en el siglo XIX, varios científicos observaron desconcertantes similitudes geológicas y zoológicas entre áreas ampliamente separadas. Para resolver estos problemas, » cada vez que los geólogos y paleontólogos no podían explicar las obvias similitudes transoceánicas de la vida que deducieron de los registros fósiles, afilaban sus lápices y dibujaban puentes terrestres entre continentes apropiados., El concepto fue propuesto por primera vez por Jules Marcou en Lettres sur les roches du Jura et leur distribution géographique dans les deux hémisphères («cartas sobre las rocas del Jura y su distribución geográfica en los dos hemisferios»), 1857-1860.,
los hipotéticos puentes terrestres incluyeron:
- Archatlantis de las Indias Occidentales al norte de África
- Archhelenis de Brasil a Sudáfrica
- Archiboreis en el Atlántico Norte
- Archigalenis de América Central a través de Hawai hasta el noreste de Asia
- Archinotis de América del Sur a la Antártida
- Lemuria en el Océano Índico
la teoría de la deriva continental proporcionó una explicación alternativa que no requería puentes terrestres., Sin embargo, la teoría de la deriva continental no fue ampliamente aceptada hasta el desarrollo de la tectónica de placas a principios de la década de 1960, que explicó más completamente el movimiento de los continentes a lo largo del tiempo geológico.