la estación firmó por primera vez en el aire el 12 de febrero de 1965, como KHFI-TV, transmitiendo en el canal UHF 42. Fue propiedad de la familia Kingsbury, junto con KHFI radio (970 AM, ahora KTSN en 1490; y 98.3 FM, ahora KVET-FM en 98.1). KHFI fue la segunda estación de televisión en Austin, firmando un poco más de doce años después de KTBC-TV (Canal 7). Aunque Austin era lo suficientemente grande como para soportar tres estaciones de televisión ya en la década de 1950, KTBC era la única licencia VHF en el área., Hasta 1964, las estaciones UHF solo se podían ver con un convertidor caro, e incluso entonces la calidad de imagen dejaba mucho que desear. Además, las señales UHF generalmente no viajan muy lejos en largas distancias o en terrenos accidentados. Esto hizo que varios propietarios potenciales se asustaran sobre las perspectivas de UHF en un mercado que se extendía desde Mason en el oeste hasta La Grange en el Este, y también incluía gran parte de Hill Country.
KHFI-TV lógicamente debería haber firmado como la estación NBC de Austin, ya que hasta ese momento las tres cadenas habían sido calzadas en KTBC, entonces una afiliada primaria de CBS., Sin embargo, debido a obligaciones contractuales, pasó más de un año y medio como independiente antes de unirse a la NBC en 1966. A diferencia de la mayoría de los afiliados con la red en los mercados de dos estaciones, KHFI no asumió una afiliación secundaria ABC (KTBC en su lugar asumió la afiliación secundaria ABC, hasta que una tercera estación, KVUE firmó en 1971, tomando la afiliación ABC). Los Kingsbury más tarde traerían a Henry Tippie como socio y el 15 de enero de 1973 se les concedió el permiso de la Comisión Federal de comunicaciones (FCC) para mover KHFI-TV al canal 36.,
KTVV logotipo en junio de 1974.
Con el cambio de canal llegó un nuevo conjunto de letras de llamada, KTVV. La estación también aumentó su potencia de transmisión a cinco millones de vatios, lo que más que duplicó su área de cobertura, y por un tiempo se autoproclamó como la estación de televisión más poderosa del suroeste con estos cambios. Lo que entonces se conocía como Lin Broadcasting compró la estación en 1979., Las letras de llamada fueron cambiadas a la actual KXAN-TV el 15 de octubre de 1987, en referencia a la entonces estación hermana y afiliada de la NBC KXAS-TV en Fort Worth. Incluso con el aumento de potencia, la señal del canal 36 era marginal en algunas partes de Hill Country como Fredericksburg. El 6 de septiembre de 1991, Lin firmó con KLNO en Llano para mejorar el alcance de KXAN en las colinas. Cambió las cartas de llamada de esa estación a KXAM-TV después de aproximadamente un mes en el aire y más tarde a la actual KBVO el 3 de agosto de 2009., Este distintivo de llamada, llamado así por la mascota de la Universidad de Texas «Bevo», fue utilizado anteriormente en el actual Canal 42—que ahora es el afiliado de CBS KEYE-TV—desde diciembre de 1983 hasta julio de 1995, y se comparte con el repetidor del canal 14 KBVO-CD.
KXAN del logo utilizado desde 2002 hasta 2007. El «falling 36» visto aquí se utilizó desde 1987, cuando adoptó las llamadas KXAN actuales.,
KXAN es una de las dos estaciones en Austin (la otra es KVUE, Canal 24) en retener su afiliación original a la red a raíz de un intercambio de red entre Ktbc y Fox station Kbvo (ahora KEYE-TV, Canal 42) en 1995, el resultado del Acuerdo de afiliación de Fox con New World Communications debido a que la red adquirió los derechos de los juegos de la NFL. El 21 de octubre de 2009, KBVO se convirtió en una estación separada después de recoger la afiliación de MyNetworkTV de KNVA. Esa estación llevó la red como una afiliación secundaria (transmitiendo en KNVA de lunes a sábado por la noche de 9 a 11 p. m.,), conocido en el aire como «MyNetworkTV on The CW Austin», desde su lanzamiento el 5 de septiembre de 2006. A mediados de septiembre de 2009, esa estación movió los programas de MyNetworkTV una hora más tarde de 10 p. m.a medianoche para hacer espacio para un noticiero nocturno de 9 p. m. para competir con el noticiero establecido en horario estelar de KTBC. Hasta la fecha, KNVA fue una de las dos estaciones en los Estados Unidos para llevar el CW y MyNetworkTV (la otra es KWKB en Iowa City, Iowa, que hasta 2011 era la única estación que llevaba los horarios completos de ambos netlets/servicios de programación).,
la torre actual de KXAN fue activada en 1996, reemplazando una estructura más antigua que había sido construida en 1964. De las quince torres en la Colina, La Torre del canal 36 es la estructura más alta y más alta de Austin. Además de su antena de transmisión, el mástil también incorpora una cámara con vistas del centro hacia el Este y las colinas hacia el oeste.
el 21 de marzo de 2014, se anunció que Media general adquiriría a LIN. La fusión se completó el 19 de diciembre de 2014, y KXAN se unió a la cartera de Media general station., Poco más de un año después de que se completara ese acuerdo, el 27 de enero de 2016, Media general anunció que había entrado en un acuerdo definitivo para ser adquirido por Nexstar Broadcasting Group (que tiene su sede en Irving y ya posee muchas otras estaciones en Texas), en un acuerdo valorado en $17.14 por acción, valorando a la compañía en 4 4.6 mil millones más la asunción de una deuda de 2 2.3 mil millones. La compañía combinada sería conocida como Nexstar Media Group, y posee 171 estaciones (incluida KXAN-TV), que atienden a un estimado del 39% de los hogares., La fusión también marcó una reentrada en Austin para Nexstar, que había gestionado la afiliada de CBS KEYE-TV bajo un acuerdo de grupo con Four Points Media Group antes de que las estaciones de esa compañía fueran vendidas a Sinclair a principios de 2012. El acuerdo se finalizó el 17 de enero de 2017.
KXAN de la torre de transmisión.