afectados por aumentos de temperatura de solo 2, 3 o 4 grados, la posibilidad de que uno o varios de ellos se transformen de esa manera es bastante grave. Y eso no significa que los humanos se vayan a extinguir. Pero hay una relación entre la esquizofrenia y los virus a los que has estado expuesto. Hay una relación entre los trastornos del Estado de ánimo. Hay una relación con la obesidad., Muchos aspectos de la forma en que pensamos nuestra relación con el mundo están determinados en parte por estas otras criaturas que viven dentro de nosotros y cada una de ellas está sujeta a las transformaciones que traerá el cambio climático.»
«Si llegamos a algunos de estos resultados verdaderamente aterradores, será debido a las elecciones que hagamos de aquí en adelante.,»
David Wallace-Wells
On what needs to happen to avert a worst-case scenario
«Most scientists would say we need to zero out on carbon globally by about 2050 in order to have a chance of stabilizing the planet below this threshold of a catastrophe. Creo que es poco probable que hagamos eso. Pero esa no es una razón para desacelerar ahora.
» creo que es muy importante entender que esto no es un sistema binario, no es una cuestión de si pasamos ese umbral o no. No es cuestión de si llegamos a un escenario climático infernal o no., Cada garrapata hacia arriba de la temperatura produce más sufrimiento, más dolor, y cada garrapata que podemos evitar hará del mundo un lugar mejor en el futuro. Así que si bien creo que no es realista que nos pongamos a cero por completo en el carbono para 2050, creo que deberíamos reunir tantos recursos como sea posible para lograr ese objetivo. … La historia del cambio climático es tan grande que no podemos resolverla a través de pequeñas acciones. Necesitamos una gran respuesta política.,»
sobre la humanidad teniendo que adaptarse a las nuevas condiciones de vida que el cambio climático podría crear, independientemente del tipo de acción que se tome
«creo que estaremos en un planeta diferente sin importar el camino que elijamos. Es decir, incluso si tomamos medidas bastante dramáticas y realmente transformamos nuestra trayectoria sobre el cambio climático, lo cual es posible, todo está bajo nuestro control, todo depende de nosotros. No está fuera de nuestro poder., Pero incluso si hacemos eso, nos quedaremos con un mundo que está dramáticamente moldeado por el cambio climático, porque significará enormes nuevas plantaciones de plantas de paneles solares. Significará plantaciones de tecnología de captura de carbono que succionan el carbono de la atmósfera. Significará una infraestructura completamente nueva. Significará nuevos tipos de aviones, nuevos tipos de transporte público. Significará un nuevo enfoque para la dieta y la agricultura.,
«absolutamente todo necesita ser transformado y será transformado ya sea por la fuerza del cambio climático, o por la fuerza que ponemos en evitar el cambio climático. Ahora, afortunadamente, todavía hay tiempo para imaginar un mundo que se haga próspero y satisfactorio y solo a través de la acción climática.»
en tratar de transmitir el mensaje a los políticos en los EE.UU.
«no he tenido ningún contacto directo con la Casa Blanca de Trump. He escuchado de muchos líderes políticos al otro lado del pasillo que en realidad están haciendo enormes progresos en esta área., Cuando empecé a trabajar en el clima hace unos años, era la sabiduría convencional, que daba por sentado, que el público y nuestra Política eran bastante inertes en el tema, que simplemente no se movía en absoluto y no había muchas posibilidades de un movimiento rápido. Pero el 73% de los estadounidenses ahora creen en el cambio climático, el 70% de ellos están preocupados por él. Esas cifras han aumentado un 15% desde 2015. Han subido un 8% desde el año pasado., Esos son movimientos increíblemente rápidos para cualquier estándar de la ciencia política, aunque son un poco demasiado lentos dado lo rápido que necesitamos tomar medidas para evitar realmente algún cambio catastrófico.»
