los centros de reinserción social son una característica importante del sistema de justicia penal, pero se publican muy pocos datos sobre ellos. Compilamos una guía para comprender lo que son, cómo operan y los problemas desenfrenados que los caracterizan.

por Roxanne Daniel y Wendy Sawyer,3 de septiembre de 2020

en mayo, una investigación de The Intercept reveló que el gobierno federal no está reportando casos de COVID-19 en casas de Transición., La Oficina de prisiones no solo reporta menos casos que los funcionarios de salud del Condado; las personas en casas de transición que contactaron a los reporteros describieron que se les dijo que mantuvieran en secreto los resultados positivos de sus pruebas.

no debería ser necesario realizar investigaciones exhaustivas para descubrir el número real de casos de COVID-19 en un centro de rehabilitación. Pero históricamente, muy pocos datos sobre las casas de transición han estado disponibles para el público, a pesar de que son una característica importante del sistema carcelario., Incluso las estadísticas básicas, como el número de hogares de Transición En el país o el número de personas que viven en ellos, son difíciles o imposibles de encontrar.

en términos generales, hay dos razones para esta oscuridad: En primer lugar, las casas de transición son en su mayoría de gestión privada y no reportan datos de la manera en que se requiere que las instalaciones públicas; en segundo lugar, el término «casa de transición» se usa ampliamente para referirse a tipos muy diferentes de instalaciones., Por lo tanto, compilamos la poca información que existe sobre las casas de Transición, explicando cómo varias instalaciones comúnmente llamadas «casas de Transición» difieren entre sí, y las formas en que estas instalaciones de Justicia Penal a menudo no apoyan significativamente a las personas anteriormente encarceladas. También exploramos por qué las malas condiciones y la supervisión inadecuada en los centros de transición los han convertido en puntos críticos para la COVID-19.,

» Halfway house «es un término general

el término» halfway house » puede referirse a varios tipos diferentes de instalaciones, pero en esta sesión informativa solo usaremos halfway house para significar una cosa: una instalación residencial donde las personas que salen de la prisión o la cárcel (o, a veces, completando una condición de libertad condicional) deben vivir antes de ser liberadas completamente en sus comunidades. En estas instalaciones, las personas viven en un entorno de grupo bajo un conjunto de reglas y requisitos, incluida la asistencia a la programación, los toques de queda y el mantenimiento del empleo.,

Los departamentos Correccionales estatales, las oficinas de Libertad Condicional y la Oficina Federal de prisiones (BOP) a menudo contratan a organizaciones sin fines de lucro y empresas privadas para administrar estas instalaciones. These contracts are the primary means through which halfway houses receive funding.1

Las Casas de Transición contratadas por el Gobierno Federal se denominan centros de reingreso residencial (RRCs). Las casas de transición con licencia estatal pueden ser referidas por una variedad de términos, como Centros de Transición, centros de reingreso, centros de recuperación comunitaria, etc., Estas instalaciones trabajan con los departamentos correccionales para alojar a las personas que salen de la cárcel, a menudo como condición de la libertad condicional u otra supervisión posterior a la liberación o plan de vivienda.

«Casa de transición» también puede referirse a algunos otros tipos de instalaciones, que no se abordarán en este informe:

  • Los hogares de vida sobria, aunque a veces albergan a personas anteriormente encarceladas, no tienen el único propósito de actuar como un espacio de transición entre el encarcelamiento y el reingreso., Los hogares de vida sobria alojan a personas con trastornos por uso de sustancias, y a veces se les llama «casas de transición» porque a menudo actúan como viviendas de transición para las personas que salen de los programas de rehabilitación de drogas y alcohol.
  • Los centros de restitución y las instalaciones correccionales comunitarias / residenciales actúan como alternativas al encarcelamiento tradicional, en lugar de la prisión o la cárcel, donde las personas pueden ir a cumplir toda su sentencia., En los centros de restitución, se espera que las personas trabajen y entreguen sus cheques de pago para ser utilizados para multas ordenadas por la corte, tarifas de restitución, alojamiento y comida, y otras deudas. Los centros correccionales comunitarios o residenciales suelen incluir un componente de puesta en libertad, pero funcionan más como prisiones de seguridad mínima que como servicios de reingreso.
  • Some transitional housing providers for people leaving prison are voluntary for residents, and are not funded and contracted by the government., El proyecto de reingreso a New Way of Life de Susan Burton, por ejemplo, proporciona vivienda segura y apoyo a las mujeres que salen de la cárcel. Sus servicios proporcionan un modelo potencial para el futuro de los programas de reingreso que realmente ayudan a los residentes a reconstruir sus vidas después de la experiencia destructiva de la prisión o la cárcel.

