Las leyendas clásicas de la Guerra de Troya se desarrollaron continuamente a través de la literatura griega y latina. En la Ilíada y la Odisea de Homero, la primera evidencia literaria disponible, las historias principales ya han tomado forma, y los temas individuales se elaboraron más tarde, especialmente en el drama griego. La historia del origen troyano, a través de Eneas, de Roma ayudó a inspirar el interés Romano; El Libro II de la Eneida de Virgilio contiene el relato más conocido del saqueo de Troya., Finalmente están las pseudo-crónicas que van bajo los nombres de Dictys Cretensis y atreves frigio.
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La Guerra de Troya librada entre los griegos y Troya se originó de la siguiente manera. El rey Príamo de Troya era rico y poderoso; por su esposa Hécuba y por concubinas tuvo 50 hijos y 12 hijas. Pero su hijo Paris fue invitado a juzgar cuál de las diosas Afrodita, Hera y Atenea tenía derecho a recibir la manzana dorada marcada por la diosa Eris (discordia) «por la más bella.,»Afrodita prometió a París la mujer más hermosa del mundo: por lo tanto, le concedió la manzana y se fue a Grecia, donde se ganó el amor de, y se fugó con, Helena, esposa de Menelao, el rey de Esparta.
para recuperar a Helena, Los griegos lanzaron una gran expedición bajo el mando general del hermano de Menelao, Agamenón, rey de Árgos o Micenas. Los troyanos se negaron a devolver a Helen. Pequeñas ciudades en o cerca de la Troada fueron saqueadas por los griegos, pero Troya, asistida por aliados de Asia Menor y Tracia, resistió un asedio griego durante 10 años., Los dioses también tomaron partido, en particular Hera, Atenea y Poseidón para los griegos, y Afrodita (que tenía un hijo, Eneas, del troyano Anquises, nieto de Assaraco), Apolo y Ares para los troyanos. La Ilíada, que se desarrolla en el año 10 de la guerra, habla de la pelea entre Agamenón y Aquiles, que era el mejor guerrero griego, y las consiguientes muertes en batalla de (entre otros) el amigo de Aquiles Patroclo y el hijo mayor de Príamo, Héctor.,
después de la muerte de Héctor, los troyanos se unieron a dos Aliados exóticos, Pentesilea, reina de las Amazonas, y Memnon, rey de los Etíopes e hijo de la diosa del amanecer Eos. Aquiles mató a ambos, pero París logró matar a Aquiles con una flecha. Antes de que pudieran tomar Troya, los griegos tuvieron que robar de la Ciudadela la imagen de madera de Palas Atenea (el paladio) y traer las flechas de Heracles y el arquero enfermo Filoctetes de Lemnos y el Hijo de Aquiles Neoptolemo (Pirro) de Skyros; Odiseo y Diomedes lograron todo esto., Finalmente, con la ayuda de Atenea, Epeio construyó un enorme caballo de madera. Varios guerreros griegos se escondieron dentro de ella; el resto del ejército griego navegó a Tenedos, una isla cercana, pretendiendo abandonar el asedio. A pesar de las advertencias de la hija de Príamo, Casandra, los troyanos fueron persuadidos por Sinon, un griego que fingió deserción, para llevar el caballo dentro de las paredes de Troya como una ofrenda a Atenea; el sacerdote Laocoön, que trató de destruir el caballo, fue asesinado por serpientes marinas. Por la noche la flota griega regresó, y los griegos del caballo abrieron las puertas de Troya., En el saqueo total que siguió, Príamo y sus hijos restantes fueron asesinados; las mujeres Troyanas pasaron a la esclavitud en varias ciudades de Grecia. Los aventureros viajes de regreso a casa de los líderes griegos fueron relatados en dos epopeyas, los retornos (Nostoi; perdidos) y la Odisea de Homero.
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los pocos sobrevivientes de Troya incluyeron a Eneas, cuyos descendientes continuaron gobernando a los troyanos; la tradición posterior llevó a los Troyanos de Eneas a Italia como los antepasados de los romanos.