Sir Ben Kingsley se sienta en un sofá, sonriendo beatíficamente, con las manos juntas como un pequeño Buda. He sido un fan de él desde su épico retrato de Gandhi en la película del mismo nombre de Richard Attenborough (Saturday Movie Mix). Entre los más jóvenes, podría ser mejor conocido como el sociópata Don Logan en la película Sexy Beast, un hombre tan retorcido de rabia que aterrorizó al duro ex convicto de Ray Winstone.,
Las funciones no pueden ser más diferentes. Sir Ben interpreta a Santo y psicópata igualmente convincentemente. Ahora está de vuelta bajo el halo en la encantadora película de Isabel Coixet aprendiendo a conducir (ya en cines). Como taxista Sikh/instructor de conducción Darwan, rescata a la crítica literaria Wendy de Patricia Clarkson de la desesperación del divorcio con tiernos actos de bondad. Darwan es un refugiado en la Nueva York contemporánea, donde las tensiones raciales son altas y las personas de color son a menudo consideradas como amenazas terroristas., A pesar de que Darwan es Sikh, es abusado, en la ignorancia, como musulmán.
la propia identidad de Kingsley es compleja y colorida. Un cuáquero, nació en el West Riding de Yorkshire y creció en Manchester como Krishna Bhanji. Su padre, un médico, venía de Kenia y era musulmán de ascendencia india Gujarati. Su madre era una modelo y actriz inglesa, y en parte judía (su abuela materna quedó embarazada por un inmigrante judío ruso que la abandonó y, según Kingsley, se convirtió en una vil antisemita)., A la edad de 54 años, su padre había bebido y fumado hasta morir; su madre murió a los 96 años en 2010.
Como un muchacho que era conocido por sus amigos como Krish. Krishna Bhanji era un nombre tan extraño, dice, una ficción en sí misma. «El primer nombre es hindú y el segundo es musulmán. Tal nombre nunca existiría en todo el subcontinente indio; es un nombre sin sentido. Es más inventado que el nombre que elegí.»
¿ todavía piensa en sí mismo como Krishna? «No creo que piense en mí mismo. Cuando estaba en el escenario, pensé en mí mismo como un pintor de paisajes., Ahora que estoy bendecida con una carrera cinematográfica, me veo a mí misma como retratista, y durante muchos, muchos años he firmado mis retratos Ben Kingsley. Eso es lo que soy.»
después de cambiar su nombre, nunca miró hacia atrás. «Tan pronto como cambié mi nombre, conseguí los trabajos. Tuve una audición como Krishna Bhanji y dijeron, ‘ hermosa audición pero no sabemos muy bien cómo colocarte en nuestra próxima temporada.»Me cambié el nombre, crucé la calle, y me dijeron cuando puedes empezar?»
Was that just racism? «Supongo que dice más sobre la década de 1960 que cualquier otra cosa., Pero la ironía es, por supuesto, que cambié mi nombre Asiático inventado torpe a un nombre universal más pronunciable y aceptable con el fin de jugar Mahatma Gandhi. Ahí está tu ironía.»
Aprender a Conducir es, en parte, sobre el tratamiento de los refugiados, empiezo a decir…
«Uhum, uhum,» él contestó, pero él está sacudiendo su cabeza. «Se trata de dos personas que se encuentran por accidente y se curan entre sí. De eso se trata realmente. Honestamente no creo que se trate de inmigración o refugiados. Creo que es sobre el barquero., Aprendes algo del barquero que no habrías aprendido si no hubieras cruzado el río con esa persona en particular guiando el barco. Esa es la belleza de la historia; se trata de coincidencia y curación.»
«estoy de acuerdo», empiezo a decir,»pero
«No pero», dice Sir Ben. «Y! No pero, porque estás de acuerdo conmigo.»Sonríe.
«Gracias por corregirme, Sir Ben», le digo. «Y también creo que se trata de cómo tratamos a los solicitantes de asilo, por lo que es muy actual.»
«Absolutamente.»
¿cree que tratamos a los solicitantes de asilo con suficiente humanidad?,
«tiendo a ver a Europa como si todavía resonara mucho de Hitler y Stalin, por lo que el milagro del Kindertransport y el trabajo que la gente hizo para que eso sucediera, para mí, tiene una belleza y una gracia y una seriedad de la que deberíamos estar orgullosos para siempre.»