algunas instalaciones, como las correccionales de base comunitaria, pueden cumplir funciones duales que desdibujan las líneas de lo que las instalaciones son y no son centros de Transición., Por ejemplo, una comunidad basada en las correcciones de la planta, principalmente, de la casa de las personas que han sido ordenados para servir a sus oraciones completas en el centro, pero también la casa de algunas personas que se están preparando para el lanzamiento. Hemos incluido un apéndice de la lista más reciente de instalaciones correccionales estatales y federales para adultos que la Oficina de estadísticas de Justicia llama» instalaciones correccionales basadas en la comunidad » (aquellas que permiten que al menos el 50% de la población abandone la instalación)., En nuestra tabla del apéndice, tratamos de desglosar cuáles de esas 527 instalaciones caen bajo nuestra definición de» casas de Transición En el sistema de justicia penal», y qué instalaciones sirven principalmente para otros fines.

«Halfway house» puede referirse a diferentes tipos de instalaciones que comparten algunas similitudes. Estas instalaciones van desde completamente carcerales hasta no carcerales en absoluto (representadas por las puertas cerradas), y cuentan con diferentes prioridades y programación para las personas que residen en ellas., Sus propósitos también pueden superponerse, ya que los establecimientos Correccionales comunitarios, por ejemplo, albergan a personas en diversas etapas de su encarcelamiento. Para el propósito de esta sesión informativa, sin embargo, nos estamos centrando en «casas de Transición En el sistema de Justicia Penal», que son instalaciones contratadas por el estado o el gobierno federal para las personas que salen del encarcelamiento estatal o federal.,

cada año, decenas de miles pasan tiempo en casas de Transición

el gobierno federal mantiene actualmente 154 contratos activos con centros de reingreso residencial (RRCs) en todo el país, y estas instalaciones tienen una capacidad de 9,778 residentes. En cualquier día dado en 2018, RRCs tenía una población casi completa de 9,600 residentes. Si bien no hay informes regulares de población disponibles, 32,760 personas pasaron tiempo en RRCs federales en 2015, lo que apunta a la rotación frecuente de la población dentro de estas instalaciones.,

desafortunadamente, existe mucha menos información sobre cuántos hogares de transición y residentes de hogares de Transición administrados o contratados por el estado existen. Los datos de BJS recopilados en 2012 indican que hay 527 «instalaciones correccionales basadas en la comunidad», o instalaciones donde el 50% o más de los residentes se les permite salir regularmente.2 Estas instalaciones albergaron una población de un día de 45.143 hombres y 6.834 mujeres, para un total de 51.977 personas., Sin embargo, como discutiremos más adelante, estas cifras incluyen instalaciones que sirven principalmente o totalmente como instalaciones correccionales residenciales (donde las personas cumplen sus condenas completas). Esta ambigüedad significa que es casi imposible determinar cuántas personas están en centros de reinserción social cada día – y cuántos centros de reinserción social financiados específicamente por el estado -.

una razón por la que sabemos más sobre las casas de transición a nivel federal que estatal tiene que ver con el proceso de contratación., El proceso de contratación federal es relativamente estandarizado y transparente, mientras que los procesos de contratación estatales varían ampliamente y publican poca información pública, lo que hace que la comprensión de las reglas que rigen a las personas en las instalaciones contratadas por el estado sea mucho más difícil.

las casas de Transición son instalaciones carcelarias

contrariamente a la creencia de que las casas de transición son proveedores de servicios de apoyo, la mayoría de las casas de transición son una extensión de la experiencia carcelaria, completa con vigilancia, restricciones onerosas e intenso escrutinio.,

en su mayor parte, las personas van a centros de transición porque es una condición obligatoria para su liberación de la prisión. Algunas personas también pueden ir a casas de transición sin que sea necesario, simplemente porque la instalación proporciona alojamiento. La colocación en centros residenciales de reingreso (RRCs, por sus siglas en inglés) después de la encarcelación puede técnicamente ser rechazada por las personas programadas para su liberación, pero hacerlo requeriría permanecer en prisión en su lugar.

en los RRCs federales, se espera que el personal supervise y monitoree a las personas en sus instalaciones, manteniendo estrechas relaciones de intercambio de datos con las fuerzas del orden., El procedimiento disciplinario por violar las reglas puede resultar en la pérdida de créditos de tiempo de buena conducta, o ser enviado de vuelta a la cárcel o prisión, a veces sin una audiencia.

