El autor James Arthur Baldwin (1924-1987) logró reconocimiento internacional por sus audaces expresiones de la vida afroamericana en los Estados Unidos.
James Baldwin nació en Harlem, Nueva York, el 2 de agosto de 1924, el mayor de nueve hijos. Su padre era un predicador laico en la secta Santidad-Pentecostal, y a la edad de 14 años Balduino también fue ordenado predicador., A los 18 años se graduó de DeWitt Clinton High School, y en 1944 conoció a Richard Wright, quien ayudó a obtener una beca que le permitió a Baldwin la libertad financiera para dedicarse exclusivamente a la literatura. En 1948 Baldwin había llegado a la conclusión de que el tenor social de los Estados Unidos estaba sofocando su creatividad, y se fue a Europa con la ayuda financiera de una beca Rosenwald. En Europa, Baldwin completó Go Tell It on The Mountain (1953), Notes of a Native Son (1955) y Giovanni’s Room (1956).,
portavoz del movimiento de Derechos Civiles
al regresar a los Estados Unidos después de nueve años en el extranjero, Baldwin se hizo conocido como el portavoz literario más elocuente de los Derechos Civiles de los afroamericanos. Un orador popular en el circuito de conferencias, Baldwin descubrió rápidamente que las condiciones sociales para los afroamericanos se habían vuelto aún más sombrías mientras estaba en el extranjero. A medida que comenzó la década de 1960, y la violencia en el sur se intensificó, se indignó cada vez más., Baldwin respondió con tres poderosos libros de ensayos: Nobody Knows My Name (1961), The Fire Next Time (1963), en el que casi predice los estallidos de ira negra por venir, y MoreNotes of a Native Son. Estas obras altamente inflamatorias fueron acompañadas por Another Country (1962), su tercera novela. Going to Meet the Man (1965) es un conjunto de relatos cortos convincentes de la misma época. Durante este tiempo el comentario de Baldwin a la fotografía de Richard Avedon fue publicado bajo el título Nothing Personal (1964), y cuatro años más tarde vino otra novela, Tell Me How Long the Train’s Been Gone.,
además, a mediados de la década de 1960 Baldwin publicó dos obras producidas en Broadway. El Amen Corner, estrenado por primera vez en Washington, D. C., en 1955, fue montado en el Teatro Ethel Barrymore de Nueva York en abril de 1965. Similar en tono a ir a contarlo en la montaña, comunica la emoción religiosa de la secta Santidad-Pentecostal. Blues for Mr. Charlie, que se estrenó en el Teatro Anta de Broadway en abril de 1964, se basa en el caso del asesinato de Emmett Till.
los asesinatos de tres de los amigos de Baldwin-Medgar Evers, el reverendo Martin Luther King, Jr.,, y el líder musulmán negro Malcolm X-destrozó cualquier esperanza que Baldwin mantuviera para la reconciliación racial en los Estados Unidos, y regresó a Francia a principios de la década de 1970. sus obras posteriores de ficción incluyen If Beale Street Could Talk (1974) y Just Above My Head (1979). Los escritos de no ficción de este período incluyen No Name in the Street (1972), The Devil Finds Work (1976), an examination of African Americans in the motion picture industry, y The Evidence of Things Not Seen (1985), una consideración de los problemas raciales que rodean los asesinatos de niños de Atlanta de 1979 y 1980., Un volumen de poesía, Jimmy Blues fue publicado en 1985.
logro literario
El mayor logro de Baldwin como escritor fue su capacidad para abordar las relaciones raciales estadounidenses desde una perspectiva psicológica. En sus ensayos y ficción exploró las implicaciones del racismo tanto para los oprimidos como para los opresores, sugiriendo repetidamente que todas las personas sufren en un clima racista. La ficción y las obras de Baldwin también exploran las cargas que una sociedad insensible puede imponer a un individuo sensible., Dos de sus obras más conocidas, la novela Go Tell It on the Mountain y la obra The Amen Corner, fueron inspiradas por sus años con la Iglesia Pentecostal en Harlem. En Go Tell It on The Mountain, por ejemplo, un adolescente lucha con un padrastro represivo y experimenta un despertar espiritual carismático. Las novelas posteriores de Baldwin tratan francamente con la homosexualidad y los asuntos de amor interraciales: el amor en sus formas sexuales y espirituales se convirtió en un componente esencial de la búsqueda de la autorrealización tanto para Baldwin como para sus personajes.,
Temas y Técnicas
Baldwin prosa se caracteriza por un estilo de belleza y decirle poder. Su lenguaje parece deliberadamente elegido para conmocionar y perturbar, despertar, repeler, y finalmente sacudir al lector de la complacencia en un estado preocupado de acción., Sus temas principales se repiten: la terrible atracción del amor y el odio entre los estadounidenses blancos y negros; la guerra constante en uno poseído por la sexualidad invertida entre la culpa o la vergüenza y el abandono extático; y valores morales, espirituales y éticos tales como la pureza del motivo y la integridad interior, el don de compartir y extender el amor, el encanto de la bondad contra el mal. Sintoniza un oído interno con la perturbadora agitación social de la vida contemporánea y con el éxtasis gratificante del logro artístico., Todos estos valores positivos se establecen en una guerra continua contra el racismo, el industrialismo, el materialismo y una lucha de poder global. Todo lo que denigra al espíritu humano es atacado con vigor e indignación justa.
obras finales
Baldwin permaneció en el extranjero gran parte de los últimos 15 años de su vida, pero nunca renunció a su ciudadanía estadounidense. Los ciudadanos de Francia, sin embargo, abrazaron a Baldwin como uno de los suyos, y en 1986 se le concedió uno de los más altos galardones del país cuando fue nombrado comandante de la Legión de Honor., Murió de cáncer de estómago, el 30 de noviembre de 1987, en Saint-Paul-de-Vance, Francia, y fue enterrado en Harlem. Una de sus últimas obras en publicarse durante su vida fue una antología de ensayos The Price of the Ticket: Collected Nonfiction, 1948-1985.los estudios biográficos incluyen David Adams Leeming, James Baldwin: A Biography (1994) y William J. Weather by, James Baldwin: Artist on Fire (1989). Aspectos de los escritos de Baldwin se examinan en estudios como Bryan R. Washington, The Politics of Exile: Ideology in Henry James, F., Scott Fitzgerald, y James Baldwin (1995), R. Jothiprakash, compromiso como tema en la literatura afroamericana: un estudio de James Baldwin y Ralph Ellison (1994), Jean-Francois Gounard, el problema Racial en las obras de Richard Wright y James Baldwin (1992), y Horace A. Porter, robando el fuego: el arte y la protesta de James Baldwin (1989). □