ser llamado un «cristiano nacido de nuevo» puede significar muchas cosas para muchas personas. Para algunos, significa que usted es un fundamentalista que golpea la Biblia o un conservador político. Para otros, significa que te convertiste en una cruzada de Billy Graham. Innumerables estereotipos han creado una confusión sin fin.
en la nueva vida en Cristo: lo que realmente sucede cuando nacemos de nuevo y por qué importa, Steven J., Lawson se mueve más allá del (mal)uso actual de la frase para recuperar su significado bíblico y extraordinario significado para la vida cristiana. Con cuidado pastoral, nos lleva de vuelta a ese espeluznante encuentro nocturno entre Jesús y Nicodemo en Juan 3. Nicodemo, como muchos hoy, era tan religioso como ellos. Para los estándares de hoy, él sería el pastor o profesor popular que todos conocen y respetan. Esto hace que las palabras de advertencia de Jesús sean tan sorprendentes:» nadie puede ver el Reino de Dios si no nace de nuevo » (v.3)., Nicodemo admite que no tiene idea de lo que Jesús está hablando: «¿cómo puede alguien nacer cuando es viejo? ¡Seguramente no pueden entrar en el vientre de su madre una segunda vez para nacer!»(V. 4).
como maestro de Israel, Nicodemo debería haber recordado a Moisés y a los profetas, quienes usaron varias metáforas para describir este segundo nacimiento. Moisés le dijo al pueblo de Israel que necesitaban que Dios circuncidara sus corazones (Deut. 30: 6), y Ezequiel prometió a Israel que un día Dios mismo actuaría como cirujano, quitando el corazón muerto de piedra e implantando un corazón que late (Ezeq. 36:26)., Jesús puede mover la metáfora a la sala de partos, pero el mensaje es el mismo: a menos que el espíritu de Dios haga algo sobrenatural, permanecemos espiritualmente sin vida.
desafortunadamente, incluso los cristianos más bien intencionados de hoy pueden obtener este milagro al revés. Creemos que el nuevo nacimiento es algo que debemos hacer. Pero eso pierde el milagro de todo. También pierde el significado de la metáfora: el nacimiento es algo que nos sucede, no algo que logramos. Cuánto más con los asuntos del corazón? Lawson enfatiza que el nuevo nacimiento es la obra del Espíritu, no la obra de ningún pecador., Jesús dice lo mismo cuando le dice a Nicodemo que uno debe nacer del Espíritu (Juan 3:5). Pero como el viento, el Espíritu es soberano, que sopla donde quiere (v. 8).
eso podría sonar desconcertante para los evangélicos de hoy, ya que representa el nuevo nacimiento como algo más que una oferta que podemos elegir aceptar o rechazar. Pero Jesús tiene el hábito de voltear las suposiciones preconcebidas al revés, incluso si pertenecen al erudito más renombrado de Israel. La razón por la que las palabras de Jesús son tan impactantes es esta: como los bebés en el vientre, no podemos hacer nada para lograr este nuevo nacimiento., No es algo que iniciemos. Tampoco es un esfuerzo cooperativo entre nosotros y Dios. Es completamente obra suya, un fenómeno tan antinatural que solo puede ser atribuido al Espíritu Santo.
Como Lawson nos recuerda, aceptar a Jesús no es lo que desencadena el nuevo nacimiento, ¡como si Dios se sentara alrededor esperando—esperando!- que alguien en algún lugar va a creer para que pueda hacer que esa persona viva. En realidad, aparte de la nueva vida, nunca creeremos. Nuestra depravación es que penetra, el agarre del pecado que esclaviza., En otro ejercicio audaz para controlar a los Expertos Religiosos de Israel, Jesús les dice a los fariseos no solo que no vendrán a él de por vida, sino también que no pueden (Juan 6:44, 65). No a menos que Jesús los atraiga, es decir, hasta entonces, nunca creerán en el Padre que lo envió.
el hecho de que el nuevo nacimiento produzca fe y arrepentimiento, en lugar de provenir de ellos, es verdaderamente liberador. No predicamos o evangelizamos como si de alguna manera debiéramos trabajar al pecador hasta que él o ella sea querido en el Reino., Somos más como el profeta Ezequiel: Dios nos dice que hablemos palabras de vida a un valle de huesos secos. Están muertos hasta que comienzan a vibrar y cobran vida (Ezeq. 37).
el punto es, recordemos quién es el verdadero hacedor de milagros: Dios, no nosotros. Le contamos a otros acerca del Rey Jesús, y luego esperamos y vemos el Reino llenarse, como el Espíritu que creó el cosmos crea nueva vida en los corazones de otra manera muertos en la oscuridad. No, No podemos ver el viento. Pero conocemos su poder porque podemos ver sus efectos: un reino lleno de vida nueva en Cristo.,
Matthew Barrett es Profesor Asociado de teología cristiana en Midwestern Baptist Theological Seminary, así como el editor ejecutivo de la revista Credo. Él es el autor de muchos libros, incluyendo ninguno mayor: los atributos no domesticados de Dios (Baker Books).
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