Lucky the Leprechaun ha sido la mascota de Lucky Charms desde que el cereal debutó en 1964. En 1975, sin embargo, desapareció, como por arte de magia, de los estantes de las tiendas de comestibles de Nueva Inglaterra. En su lugar, un mago de capa verde llamado Waldo apareció repentinamente en cajas de amuletos de la suerte.,
¿Por qué se le dio la bota al icónico sprite con bufanda? Los Marketers sintieron que Lucky era un poco frío en los comerciales. Es decir, el duende fugitivo no parecía interesado en repartir su colorida comida con niños hambrientos. «No era muy amable con los niños», explica Alan Snedeker, de 76 años, quien ayudó a crear anuncios para Lucky Charms. «Siempre lo perseguían, y en realidad no compartía.»
después de escuchar estos comentarios, los ejecutivos de General Mills, la empresa matriz del cereal para el desayuno, consideraron audazmente un cambio de marca. Le pidieron a Snedeker, que entonces era redactor en Dancer Fitzgerald Sample, una de las principales firmas de publicidad de Nueva York, que evocara una mascota más popular. «Me dijeron que intentara vencer a Lucky», dice Snedeker.
en grupos focales compuestos por 12 niños, Snedeker y sus colegas mostraron storyboards para niños con mascotas potenciales., «Si le gustan dos o tres personajes, esas pruebas se comparten con el cliente, y se toma la decisión de probar los comerciales usando animación completa», dice Snedeker sobre el proceso de selección de mascotas. «Luego se muestran a un mayor número de niños en grupos focales con preguntas más profundas.»
Al principio, Snedeker presentó a los niños un caballero que, a diferencia del Duende, se apresuró a llevar el cereal Infundido de malvavisco a los niños. Incluso saltó de los acantilados para hacerlo. «Si quieres amuletos de la suerte por la mañana, solo grita’ ¡buen caballero!»Snedeker bromea, repitiendo el eslogan que una vez preparó para la mascota potencial.
El Caballero amistoso se desempeñó notablemente bien en las pruebas. Incluso parecía que el buen caballero se convertiría en la nueva cara de los amuletos de la suerte., Pero cuando llegó el momento, General Mills no adoptó el personaje. Parece que el caballero no era lo suficientemente mágico como para ser la mascota del tan promocionado cereal «mágicamente delicioso».
Snedeker, sin embargo, tuvo otro carácter bajo revisión al discriminar a niños de 5 a 8 años, uno más inclinado mágicamente., «Waldo era un personaje amigable y un poco obeso que no huía de los niños», dice Snedeker sobre el mago olvidadizo y de mediana edad. «Los saludó de inmediato.»
Al igual que el buen caballero, Waldo, que llevaba una capa con estrellas brillantes, corazones y lunas crecientes, se desempeñó bien en grupos de enfoque. El tipo mágico también fue capaz de encantar a los altos mandos de General Mills. Lo seleccionaron para reemplazar a Lucky en un juicio oficial en Nueva Inglaterra.,
en los comerciales, Waldo siempre extraviaba sus cajas de amuletos de la Suerte, y cartoon kids le recordaba que, como era un mago, podía crear mágicamente algunos. Al final de cada anuncio, Waldo murmuró alegremente que los amuletos de la suerte eran » ibble-debibble-delicious.»Fue un parloteo de un eslogan inspirado, Snedeker dice, por la canción» Bibbidi-Bobbidi-Boo » de Cenicienta de Disney, que adoraba.
menos de un año después de que el mago debutara en Nueva Inglaterra, sin embargo, de repente desapareció-POOF!-y el duende de trébol de cuatro hojas estaba de vuelta, sonriendo más grande que nunca.
«no fue que el Waldo fracasó en Nueva Inglaterra», dice Snedeker, confesando sus pensamientos sobre Por qué Waldo fue retirado, » pero General Mills tenía millones de dólares invertidos en Lucky, en términos de publicidad, y pensaron que sería una locura renunciar a eso.»Lucky incluso tuvo el beneficio de compartir el nombre del cereal.,
Snedeker también jugó un papel en la desaparición de Waldo al idear formas de hacer que Lucky parezca más amigable. «Hice la persecución más como un juego», dice, sobre sus ajustes a los guiones publicitarios. «Mejoré la personalidad del Duende.»
a pesar de la popularidad de Waldo, la culminación de los factores de marketing en su contra envió a Waldo a la jubilación anticipada. Hoy en día, el encantador mago de Snedeker es solo un peculiar recuerdo del desayuno., Uno vago que muchos bostonianos pueden creer es un recuerdo falso, como las personas que colectivamente recuerdan mal a los osos Berenstain, los amados personajes de libros infantiles, que se deletrean » Berenstein.»
pero en este caso, los recuerdos de un hechicero deslumbrante y torpe son, de hecho, correctos. Mike Siemienas, el actual gerente de relaciones con los medios de marca en General Mills, incluso tiene algunas palabras tranquilizadoras: «para aquellos Neoingleses que recuerdan a un mago en la caja de Lucky Charms en los años 70, no están soñando. Sucedió.»
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