El Imperio Bizantino era una civilización vasta y poderosa con orígenes que se remontan al 330 d.c., cuando el emperador romano Constantino I dedicó una «nueva Roma» en el sitio de la antigua colonia griega de Bizancio. Aunque la mitad occidental del Imperio Romano se derrumbó y cayó en 476 A. D., La mitad oriental sobrevivió por 1.000 años más, generando una rica tradición de arte, literatura y aprendizaje y sirviendo como un amortiguador militar entre Europa y Asia., El Imperio Bizantino finalmente cayó en 1453, después de que un ejército Otomano asaltara Constantinopla durante el reinado de Constantino XI.
Byzantium
El término «Bizantino» deriva de Byzantium, una antigua colonia griega fundada por un hombre llamado Byzas. Situado en el lado europeo del Bósforo (el estrecho que une el Mar Negro con el Mediterráneo), el sitio de Bizancio estaba idealmente situado para servir como un punto de tránsito y comercio entre Europa y Asia.
en 330 A. D., El emperador romano Constantino I eligió Bizancio como el sitio de una «nueva Roma» con una ciudad capital epónima, Constantinopla., Cinco años antes, en el Concilio de Nicea, Constantino había establecido el cristianismo-una vez una secta judía oscura – como la religión oficial de Roma.
los ciudadanos de Constantinopla y el resto del Imperio Romano de Oriente se identificaron fuertemente como romanos y cristianos, aunque muchos de ellos hablaban griego y no latín.
aunque Constantino gobernó sobre un imperio romano Unificado, esta unidad resultó ilusoria después de su muerte en 337. En 364, el emperador Valentiniano I de nuevo dividió el imperio en secciones occidentales y orientales, poniéndose en el poder en el oeste y su hermano Valente en el este.,
el destino de las dos regiones divergió enormemente durante los siguientes siglos. En el oeste, los constantes ataques de los invasores alemanes como los visigodos rompieron el imperio en lucha pieza por pieza hasta que Italia fue el único territorio que quedaba bajo control romano. En 476, el Bárbaro Odoacro derrocó al último emperador romano, Rómulo Augusto, y Roma había caído.
florece el Imperio Bizantino
la mitad oriental del Imperio Romano resultó ser menos vulnerable a ataques externos, gracias en parte a su ubicación geográfica.,
con Constantinopla situada en un estrecho, era extremadamente difícil romper las defensas de la capital; además, el imperio oriental tenía una frontera común mucho más pequeña con Europa.
también se benefició en gran medida de un centro administrativo más fuerte y la estabilidad política interna, así como una gran riqueza en comparación con otros estados del período medieval temprano. Los emperadores orientales fueron capaces de ejercer más control sobre los recursos económicos del Imperio y más eficazmente reunir suficiente mano de obra para combatir la invasión.,
Imperio Romano de Oriente
como resultado de estas ventajas, El Imperio Romano de Oriente, conocido como el Imperio Bizantino o Bizancio, fue capaz de sobrevivir durante siglos después de la caída de Roma.
aunque Bizancio estaba gobernado por el derecho romano y las instituciones políticas romanas, y su idioma oficial era el latín, el griego también se hablaba ampliamente, y los estudiantes recibían educación en Historia, Literatura y cultura griegas.,
en términos de religión, el Concilio de Calcedonia en 451 estableció oficialmente la división del mundo cristiano en patriarcados separados, incluyendo Roma (donde el patriarca más tarde se llamaría papa), Alejandría, Antioquía y Jerusalén.
incluso después de que el imperio islámico absorbiera Alejandría, Antioquía y Jerusalén en el siglo VII, El emperador bizantino seguiría siendo el líder espiritual de la mayoría de los cristianos orientales.Justiniano I, que tomó el poder en 527 y gobernaría hasta su muerte en 565, fue el primer gran gobernante del Imperio Bizantino., Durante los años de su reinado, el Imperio incluía la mayor parte de la tierra que rodeaba el mar Mediterráneo, ya que los ejércitos de Justiniano conquistaron parte del antiguo Imperio Romano de Occidente, incluido el norte de África.
muchos grandes monumentos del Imperio serían construidos bajo Justiniano, incluyendo la espectacular Iglesia abovedada de Santa Sabiduría, o Santa Sofía. Justiniano también reformó y codificó el derecho romano, estableciendo un código jurídico Bizantino que perduraría durante siglos y ayudaría a dar forma al concepto moderno del estado.,
en el momento de la muerte de Justiniano, el Imperio Bizantino reinaba supremo como el estado más grande y poderoso de Europa. Sin embargo, las deudas contraídas a través de la guerra habían dejado al Imperio en una situación financiera desesperada, y sus sucesores se vieron obligados a gravar fuertemente a los ciudadanos bizantinos con el fin de mantener el imperio a flote.