sobre la carga emocional de preocuparse por el cambio climático
«creo que está desgastando a cualquiera que preste atención. Nos impone un costo emocional a todos nosotros pensar en el sufrimiento del mundo de todas estas maneras. Afortunadamente, sin embargo, creo que todo está frente a nosotros: si llegamos a algunos de estos resultados verdaderamente aterradores, será debido a las decisiones que tomemos de aquí en adelante., Nada realmente se cuece en piedra aparte de unas décimas más de un grado de calentamiento. Todo depende de lo que hagamos., estas proyecciones son abrumadoramente aterradoras y lo son, pero también son un reflejo de cuánto poder tenemos sobre el clima porque seremos los que traigan esas horribles eventualidades a la existencia, y eso significa que también podemos optar por no traerlas a la existencia si tomamos las decisiones correctas, adoptamos una nueva política y producimos un nuevo conjunto de políticas que traten el cambio climático como la historia de nuestro tiempo, la historia de nuestro siglo, una que dominará todos los aspectos de nuestra vida, que es cómo debemos pensar en ella para lograr una política que haga que el futuro sea felizmente habitable para todos nosotros.,»
extracto del libro: ‘La Tierra inhabitable’
Por David Wallace-Wells
es peor, mucho peor, de lo que piensas.,ral» mundo, no el humano; que esos dos son distintos, y que vivimos hoy de alguna manera fuera o más allá o al menos defendidos contra la naturaleza, no circunscritos y literalmente abrumados por ella; que la riqueza puede ser un escudo contra los estragos del calentamiento; que la quema de combustibles fósiles es el precio del crecimiento económico continuo; que el crecimiento, y la tecnología que produce, nos permitirá diseñar nuestra salida del desastre ambiental; que hay cualquier análogo a la escala o el alcance de esta amenaza, en el largo lapso de la historia humana, que podría darnos confianza en mirarlo hacia abajo.,
nada de esto es cierto. Pero comencemos con la velocidad del cambio. La Tierra ha experimentado cinco extinciones en masa antes de la que estamos viviendo ahora, cada una de ellas tan completa una eliminación del registro fósil que funcionó como un reset evolutivo, el árbol filogenético del planeta primero expandiéndose, luego colapsándose, a intervalos, como un pulmón: 86 por ciento de todas las especies muertas, hace 450 millones de años; 70 millones de años después, otro 75 por ciento; 100 millones de años después, 96 por ciento; 50 millones de años después, 80 por ciento; 150 millones de años después, 75 por ciento de nuevo., A menos que seas un adolescente, probablemente leas en tus libros de texto de secundaria que estas extinciones fueron el resultado de asteroides. De hecho, todos menos el que mató a los dinosaurios involucró el cambio climático producido por los gases de efecto invernadero. El más notorio fue hace 252 millones de años; comenzó cuando el carbono calentó el planeta en cinco grados centígrados, se aceleró cuando ese calentamiento desencadenó la liberación de metano, otro gas de efecto invernadero, y terminó con todos menos una pizca de vida en la tierra muerta., Actualmente estamos agregando carbono a la atmósfera a un ritmo considerablemente más rápido; según la mayoría de las estimaciones, al menos diez veces más rápido. La tasa es cien veces más rápida que en cualquier momento de la historia humana antes del comienzo de la industrialización. Y ya hay, en este momento, un tercio más de carbono en la atmósfera que en cualquier momento en los últimos 800.000 años, tal vez hasta en 15 millones de años. No había humanos entonces. Los océanos eran más de cien pies más altos.,
muchos perciben el calentamiento global como una especie de deuda moral y económica, acumulada desde el comienzo de la Revolución Industrial y que ahora vence después de varios siglos. De hecho, más de la mitad del carbono exhalado a la atmósfera por la quema de combustibles fósiles se ha emitido en las últimas tres décadas. Lo que significa que hemos hecho tanto daño al destino del planeta y su capacidad para sostener la vida humana y la civilización desde que Al Gore publicó su primer libro sobre el clima que en todos los siglos—todos los milenios—que vinieron antes., Las Naciones Unidas establecieron su marco sobre el cambio climático en 1992, forjando un consenso político a partir de un consenso científico y anunciándolo inequívocamente al mundo; lo que significa que ahora hemos hecho tanto daño al medio ambiente a sabiendas de lo que nunca logramos en la ignorancia. El calentamiento Global puede parecer una historia moral dilatada que se desarrolla durante varios siglos e inflige una especie de retribución del Antiguo Testamento a los tataranietos de los responsables, ya que fue la quema de carbono en la Inglaterra del siglo XVIII la que encendió la mecha de todo lo que ha seguido., Pero esa es una fábula sobre la villanía histórica que absuelve a aquellos de Nosotros vivos hoy, e injustamente. La mayoría de la quema ha llegado desde el estreno de Seinfeld. Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, la cifra es de alrededor del 85 por ciento. La historia de la misión kamikaze del mundo industrial es la historia de una sola vida—el planeta traído de la estabilidad aparente al borde de la catástrofe en los años entre un bautismo o bar mitzvah y un funeral.
