cómo William Levitt dio a luz al suburbio estadounidense, sobre una base de racismo que se hace eco hasta el día de hoy.
Imagen cortesía del Centro de Investigación de Colecciones Especiales. Temple University Libraries (En Inglés). Philadelphia, Pa.
» a la venta: una nueva forma de vida.»
Bill Myers había visto la promesa salpicada en periódicos y revistas de todo el país., La vida en Levittown, el primer suburbio de Estados Unidos, significaba más que simplemente mudarse a una comunidad llena de casas completamente idénticas. Significaba tener un hogar, una comunidad y una sensación de seguridad. Significaba mudarse a una nueva América.
pero había una cosa que la familia Myers no se dio cuenta hasta que se mudaron. Esas filas y filas de casas de dos pisos con cercas blancas no eran las únicas cosas en Levittown que eran idénticas. La gente también.,
Los primeros suburbios de Estados Unidos se llenaron, como una política estricta, con filas y filas de nada más que caras blancas, y cuando Bill Myers y su familia se convirtieron en la primera familia negra en los suburbios estadounidenses, descubrirían lo poco que encajaban.
William Levitt and America’s First Suburbia
Biblioteca Pública de Levittown una larga fila de personas acampan frente a la Oficina de ventas de Levitt & Sons, esperando su oportunidad de comprar una propiedad en Levittown, Nueva York, mayo de 1947.
Levittown, N. Y. apareció casi de la noche a la mañana., Era el año 1947 y Estados Unidos estaba lleno de Veteranos de guerra que regresaban y las mujeres que los habían esperado. Durante los últimos cuatro años, los hombres y las mujeres jóvenes se habían esperado mutuamente, aferrándose a promesas de anillos de boda y un hogar para llamar propio. Ahora había miles y miles de parejas recién casadas, desesperadas por un lugar asequible para vivir.,
El desarrollador inmobiliario William Levitt tenía la solución: Levittown, toda una comunidad de casas idénticas construidas a bajo costo, cada una equipada con una cocina llena de los electrodomésticos más nuevos y vendidas a un precio tan bajo que cualquier pareja joven podría permitírselas. Fue el primer suburbio de Estados Unidos, la primera comunidad planificada donde la gente podía vivir en pequeñas cajas idénticas.
William Levitt construyó su primer Levittown en Nueva York, usando lo que llamó el enfoque de «Detroit assembly line» de Henry Ford. Equipos de trabajadores especializados levantaron las casas idénticas de la ciudad como si estuvieran trabajando en una fábrica.,
las casas que construyeron no tenían sótanos, ni garajes, ni siquiera un solo toque de carácter que las diferenciara de sus vecinos. Pero esa igualdad les permitió construir Levittown con una velocidad como Estados Unidos nunca había visto antes.
lo más excepcional de Levittown, sin embargo, fue el precio. Por 6 6,990, una familia podría comprar una casa completamente amueblada para llamar propia.
para los jóvenes de América — personas que habían crecido en la depresión y pasaron los primeros años de la edad adulta encontrando en guerras extranjeras — Levittown de William Levitt parecía un boleto al Sueño Americano.,
en la mañana las primeras casas fueron a la venta, una fila de 1,500 familias ya estaba esperando fuera de la puerta de la oficina de William Levitt, esperando para poner un pago inicial en una casa de Levittown. Algunos incluso habían acampado durante la noche, temiendo que las 17.000 casas fueran arrebatadas antes de tener la oportunidad.
al igual que las casas a las que se mudaban, las filas de personas que esperaban en la fila eran casi idénticas. Casi todos los hombres allí eran veteranos de la Segunda Guerra Mundial, casi todas las mujeres una nueva novia, y cada uno-como una estricta regla de Levittown-era blanco.