Los residentes de la RRC Federal3 generalmente están sujetos a dos etapas de confinamiento dentro de la instalación que conducen a un período final de confinamiento en el hogar. Primero, están restringidos a la instalación con la excepción de trabajo, actividades religiosas, recreación aprobada, requisitos del programa o emergencias., Un equipo de personal del RRC determina si un individuo es «apropiado» 4 para pasar al segundo componente menos restrictivo de la residencia del RRC. Incluso en esta segunda etapa de «pre-lanzamiento», las personas deben hacer un itinerario detallado todos los días, sujeto a la aprobación del personal de RRC. No solo se vigilan los horarios de los residentes, sino que sus rutas de viaje también están sujetas a revisión.

La mayoría de los estados no publican una política integral sobre sus casas de Transición contratadas. Desde Estados como Minnesota, podemos ver que las condiciones carcelarias en los CRR federales a menudo se reflejan en el sistema estatal., La política del departamento de Correcciones de Minnesota (DOC) específicamente pide que las casas de Transición » registren a los residentes, sus pertenencias y todas las áreas de la instalación para controlar el contrabando y localizar la propiedad perdida o robada. También ordenan que «el personal debe mantener un sistema de contabilidad para los residentes en todo momento», que» los métodos utilizados para el control y la disciplina «se incorporan en la política escrita, y que hay «procedimientos escritos para informar de los fugitivos».,»Las políticas y procedimientos exactos varían según la instalación, pero se espera que todos se adhieran a las pautas a nivel estatal; las condiciones y la intensidad de la carceralidad seguramente variarán de una casa de transición a otra.

hay mucho más que no sabemos: la falta de datos disponibles públicamente hace que sea difícil responsabilizar a las instalaciones

comprender las casas de Transición, incluida la información básica como Cuántas instalaciones hay y cómo son las condiciones, es difícil por varias razones:

  • No hay políticas estándar y transparentes., There are few states that publicly release policies related to contracted halfway houses. En estados como Minnesota, por lo menos, parece haber pautas muy vagas para el mantenimiento de condiciones adecuadas dentro de estas instalaciones. Por ejemplo, más allá de afirmar que los terrenos de los edificios deben estar «limpios y en buen estado», el documento de Minnesota especifica que no hay pautas de saneamiento regulares. Es preocupante que, más allá de una inspección in situ para determinar si se debe emitir un contrato, no haya disposiciones para auditorías periódicas de los centros de transición para afirmar el cumplimiento de estas políticas.
  • privatización., La mayoría de las casas de Transición En los Estados Unidos son administradas por entidades privadas, tanto sin fines de lucro como con fines de lucro. Por ejemplo, el grupo con fines de lucro GEO adquirió recientemente CEC (centros de Educación Comunitaria), que opera el 30% de todas las casas de Transición En todo el país. A pesar de su gran participación en la industria, no publican datos disponibles públicamente sobre sus poblaciones de hogares de Transición. El caso es similar para otras organizaciones que operan casas de Transición.
  • mala recopilación de datos federales., Como señalamos anteriormente, la Oficina de estadísticas de Justicia publica periódicamente algunos datos básicos sobre las casas de transición, pero solo en una colección (el Censo de instalaciones correccionales estatales y federales para adultos), que no se utiliza para ninguno de los informes regulares de la agencia sobre instalaciones correccionales o poblaciones. La oficina de servicios de Justicia e igualdad agrupa inútilmente las casas de reinserción con prisiones de mínima seguridad y otros tipos de instalaciones comunitarias en una amplia categoría que denomina «instalaciones correccionales comunitarias», lo que dificulta la interpretación de los datos., Podemos decir a partir de los datos más recientes que, en 2012, había 527 instalaciones basadas en la comunidad, pero no está claro qué instalaciones son cuáles (hicimos todo lo posible para categorizarlas en el apéndice ). De ello se desprende que la BJS no publica datos demográficos desglosados sobre las poblaciones de estos diferentes tipos de instalaciones, lo que hace imposible el tipo de análisis que hacemos sobre las prisiones y las cárceles., Por el contrario, el BJS publica datos detallados y de acceso público sobre las prisiones y las cárceles, incluidos los recuentos de población, los datos demográficos, el tiempo que las personas pasan tras las rejas, los servicios que se ofrecen en las instalaciones y más.
  • Falta de supervisión. Los informes más completos sobre las condiciones en los centros de transición son las auditorías realizadas por los organismos de supervisión del gobierno federal o los departamentos Correccionales estatales. Sin embargo, estas auditorías son demasiado escasas y distantes entre sí. Desde 2013, la Oficina del Inspector General solo ha publicado 8 auditorías de los CRR federales., En los pocos informes publicados por agencias estatales, encontramos una falta similar de frecuencia en la presentación de informes y otros problemas significativos con la supervisión. En una auditoría de 2011 de Nueva Jersey, se encontró que la Oficina de Programas Comunitarios del estado estaba llevando a cabo muchas menos visitas a los centros de transición de las que requería la política. Las pruebas que realizaron para determinar el alcance y la calidad de los servicios que se prestaban se consideraron totalmente inadecuadas, y el Departamento de Instituciones Penitenciarias no tenía normas establecidas para calificar las instalaciones en función del rendimiento., Incluso cuando se realizaban visitas in situ, no había forma de realizar un seguimiento auténtico de las condiciones en esas instalaciones, ya que los administradores de las casas de Transición eran notificados con antelación de las visitas in situ y podían seleccionar y elegir los archivos que debían revisarse.

