Descripción: la serpiente de vientre rojo es bastante grande are 30-48 in (76-122 cm)-serpientes semiacuáticas. Son generalmente de color marrón oscuro, marrón claro o gris con un naranja brillante a amarillento, parte inferior sin adornos. Los Juveniles son de color marrón claro a rosado con manchas oscuras en la parte posterior, alternando con manchas a lo largo de los lados. Cuando es joven, esta especie se asemeja mucho a las serpientes de agua con bandas (N. sipedon y N., fasciata), pero todavía se puede diferenciar por el vientre sin adornos. El patrón juvenil desaparece con la edad, y el dorso de los adultos generalmente aparece liso. Las hembras son más grandes que los machos pero tienen colas relativamente más cortas. Las escamas son quilladas y la escama anal está dividida.
rango y hábitat: Nerodia erythrogaster se encuentra en toda la llanura costera del Sureste y en algunas áreas del Bajo Piamonte, pero está ausente de la Florida peninsular. Se encuentran en la mayor parte de nuestra región, pero están ausentes de las regiones montañosas y el sureste de Georgia., Se encuentran en o cerca de lagos, arroyos, ríos, humedales y pantanos, y se ven comúnmente tomando el sol cerca del agua.
hábitos: las serpientes acuáticas de vientre rojo se alimentan principalmente de anfibios, pero también comen peces. Debido a que los anfibios constituyen la mayoría de la dieta, las serpientes de vientre rojo tienden a alimentarse más en humedales temporales, porque estos hábitats son sitios de reproducción para los anfibios. La pérdida de estos humedales debido a las actividades humanas probablemente tendrá un impacto tanto en los anfibios como en la serpiente de vientre rojo., Esta especie es considerablemente más terrestre que otras serpientes acuáticas en nuestra región y se las ve con frecuencia cruzando caminos en las noches lluviosas de verano. También se pueden ver tomando el sol en troncos o enganches en ríos o pantanos de cipreses. Curiosamente, esta especie a menudo huye a la Tierra cuando se le acerca, mientras que otras serpientes de agua generalmente toman agua.
Estado de conservación: estas serpientes se consideran comunes en nuestra región y no están protegidas en la mayor parte de ella. Esta especie está protegida en todo el estado de Georgia. Una subespecie de N. erythrogaster, la serpiente de agua copperbelly (N. e., neglecta), ha disminuido en el Medio Oeste y está protegido.
referencias pertinentes:
Gibbons, J. W. and M. E. Dorcas. 2004. North American Watersnakes: A Natural History (En Inglés). University of Oklahoma Press. Norman, está bien.
Autor de la cuenta: Emily Rogers, Universidad de Georgia-editado por J. D. Willson