Living
por Kimberly Stephens y Joanne Ruthsatz
13 de marzo de 2016/6:10am
después de un viaje de 45 minutos en helicóptero sobre Roma, el artista Stephen Wiltshire dibujó un vasto paisaje urbano de 51/2 yardas de ancho con sorprendente detalle de la memoria. Fue descrito como » terriblemente correcto.,»
Flo y Kay son hermanas gemelas idénticas que memorizaron cada pregunta y respuesta (así como lo que llevaba el anfitrión) de cada episodio de su programa de juegos favorito. Tienen una memoria casi enciclopédica para músicos y fechas de lanzamiento de álbumes.
Richard Wawro fue un artista fantásticamente prolífico que a menudo representaba el reflejo de la luz en el agua. Produjo más de 2.453 intrincadas imágenes usando múltiples capas de crayón antes de morir a los 53 años.
Cada uno es un sabio., Tienen lo que el psiquiatra de Wisconsin Darold Treffert ha llamado una «isla de genialidad»: un aumento en la aptitud combinado con un deterioro más general.
todos estos sabios tienen un trastorno del espectro autista, al igual que alrededor del 75% de los sabios.
Por supuesto, no todo el mundo con autismo es un sabio, y aquellos con autismo pueden enfrentar desafíos serios, incluidos los sabios. Wawro se agitaba si su rutina era alterada; su familia manejaba la mayoría de sus necesidades diarias. Flo y Kay fueron intimidados cuando eran niños; siempre han vivido con un pariente.,
pero incluso aparte de aquellos con habilidades inteligentes que dejan boquiabiertos, el autismo está asociado con fortalezas específicas. Está vinculado a un enfoque intenso, un ojo de halcón para los detalles y un excelente reconocimiento de patrones.
la conexión se ha vuelto ampliamente reconocida. Hoy en día, incluso nuestros estereotipos friki de Silicon Valley y profesor distraído están imbuidos de una cualidad autista.
usted podría preguntarse si el autismo es esencial para algunas habilidades.
Como el Dr., Hans Asperger, uno de los científicos a menudo acreditado con la identificación del autismo en la década de 1940, escribió una vez: «los individuos autistas capaces Pueden elevarse a posiciones eminentes y realizar con un éxito tan sobresaliente que uno puede incluso concluir que solo estas personas son capaces de ciertos logros.»
Un estudio reciente encontró que en adultos no autistas, tener más variantes genéticas vinculadas al autismo se asoció con un mejor funcionamiento cognitivo.
Asperger puede haber tenido más razón de lo que se dio cuenta., Hay evidencia emergente de que algunos de los mayores logros de la historia – niños prodigios como Blaise Pascal y Fanny Mendelssohn-pueden beneficiarse de un vínculo oculto con el autismo.
a diferencia de los sabios, los niños prodigios no suelen tener autismo. Pero investigaciones recientes han revelado que dependen de rasgos vinculados al autismo para alcanzar la cima de sus campos.
El primero de estos rasgos es la pasión. Los niños prodigios son fervientes en su área de especialización. El prodigio de la cocina Greg Grossman entró en el negocio de la restauración a los 13 años., Cuando era niño, pidió alimentos especiales como regalos, escribió sobre alimentos para proyectos escolares y arrastró a su madre a ferias comerciales de alimentos. Cocinaba en casa; cocinaba en las casas de sus amigos; acosaba a los chefs en la cafetería de su escuela.
tales intereses apasionados son también un sello distintivo bien conocido del autismo. Asperger describió a un niño cautivado por los números (le encantaban los cálculos complicados), a un niño fascinado por la maquinaria compleja (sus preguntas persistentes eran «imposibles de defenderse»), y a otro niño enamorado de la química (usó todo su dinero para financiar sus experimentos)., Hoy en día, estas pasiones fuertes, a veces estrechas, son una de las características definitorias del autismo.
los prodigios tienen memorias de trabajo extraordinarias. En un estudio de 2014 dirigido por uno de nosotros, la Dra. Joanne Ruthsatz, un grupo de 18 niños prodigios tenía un puntaje promedio de memoria de trabajo de casi tres desviaciones estándar por encima del promedio para la población general.
Los informes de la memoria asombrosa datan de los primeros días de la investigación del autismo. Dr., Leo Kanner, el otro científico a menudo acreditado con la primera identificación del autismo en la década de 1940, señaló que los niños que veía a menudo tenían «excelente memoria para eventos de varios años antes», «memoria memorística fenomenal para poemas y nombres» y «recuerdo preciso de patrones y secuencias complejas».»Informes similares — un niño que memoriza las fechas de estreno de películas, otro que memoriza los horarios de los trenes-continúan apareciendo en la investigación sobre el autismo y en los informes populares.
Los niños prodigios tienen un ojo extraño para los detalles., En un estudio de 2012, Ruthsatz encontró que los prodigios registraron puntuaciones altas en la atención al detalle en el cociente del Espectro Autista, una prueba autoadministrada diseñada para medir los rasgos autistas. Es un rasgo que se ha «demostrado repetidamente» en el autismo, según lo descrito por el investigador del autismo Simon Baron-Cohen (uno de los desarrolladores de la prueba AQ) y sus colegas.
el vínculo oculto entre prodigy y autismo se extiende más allá de una superposición conductual y cognitiva. Muchos niños prodigios tienen parientes autistas., Un pequeño estudio de 2015 sugiere que incluso puede haber un vínculo genético entre prodigy y autismo. Los científicos identificaron un área en el cromosoma 1 donde parece que los prodigios y sus parientes autistas (pero no sus parientes no prodigiosos y no autistas) pueden tener una mutación genética.
en cierto modo, este vínculo con el autismo solo profundiza el misterio prodigio. El autismo es notoriamente complejo y heterogéneo. Se han identificado muchos genes vinculados al autismo. Incluso las más prevalentes de estas variantes genéticas están vinculadas a menos del 1% de los casos de autismo., Los factores ambientales (como la exposición in utero a algunos medicamentos) también pueden aumentar la probabilidad de que una persona tenga autismo. Aún así, la superposición conductual y cognitiva entre prodigy y autismo es sorprendente.
Hay alguna evidencia de que un vínculo con el autismo también puede alimentar las habilidades de los no prodigiosos. Un estudio reciente dirigido por un investigador de la Universidad de Edimburgo encontró que en adultos no autistas, tener más variantes genéticas vinculadas al autismo se asoció con un mejor funcionamiento cognitivo.,
la protuberancia en el funcionamiento cognitivo atribuida a estos genes relacionados con el autismo fue pequeña. No hay razón para pensar que todos los que se benefician de ella están sacudiendo el mundo con su destreza intelectual.
el hecho de que el autismo y el talento extremo parecen estar estrechamente entrelazados tampoco significa que los desafíos del autismo sean menos reales o que la investigación sobre el autismo y el desarrollo de apoyos para el autismo sean menos críticos.,
pero la conexión a veces obvia, a veces oculta entre el autismo y el talento plantea una pregunta intrigante: ¿qué proporción de los mayores logros de la humanidad, desde complejos paisajes urbanos hasta la Capilla Sixtina y la computadora personal, son el producto de un vínculo con el autismo?
La Dra. Joanne Ruthsatz, profesora asistente de psicología en la Universidad Estatal de Ohio, y la periodista Kimberly Stephens son las autoras de «The Prodigy’s Cousin: the Family Link Between Autism and Extraordinary Talent» (actual), a la venta.