Abraham Lincoln es una figura deificada en la historia estadounidense. Su esposa no ha tenido tanta suerte.
La historia ha retratado a Mary Todd Lincoln como escandalosa., Sus hábitos de gasto, su largo período de luto por sus tres hijos que murieron jóvenes y su esposo que murió junto a ella y su comportamiento errático más tarde en la vida han sido examinados en detalle, un patrón de escrutinio que las Primeras Damas continúan enfrentando hoy. Para Lincoln, nacida en este día en 1818 como Mary Ann Todd, ha llevado a muchas personas a intentar nombrar una condición médica que podría haber explicado su comportamiento.
incluso en su propia vida, Lincoln fue considerada excéntrica, escribe Ruth Graham para Slate., Una década después de la muerte de Lincoln, fue juzgada por demencia por su único hijo vivo, Robert, e institucionalizada por la fuerza en un asilo durante meses.
en ese juicio, documenta a Jean Harvey Baker en Mary Todd Lincoln: A Biography, el Ama de llaves de un hotel donde Lincoln se había alojado dio un testimonio describiendo la manera de la ex Primera Dama como «a menudo nerviosa y excitable. No era como las damas en general.»
anteriormente en su vida, Lincoln fue retratada como trastornada y volátil, escribe Jeffrey Bloomer para Slate. Gastaba dinero-mucho dinero-y tenía lazos familiares con el sur confederado., Después de la muerte de su marido, la muerte de un tercer hijo seis años más tarde y su encarcelamiento, se fue al extranjero donde pasó la mayor parte de sus años restantes.
«Después de su muerte en 1882, los historiadores—todos ellos inicialmente masculinos—comenzaron a minar su legado, avanzando una teoría cuestionable de la enfermedad mental de por vida que sigue siendo muy debatida hoy en día», Escribe Bloomer.
Loco. Hipocondríaco. Menstrual. The » female wildcat of the age.»Todos estos son términos, escribe Jen Christensen para CNN, que los historiadores emplearon para describir a Lincoln., Y no fueron los únicos: historiadores posteriores afirmaron que ella «sufría de trastorno bipolar, un diagnóstico que, por supuesto, no existió en su vida», agrega Bloomer. Otras teorías avanzadas como la enfermedad de Lyme, la fatiga crónica y la diabetes.
a principios de este año, John Sotos, un médico que consultó en el programa de televisión House, M. D., ofreció un nuevo ángulo. En un estudio publicado en Perspectives in Biology and Medicine, Sotos sugiere que Lincoln pudo haber tenido deficiencia de vitamina B12 causada por anemia perniciosa., Aunque los únicos registros médicos de la vida de Lincoln que aún existen son de los cuatro meses en que fue internada por la fuerza, Sotos argumenta que «alrededor de 100 fuentes históricas, incluidas 678 cartas y fotos de la época» son suficientes, Escribe Christensen.
como una mujer joven, escribe Christensen, Lincoln era conocida como una mujer inteligente y amable que era una gran adición a las fiestas. Fue solo después de que Lincoln se convirtió en presidente que ganó una reputación de mal humor y despilfarro., «En la pecera de la Casa Blanca», escribe, » la prensa la acosaba constantemente, y los chismes viciosos se burlaban de sus vestidos poco halagadores, retratándola como una espía Confederada o un palurdo Occidental.»En esa atmósfera, perdió a los hijos y al marido.
cualquiera que sea la posible causa de su comportamiento, es difícil encontrar una sola razón para lo que le pasó a Lincoln, particularmente en este remove. Y algunos no están de acuerdo con la práctica de diagnosticar figuras históricas en absoluto.,
Baker encontró otra forma menos medicalizada de describir a Lincoln en la introducción de su libro: «como una estatua de mármol defectuosa cuyas grietas se martillan repetidamente, Mary Lincoln fue una víctima golpeada por la adversidad personal y atrapada por las convenciones destructivas de la domesticidad victoriana.»
ella pudo haber sido la compañera de uno de los presidentes más conocidos de Estados Unidos, pero después de todo, ella era solo humana.