estas deficiencias lamentables son indicativas de un fallo sistémico mayor de la supervisión de los hogares de transición que a menudo resulta en condiciones profundamente problemáticas para los residentes., Con demasiada frecuencia, las auditorías solo se llevan a cabo después de que los periodistas informan sobre las formas en que las casas de Transición específicas están fallando a los residentes, en lugar de que las agencias correccionales del Gobierno realicen una supervisión adecuada por su cuenta.

las condiciones en las casas de transición a menudo implican violencia, abuso y negligencia

dado que los datos siguen siendo escasos y la supervisión no es confiable, hemos recuperado la mayor parte de la información sobre las condiciones en las casas de transición de los medios y defensores., Las voces de aquellos que han pasado tiempo en casas de transición, y de aquellos que han trabajado en ellas, son clave para entender la realidad de estas instalaciones y los problemas desenfrenados que las plagan.

se realizaron más de 200 entrevistas con residentes, trabajadores, funcionarios y otras personas asociadas con casas de Transición En Nueva Jersey para un informe del New York Times de 2012. The interviewees described over 5,000 escapes since 2005, and cited drug use, gang activity and violence occurring in the facilities., La empresa privada Community Education Centers (CEC, ahora Grupo GEO) opera la mayoría de las casas de transición de Nueva Jersey. En un informe de 2015 sobre la problemática historia de la CCA (ahora GEO), el proyecto Marshall confirmó la frecuencia de la violencia, el uso de drogas y las fugas en estas instalaciones. Si bien el papel de los administradores de los hogares de Transición En la creación de condiciones inhabitables y miserables no es desafortunadamente el foco de estos informes de noticias (ni abordan las circunstancias complejas que fomentan el uso de drogas y la violencia), sí indican que las instalaciones están sirviendo inadecuadamente a sus residentes.,

el Centro de reinserción social más grande de la CCA (ahora GEO) en Colorado fue objeto de críticas similares cuando los reporteros encontraron evidencia de uso desenfrenado de drogas y violencia de pandillas, lo que indica el fracaso de la instalación para proporcionar una comunidad de reingreso de apoyo. En auditorías posteriores se detectaron varios problemas importantes de dotación de personal, entre ellos las elevadas tasas de movimiento de personal y las faltas de conducta. Este patrón de dotación inadecuada de personal se extiende a las casas de transición de CEC en California, donde un ex director de instalaciones citó capacitación inadecuada y ganancias apenas por encima del salario mínimo., El director clínico de la instalación de California, responsable de la salud de los residentes, no poseía un título médico, ni siquiera un título universitario.

la gestión inadecuada y la supervisión inadecuada de los centros de transición también permiten desigualdades en el proceso de reingreso. Los periodistas han revelado cómo, cuando se requiere que las personas tengan una casa de Transición alineada para poder ser puestas en libertad condicional, pueden encontrarse con largas listas de espera debido a la falta de espacio para dormir, lo que las obliga a permanecer en prisión., En julio, una investigación de Searchlight en Nuevo México reveló que una casa de rehabilitación estaba pidiendo a las personas que pagaran el alquiler por adelantado para mudarse a la «primera línea de la línea».»89 personas que fueron aprobadas para su liberación permanecieron en prisión debido a su incapacidad de pagar para salir de la lista de espera de la casa de Transición.

