por Tim Radford
para los habitantes de los atolones en gran parte del mundo, el agua dulce de la isla de la que dependen puede estar en peligro dentro de un par de décadas.
la combinación del aumento del nivel del mar y Condiciones de tormenta cada vez más extremas—cada una consecuencia del calentamiento global y el cambio climático—podría hacer que muchos de los atolones de coral del mundo sean inhabitables dentro de una generación humana.
aunque muchas de las islas bajas de los océanos Índico y Pacífico son de 2 metros (aproximadamente 6.,5 pies) sobre el nivel del mar, y aunque en los escenarios más sombríos los niveles del mar subirán un metro para el año 2100, los recursos de agua dulce de dichas islas probablemente estarán contaminados por los mares invasores hacia el año 2050, según una nueva investigación.
en todo el mundo, hay miles de atolones y cayos habitados, con alcances de coral por encima de la línea de flotación del arrecife colonizados por la vegetación, para proporcionar refugio a las aves, animales pequeños y personas.,
pero a medida que los casquetes polares y los glaciares se derriten, en respuesta a las emisiones de gases de efecto invernadero cada vez mayores de las chimeneas de las fábricas, las centrales eléctricas y los escapes de los vehículos, para impulsar el termómetro planetario, más agua dulce fluirá hacia los océanos, que de todos modos se expandirán a medida que aumenten las temperaturas.
y dado que es probable que el calentamiento global vaya acompañado de mayores extremos de ciclones tropicales y tormentas de viento, los isleños de todas partes se volverán cada vez más vulnerables.
U. S., los científicos informan en la revista Science Advances que decidieron examinar en detalle las consecuencias para un grupo de habitantes de atolones en Roi-Namur, en el atolón Kwajalein en la República de las Islas Marshall.
Hay alrededor de 1.100 islas bajas en 29 atolones en el grupo, y estos son el hogar de cientos de miles de personas. Pero no, posiblemente, por mucho más tiempo.,
riesgo Dual
los investigadores consideraron las proyecciones para el aumento gradual del nivel del mar, pero también se centraron en la dinámica de las olas a medida que los mares continúan elevándose, y como olas cada vez más altas impulsadas por tormentas cada vez más energéticas inundan las estructuras de coral bajas.
y a medida que estas olas baten el coral por encima de la línea de marea alta, también crece la probabilidad de que la salmuera penetre en el lecho rocoso y envenene los acuíferos naturales de lecho rocoso llenos de agua de lluvia de la que dependen los isleños.,
Los habitantes de la costa y los habitantes de las Islas más bajas son los que más tienen que perder por el cambio climático, empezando por el suelo en el que viven. El aumento del nivel del mar ya ha sido identificado como una amenaza para un pequeño asentamiento frente a la costa del continente estadounidense, y el futuro aumento del nivel del mar podría amenazar a muchos en el Pacífico en general y barrer con las inversiones turísticas en el Océano Índico.
esas conclusiones no sólo son importantes para los habitantes de las Islas Marshall: hay atolones asentados en las Islas Caroline, Cook, Line y Society, en las Maldivas, las Seychelles y las islas hawaianas., Todos podrían ser vulnerables.
poca elección
«se proyecta que el punto de inflexión cuando el agua subterránea potable en la mayoría de las Islas atolones no esté disponible se alcanzará a más tardar a mediados del siglo 21», dijo Curt Storlazzi del Servicio Geológico de los Estados Unidos, quien dirigió la investigación.
los daños causados por las inundaciones en los hogares, tiendas y talleres de las Islas, combinados con la pérdida de agua dulce, comenzarán a dificultar la vivienda humana en muchas de esas islas entre 2030 y 2060, y seguirán haciéndolo.,
o los isleños deben encontrar el dinero para asegurar su suministro de agua y proteger sus hogares, o deben abandonar sus tierras natales. Lo que los oceanógrafos llaman overwash – las grandes olas que ocasionalmente salpican a través de los estrechos atolones – se volverá más frecuente y más dañino.
«los eventos de desbordamiento generalmente dan lugar a que el agua salada del océano se filtre en el suelo y contamine el acuífero de agua dulce., La lluvia más tarde en el año no es suficiente para eliminar el agua salada y refrescar el suministro de agua de la isla antes de que lleguen las tormentas del próximo año, repitiendo los eventos de overwash», dijo Stephen Gingerich del USGS, coautor.
publicado con el permiso de nuestro asociado de medios Climate News Network.
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