Las hormigas carpinteras son reconocidas por su tamaño relativamente grande, nodo único y perfil uniformemente redondeado.
Las hormigas carpinteras son un espectáculo común alrededor de las casas de Texas durante todo el año. Aunque sus sitios naturales de anidación están en los árboles, las hormigas carpinteras también pueden invadir y vivir en interiores., Las especies de hormigas carpinteras de Texas no suelen ser destructivas para los hogares, sin embargo, pueden convertirse en una molestia.
Las hormigas carpinteras suelen notarse por primera vez a finales del invierno y principios de la primavera. Este es el momento en que las hormigas carpinteras y otras hormigas emergen para aparearse e intentar comenzar nuevas colonias. Estas formas reproductivas se identifican por sus dos pares de alas y su tamaño relativamente grande. La presencia de hormigas aladas en interiores generalmente significa que un nido se encuentra en la estructura.
identificación
Las hormigas carpinteras se encuentran entre las hormigas más grandes que se encuentran en hogares y patios de Texas., Hay 18 especies registradas de hormigas carpinteras en el estado. La especie de interior más común es de 1/4-3/8 de pulgada de largo con una cola negra (abdomen) y la cabeza y el tórax de color marrón rojizo. Las formas aladas de esta hormiga pueden ser completamente negras. Los trabajadores de otras especies de hormigas carpinteras de Texas varían en color de amarillo a negro. Otros caracteres distintivos clave de estas hormigas incluyen una cintura pellizcada, antenas codeadas (estos caracteres distinguen fácilmente a las hormigas de las termitas), un solo bulto o nodo entre el abdomen y el tórax, y un tórax uniformemente redondeado cuando se ve desde un lado con una lente de mano.,
los reproductores o enjambres de hormigas carpinteras son hormigas aladas sexualmente maduras que varían en tamaño de 1/4-1/2 pulgada de largo. Cientos de machos y hembras reproductivos pueden aparecer en un hogar durante un período de varios días a medida que los enjambres emergen para el apareamiento.
daño
Las hormigas carpinteras no comen madera, y generalmente no son tan dañinas como las termitas. Las hormigas carpinteras usan áreas estrechas y protegidas para nidos y se pueden encontrar en puertas, marcos de ventanas y paredes. Las especies de hormigas carpinteras del Sur prefieren anidar en huecos y cavidades existentes y no suelen excavar nidos grandes en madera., Por esta razón, y debido a que tienden a tener colonias más pequeñas, las hormigas carpinteras de Texas no son tan destructivas como las especies que se encuentran en las regiones noroeste y noreste de los Estados Unidos. En el peor de los casos, las hormigas carpinteras pueden, En ocasiones, causar daños menores a piezas aisladas de madera. Sin embargo, debido a que las hormigas carpinteras se clasifican como insectos que destruyen la madera, son reportables en las transacciones de bienes raíces y pueden afectar el valor de reventa de una casa.
Control
El control de hormigas Carpenter puede ser difícil., La forma más segura de eliminar una infestación de hormigas carpinteras es localizar y tratar el nido o nidos. Las hormigas carpinteras hacen sus casas en una variedad de sitios que incluyen madera maciza, puertas huecas, marcos de ventanas y puertas, paredes huecas, aislamiento, cajas de cartón, etc. Aunque las hormigas carpinteras pueden perforar madera seca y sólida, prefieren usar cavidades existentes o excavar materiales más blandos, especialmente cerca de una fuente de humedad.
Los Nidos de hormigas carpinteras a veces pueden localizarse por la presencia de pequeñas pilas de aserrín o frass., Este frass consiste en virutas de madera u otro material excavado de los nidos de las hormigas, así como pequeños fragmentos de hormigas muertas y otros insectos. La presencia de frass es una buena señal de que un nido está cerca. La hormiga carpintera frass generalmente es empujada fuera de un pequeño agujero en la cámara del nido. Si usted puede encontrar tal agujero, con frecuencia conduce directamente a la cámara del nido.
una vez que se encuentra un nido, se puede tratar con un polvo insecticida etiquetado para su uso en los vacíos de las paredes de los hogares., Los operadores de control de plagas generalmente usan polvos insecticidas que contienen deltametrina (deltadust®), ciflutrina (Tempo® Dust) o carbarilo (Sevin®), o aerosoles inyectables, cuando tratan huecos sospechosos en las paredes u otros sitios de nidos. Tales tratamientos generalmente se pueden hacer de manera muy segura con poca o ninguna posibilidad de exponer a los residentes a los pesticidas.
¿deberías intentar controlarte a ti mismo? Aunque es posible taladrar y tratar paredes por su cuenta, un enfoque más fácil es el uso de cebos., Tradicionalmente, las hormigas carpinteras han sido difíciles de atraer con cebos, sin embargo, vale la pena probar algunos productos nuevos. Advance™ Carpenter Ant Bait y Maxforce® Carpenter Ant Bait Gel, y se han utilizado con éxito contra las hormigas carpinteras. Estos cebos se pueden comprar en línea en la mayoría de los Estados. Estos productos deben colocarse al aire libre a lo largo de senderos de forrajeo de hormigas carpinteras. Los cebos para hormigas en contenedores a menudo incluyen recomendaciones de etiquetas para su uso en interiores contra las hormigas carpinteras, sin embargo, han tenido poco éxito contra nuestras especies de Texas. Los cebos comerciales de ácido bórico también pueden controlar algunas colonias., Los cebos con porcentajes más bajos de ácido bórico (1-2%) parecen funcionar mejor. Los cebos de hormigas de fuego son poco atractivos para las hormigas carpinteras.
los cebos deben colocarse cerca de senderos de hormigas o donde se vean hormigas carpinteras. La mejor manera de localizar senderos de forrajeo al aire libre es usar una linterna por la noche en clima cálido, cuando las hormigas están más activas. Se encontrarán senderos a lo largo de cercas o ramas de árboles, alambres, etc. Una vez recogidos por las hormigas, los cebos son transportados a la colonia donde se comparten con la reina y otras hormigas. Si un cebo parece poco atractivo cuando se ofrece por primera vez, inténtelo de nuevo en otro mes., Las hormigas carpinteras pasan por cambios estacionales en sus preferencias alimentarias, prefiriendo dulces a veces y proteínas en otras ocasiones. No use otros pesticidas cerca de los sitios donde está cebando, ya que esto puede repeler a las hormigas.