estos informes de los medios de comunicación son con demasiada frecuencia la única manera en que podemos recuperar información pública sobre las condiciones internas de las casas de Transición. A partir de las experiencias vividas por quienes han residido en centros de transición, está claro que las condiciones atroces en esos centros son comunes.,

las malas condiciones y los malos incentivos hacen que las casas de Transición sean puntos calientes para la COVID-19

ahora, durante la pandemia de COVID-19, es aún más importante que el público se centre en las condiciones similares a las de las cárceles de las casas de transición que ponen en riesgo a las poblaciones vulnerables. Al 18 de agosto, los centros residenciales federales de reingreso (RRCs) tenían 122 casos activos, y 9 muertes, de coronavirus entre los residentes de hogares de Transición En todo el país. Sin embargo, los últimos informes de investigación sugieren que las cifras reales son aún mayores, como el de la balanza de pagos continúa a reportar los casos en los Rcc a nivel estatal y datos es casi inexistente., Por ejemplo, The Intercept señaló que el Centro Geo Grossman en Leavenworth, Kansas tuvo 67 casos (incluido el personal) en mayo, según lo informado por los funcionarios de salud del país; sin embargo, la Oficina federal de prisiones (BOP) actualmente solo informa una historia de 29 casos de coronavirus en el centro, sin antecedentes de casos entre el personal.

los casos de COVID-19 son excepcionalmente peligrosos en las casas de transición debido al componente de liberación de trabajo de muchas instalaciones., Cuando algunas casas intermedias bloqueada para prevenir la propagación de la comunidad, las personas que habían sido empleados en la alta densidad de los ambientes de trabajo, y/o viajaron a trabajar en transporte público, fueron confinados en espacios reducidos con otros residentes durante un período prolongado, correr el riesgo de propagación de la enfermedad. Ahora, a medida que los individuos regresan al trabajo, las casas de transición se posicionan como vectores del virus, ya que la falta de distanciamiento social y espacios de vida adecuados se ve exacerbada por la frecuencia con la que los individuos tienen contacto con la Comunidad Mayor.,

Los residentes de las casas de transición han descrito un saneamiento profundamente inadecuado y la prevención de enfermedades, además de la falta de distanciamiento social. En la ahora desaparecida Hope Village en Washington, D. C., Los residentes reportaron comedores llenos, PPE improvisados y acceso restringido a productos de limpieza y suministros de saneamiento. En un video de Facebook, un residente describió a «6 a 8 personas» saliendo diariamente de Hope Village en una ambulancia.

Además, las casas de Transición tienen un incentivo financiero para mantener la ocupación completa debido a las condiciones de los contratos., Si bien la Oficina Federal de prisiones ha dado prioridad al confinamiento en el hogar como componente de la ley CARES, y ha instado a los centros federales de rehabilitación y Rehabilitación a que faciliten el proceso de excarcelación en el hogar a pesar del riesgo financiero, los sistemas estatales han sido más ambiguos en cuanto a sus recomendaciones para los centros de Transición. Dado que la abrumadora mayoría de los estados no han protegido a las personas encarceladas en las cárceles y prisiones, las perspectivas para las casas de transición son sombrías.

conclusión

la espantosa imagen de las casas de Transición En los medios de comunicación a menudo puede ser el catalizador para las auditorías formales de estas instalaciones., Sin embargo, debe tenerse en cuenta que el monitoreo regular, la auditoría y la presentación de informes de datos deben ser la norma en primer lugar. Las casas de transición son una parte tan importante de la sentencia de prisión de una persona como el encarcelamiento en sí, pero están sujetas a mucho menos escrutinio que las prisiones y las cárceles. Esta falta de directrices y la supervisión se ha asegurado de que la gente en la mitad de las casas no están siendo asistidos en forma segura y efectiva en la reconstrucción de sus vidas después de servir tiempo en las cárceles y prisiones., Ya es hora de comenzar a implementar medidas de supervisión y reformas extensas que mantengan a los residentes seguros y ayuden a que la experiencia de la casa de transición se sienta más como reingreso, y menos como una extensión de la experiencia carcelaria.

Footnotes

  1. En 2011, la empresa privada Community Education Centers (CEC) recibió $71 millones en contratos de agencias estatales y condales.
  2. este número incluye RRCs federales.
  3. in the Census, residents of halfway houses are counted at the halfway house, not at their pre-incarceration home., Se supone que las casas de transición están ubicadas en las comunidades en las que los residentes regresarán después de la liberación, pero esto podría no ser siempre el caso. Nos referimos a las personas en centros de transición como «residentes» como un término de trabajo para indicar la colocación en centros de transición, pero todavía están sujetos a gerrymandering prisión.
  4. Centro de reentrada residencial, Declaración de trabajo (SOW) abril 2017. P. 54