Además, el ejército imperial se estiró demasiado, y lucharía en vano para mantener el territorio conquistado durante el Gobierno de Justiniano., Durante los siglos VII y VIII, los ataques del Imperio persa y de los eslavos, combinados con la inestabilidad política interna y la regresión económica, amenazaron al vasto imperio.
una nueva amenaza, aún más grave, surgió en la forma del Islam, fundado por el profeta Mahoma en La Meca en 622. En 634, los ejércitos musulmanes comenzaron su asalto al Imperio Bizantino asaltando Siria.
a finales de siglo, Bizancio perdería Siria, Tierra Santa, Egipto y el norte de África (entre otros territorios) a manos de las fuerzas islámicas.,
iconoclasia
durante el siglo VIII y principios del IX, los emperadores bizantinos (comenzando con León III en 730) encabezaron un movimiento que negaba la santidad de los iconos, o imágenes religiosas, y prohibía su culto o veneración.
conocido como iconoclasia-literalmente «la destrucción de imágenes» – el movimiento creció y se desvaneció bajo varios gobernantes, pero no terminó definitivamente hasta 843, cuando un consejo de la Iglesia bajo el emperador Miguel III falló a favor de la exhibición de imágenes religiosas.,
Arte bizantino
durante finales del siglo X y principios del XI, bajo el dominio de la dinastía Macedonia fundada por el sucesor de Miguel III, Basilio, el Imperio Bizantino disfrutó de una edad de oro.
aunque se extendía sobre Menos territorio, Bizancio tenía más control sobre el comercio, más riqueza y más prestigio internacional que bajo Justiniano. El fuerte gobierno imperial patrocinó el arte bizantino, incluidos los mosaicos bizantinos ahora apreciados.,
Los gobernantes también comenzaron a restaurar iglesias, palacios y otras instituciones culturales y a promover el estudio de la historia y la literatura de la antigua Grecia.
el griego se convirtió en el idioma oficial del estado, y una floreciente cultura monástica se centró en el monte Athos en el noreste de Grecia. Los monjes administraron muchas instituciones (orfanatos, escuelas, hospitales) en la vida cotidiana, y los misioneros bizantinos ganaron Muchos conversos al cristianismo entre los pueblos eslavos de los Balcanes centrales y orientales (incluyendo Bulgaria y Serbia) y Rusia.,
las Cruzadas
el final del siglo XI vio el comienzo de las Cruzadas, la serie de guerras santas libradas por los cristianos europeos contra los musulmanes en el Cercano Oriente desde 1095 hasta 1291.
con los turcos Seijuk de Asia central atacando Constantinopla, el emperador Alejo I se dirigió a Occidente en busca de ayuda, lo que resultó en la declaración de «guerra santa» por el Papa Urbano II en Clermont, Francia, que comenzó la Primera Cruzada.,
mientras los ejércitos de Francia, Alemania e Italia llegaban a Bizancio, Alejo trató de obligar a sus líderes a jurar lealtad a él para garantizar que la tierra recuperada de los turcos sería restaurada a su imperio. Después de que las fuerzas occidentales y bizantinas recapturaran Nicea en Asia Menor de los turcos, Alejo y su ejército se retiraron, acusando de traición a los cruzados.
durante las Cruzadas posteriores, la animosidad continuó creciendo entre Bizancio y Occidente, culminando en la conquista y saqueo de Constantinopla durante la Cuarta Cruzada en 1204.,
el régimen Latino establecido en Constantinopla existió en terreno inestable debido a la abierta hostilidad de la población de la ciudad y su falta de dinero. Muchos refugiados de Constantinopla huyeron a Nicea, lugar de un gobierno bizantino en el exilio que retomaría la capital y derrocaría el Gobierno Latino en 1261.
caída de Constantinopla
durante el Gobierno de los emperadores Paleólogos, comenzando con Miguel VIII en 1261, la economía del otrora poderoso Estado Bizantino quedó paralizada, y nunca recuperó su antigua estatura.,
en 1369, el emperador Juan V buscó sin éxito ayuda financiera de Occidente para hacer frente a la creciente amenaza turca, pero fue arrestado como deudor insolvente en Venecia. Cuatro años más tarde, se vio obligado–como los príncipes serbios y el gobernante de Bulgaria–a convertirse en vasallo de los poderosos turcos.
como estado vasallo, Bizancio rindió tributo al sultán y le proporcionó apoyo militar. Bajo los sucesores de Juan, el Imperio obtuvo un alivio esporádico de la opresión otomana, pero el ascenso de Murad II como sultán en 1421 marcó el final del respiro final.,
Murad revocó todos los privilegios otorgados a los Bizantinos y sitió Constantinopla; su sucesor, Mehmed II, completó este proceso cuando lanzó el ataque final a la ciudad. El 29 de mayo de 1453, después de que un ejército Otomano irrumpiera en Constantinopla, Mehmed entró triunfalmente en Santa Sofía, que pronto se convertiría en la mezquita principal de la ciudad.
la caída de Constantinopla marcó el final de una era gloriosa para el Imperio Bizantino. El emperador Constantino XI murió en batalla ese día, y el Imperio Bizantino se derrumbó, marcando el comienzo del largo reinado del Imperio Otomano.,
legado del Imperio Bizantino
en los siglos previos a la conquista otomana final en 1453, la cultura del Imperio Bizantino–incluyendo la literatura, el arte, la arquitectura, el derecho y la teología–floreció incluso mientras el propio imperio vacilaba.
La cultura bizantina ejercería una gran influencia en la tradición intelectual Occidental, ya que los eruditos del Renacimiento italiano buscaron ayuda de los eruditos bizantinos para traducir escritos griegos paganos y Cristianos. (Este proceso continuaría después de 1453, cuando muchos de estos eruditos huyeron de Constantinopla a Italia.,)
mucho después de su fin, la cultura y la civilización bizantinas continuaron ejerciendo una influencia en los países que practicaban su religión ortodoxa oriental, incluyendo Rusia, Rumania, Bulgaria, Serbia y Grecia, entre otros.
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