la Listeria es una familia de bacterias que contiene diez especies. Una de ellas, la Listeria monocytogenes, causa la enfermedad listeriosis.
aunque la listeriosis es rara, la enfermedad es a menudo grave con altas tasas de hospitalización y mortalidad. En la UE se notificaron alrededor de 2.400 infecciones en 2017.
las personas generalmente se enferman con listeriosis después de comer alimentos contaminados.
cocinar a temperaturas superiores a 65C mata las bacterias., Sin embargo, la Listeria puede contaminar los alimentos después de la producción (por ejemplo, la contaminación puede ocurrir después de que los alimentos se cocinan pero antes de que se envasan). A diferencia de muchas otras bacterias transmitidas por los alimentos, la Listeria tolera ambientes salinos e incluso puede multiplicarse a temperaturas frías (entre +2C y 4C).
la resistencia de estas bacterias, junto con las altas tasas de mortalidad en los seres humanos, significa que la manipulación segura de los alimentos es primordial para garantizar la salud pública.,
en las personas infectadas, los síntomas varían, desde síntomas leves de tipo gripal, como náuseas, vómitos y diarrea, hasta infecciones más graves, como meningitis y otras complicaciones potencialmente mortales. La enfermedad afecta principalmente a los ancianos, las mujeres embarazadas, los recién nacidos y las personas con sistemas inmunológicos débiles.
Listeria monocytogenes se puede encontrar en muchos alimentos. Los ejemplos incluyen pescado ahumado; carnes; quesos (especialmente quesos blandos) y verduras crudas.,
para prevenir la listeriosis, es importante seguir buenas prácticas de fabricación, prácticas de higiene y control efectivo de la temperatura en toda la cadena de producción, distribución y almacenamiento de alimentos, incluso en el hogar. Los consumidores deben mantener baja la temperatura de sus refrigeradores para limitar el crecimiento potencial de bacterias como la Listeria, que puede estar presente en los alimentos listos para comer.
organizaciones internacionales como la Organización Mundial de la salud aconsejan que los alimentos se refrigeren por debajo de 5C.