¿estamos a la altura de ese legado hoy?
de repente, y en silencio, Sir Ben explota. «No haré ningún comentario que tenga que ver con nuestra actitud política hacia los refugiados hoy. Todo lo que digo es que es nuestra piedra de toque.»
¿por qué no quiere comentar? «Porque cualquier cosa que diga puede ser mal citada y usada contra ti y contra mí., No es justo.»
le prometo que lo último que quiero hacer es citarlo mal.
«No», dice conspiratorially, » lo que estoy diciendo es que la gente puede leer su artículo y tomar cualquier cosa de él y torcerlo. Vivimos en tiempos muy, muy particulares. No tiene nada que ver con la confianza en esta habitación. Esa es la tragedia. Así que me temo que el clima actual hace que sea muy difícil para cualquier interlocutor decir algo considerado y reflexivo y serio, porque se estrangula en minutos.»
estoy tan asombrado por su respuesta que me olvido de mí mismo y de mis modales., «Te prometo que no voy a estrangular tus pensamientos más serios y considerados. Confía en mí, nena.»Me da una mirada amenazadora. No puedo creer que haya llamado «babes» a un caballero del Reino. Intento recuperarme y decir: «no permitiré que nadie estrangule nuestra conversación.»
» no es cuestión de desconfiar de ti. Mira, creo que sería maravilloso si pudiera descansar en lo que he dicho. Que el Kindertransport es algo de lo que debemos estar eternamente orgullosos.»
and live up to?
«yo no dije eso.»
» lo sé», le digo. «Yo dije eso.,»
«bueno», dice, en su mejor Don Logan.
empezamos a hablar de familia.
Sir Ben ha estado casado cuatro veces y tiene cuatro hijos de dos de sus matrimonios. Sus hijos Edmund y Ferdinand son actores, y está muy orgulloso de ellos. ¿Es difícil para ellos seguir los pasos de Sir Ben?
«no puedo responder a eso. Parecen estar sublimemente libres de ella. Sublimemente libre de ella.»
¿sus padres le dijeron alguna vez que estaban orgullosos de sus logros?
«no lo creo.»
Did he ask?,
«creo que preguntarles hubiera sido una terrible admisión de su ausencia, así que nunca les pregunté porque no quería escuchar la respuesta. Nunca deberías tener que audicionar por tu amor.»
¿sintió rabia por su familia?
«¿has visto una película llamada Sexy Beast?»
i nod.
» ahí lo tienes. Interpreto a un miembro de mi familia.»
¿tu padre?
«no puedo seguir con eso. Pero está ahí fuera y sacarlo fuera es maravilloso.»
más tarde descubro que en realidad está hablando de su abuela materna.,
La rabia ha sido a menudo un combustible en su trabajo. He leído que, incluso cuando estaba dando forma al personaje de Gandhi, se basó en la idea de que el joven Mahatma había sido empujado de un tren, regresando por su venganza.
«así es», dice ahora. «Dentro de todos nosotros hay un equilibrio de todo tipo de fuerzas. No sabemos cómo reaccionaríamos hasta que la historia nos acorrale. Así que hay dentro de nosotros el monstruo y la santa, la Madre Teresa y Myra Hindley.»
Sir Ben, de 72 años, no es una entrevista fácil., A veces me siento como si estuviera con Don Logan de Sexy Beast, en otros podría estar protagonizando un episodio de Extras con él interpretando una caricatura de sí mismo.
Una vez dijo que su título de caballero compensó la falta de amor y reconocimiento de sus padres; La Reina lo abrazó y se convirtió en una figura materna en sus ojos. Sí, dice, hay algo de verdad en eso. «Siento que a uno se le confía algo. Lo siento como un gran gesto de confianza.,»
¿y es importante para ti que otros reconozcan tu título de caballero, que ya no eres justo Krishna Bhanji, o incluso el simple y viejo Ben Kingsley, que eres Sir Ben — que has logrado lo que has logrado?
«No, No, No», insiste. El reconocimiento que realmente importa es más precioso. «Cuando estaba jugando Hamlet en Stratford, solía dar paseos por el campo. Un día me di cuenta de una mujer joven a través de un campo. Estaba decidida a conocerme, y dijo algo que espero responda a tu pregunta., Ella dijo: «Vi a Hamlet anoche, ¿cómo supiste de mí?»Eso es lo más importante en el mundo para mí. Que como actor, puedo poner mi mano en el hombro de otra persona y decir, ‘lo sé’. Eso es todo lo que realmente cuenta.»Y la sonrisa beatífica vuelve.