Todos conocemos esas vidas., Cuando mi padre nació en 1938— entre sus primeros recuerdos las noticias de Pearl Harbor y la mítica Fuerza Aérea de las películas de propaganda industrial que siguieron-el sistema climático apareció, para la mayoría de los observadores humanos, estable. Los científicos habían entendido el efecto invernadero, habían entendido la forma en que el carbono producido por la madera quemada y el carbón y el petróleo podían calentar el planeta y desequilibrar todo en él, durante tres cuartos de siglo., Pero aún no habían visto el efecto, no realmente, no todavía, que lo hacía parecer menos un hecho observado que una profecía oscura, que se cumpliría solo en un futuro muy lejano-quizás nunca., Para cuando mi padre murió, en 2016, semanas después de la desesperada firma del Acuerdo de París, el sistema climático se inclinaba hacia la devastación, pasando el umbral de concentración de carbono—400 partes por millón en la atmósfera de la tierra, en el lenguaje extrañamente banal de la climatología—que había sido, durante años, la línea roja brillante que los científicos ambientales habían trazado en la cara desenfrenada de la industria moderna, diciendo: no crucen., Por supuesto, seguimos adelante: solo dos años después, llegamos a un promedio mensual de 411, y la culpa satura el aire del planeta tanto como el carbono, aunque elegimos creer que no lo respiramos.,
la vida única es también la vida de mi madre: nacida en 1945, de judíos alemanes que huían de las chimeneas a través de las cuales sus familiares fueron incinerados, y ahora disfrutando de su setenta y tres años en un paraíso de productos básicos Estadounidense, un paraíso apoyado por las fábricas de un mundo en desarrollo que, en el espacio de una sola vida, también, ha fabricado su camino hacia la clase media global, con todas las tentaciones de consumo y privilegios de combustibles fósiles que vienen con ese ascenso: electricidad, automóviles privados, viajes aéreos, carne roja., Ella ha estado fumando durante cincuenta y ocho de esos años, siempre sin filtrar, pidiendo los cigarrillos ahora por el cartón de China.
también es la vida de muchos de los científicos que dieron la alarma pública por primera vez sobre el cambio climático, algunos de los cuales, increíblemente, siguen trabajando hoy—así de RÁPIDO Hemos llegado a este promontorio.,ker, que ayudó a popularizar el término «calentamiento global», todavía conduce a trabajar en el Observatorio de la Tierra Lamont-Doherty a través del Hudson todos los días desde el Upper West Side, a veces recogiendo el almuerzo en una estación de servicio de Old Jersey recientemente equipada como un restaurante hipster; en la década de 1970, hizo su investigación con fondos de Exxon, una empresa ahora el objetivo de una serie de demandas que tienen como objetivo adjudicar la responsabilidad por el régimen de emisiones móviles que hoy, salvo un cambio de curso en los combustibles fósiles, amenaza con hacer partes del planeta más o menos inhabitable para humanos a finales de este siglo., Ese es el curso que estamos acelerando tan alegremente: a más de cuatro grados centígrados de calentamiento para el año 2100. Según algunas estimaciones, eso significaría que regiones enteras de África y Australia y los Estados Unidos, partes de América del Sur al norte de la Patagonia y Asia al sur de Siberia serían inhabitables por el calor directo, la desertificación y las inundaciones. Ciertamente las haría inhóspitas, y muchas más regiones además. Este es nuestro itinerario, nuestra línea de base., Lo que significa que, si el planeta fue llevado al borde de una catástrofe climática dentro de la vida de una sola generación, la responsabilidad de evitarlo pertenece a una sola generación, también. Todos también sabemos que la segunda vida. Es nuestro.