gusanos, esas cosas blancas, retorcidas, gusanos, son la forma larvaria de la especie Diptera. En otras palabras, son moscas bebé. Resulta que realmente prosperan en heridas crónicas que curan mal, son lugares perfectos para que crezcan los gusanos. Y todo lo que se necesita es que una mosca aterrice en una herida durante unos segundos. Puede poner cientos de huevos.
Kelli Outlaw es un médico de urgencias en Maryland. Estaba tratando a un hombre que tenía heridas en las piernas. Sus vendas no habían sido cambiadas en semanas.,
«mientras desenvuelvo, solo veo movimiento en sus piernas. Me doy cuenta de que los gusanos!»
había miles de ellos, moviéndose hacia adelante y hacia atrás. Forajido dice que gritó y dejó caer sus tijeras, y su Supervisor Adjunto vino corriendo. «Y ella es como, ‘Oh, son solo gusanos.'»
Outlaw limpió diligentemente hasta el último gusano de la herida. Y eso se convirtió en un tema de las discusiones de ER watercooler: ¿Cuál es la mejor manera de deshacerse de los gusanos?
al Asistente Médico Kevin Nelson le gusta irrigar la herida., «Si tomas una bolsa ziplock y le haces un agujero, entonces puedes empujar agua a través de ella. También usando succión para sacarlos del área.»
Naim Ballout, que trabaja para Médicos Sin Fronteras, jura por esta receta: «la mejor mezcla es usar dos viales de bicarbonato de sodio, tener 500 cc de solución salina normal, 500 cc de peróxido de hidrógeno, 250 cc de betadina.»
y le pregunté cirujano plástico Amit Mitra-bueno, él es mi padre, divulgación completa. Le gusta el spray de cloruro de etilo. «Lo rocío sobre la herida donde están los gusanos, y los gusanos realmente se caen.»
en cuanto a mí?, Bueno, creo que tal vez deberíamos dejarlos ahí. En realidad, incluso podría prescribirlos. Déjame explicarte.
Diana Dupuy tuvo una cirugía de pie por un juanete y una fractura no cicatrizada. La cirugía salió bien, pero, según Dupuy, «cuando me quitaron el yeso, y miré mi pie, verás esas heridas negras y necróticas, y cuando vi eso, yo estaba como,’ ¡Oh, Dios mío! Sabía que no era bueno.»
Las heridas como las de ella se llaman heridas de mala curación. Son comunes en los diabéticos, pero pueden sucederle a cualquiera y, por cualquier razón, no hay suficiente flujo de sangre a la zona herida., Como resultado, en lugar de formar una costra y cicatrizar, el tejido de la herida comienza a morir. Esto se llama necrosis. «Así que las semanas habían pasado, y la herida se ve cada vez peor. La herida necrótica comenzó a supurar, parecía infectada, parecía desagradable», dice Dupuy.
el tejido necrótico es un lugar perfecto para que las bacterias crezcan, porque sin el flujo sanguíneo allí, todas sus defensas naturales no pueden llegar a él. Es tierra de nadie. Con el tiempo, las bacterias se propagan y la necrosis se expande., Eventualmente, las bacterias usan el tejido muerto como una plataforma de lanzamiento para infectar al resto de ustedes, haciéndolos sépticos y eventualmente matándolos.
el tratamiento estándar para esto es agarrar un bisturí y cortar la mayor cantidad posible de tejido muerto. Eso se llama desbridamiento. Luego, debe tomar antibióticos para mantener las bacterias a raya. Y finalmente tienes que vendar la herida y mantenerla lo más limpia posible. Puedo decirte, es crudo, no es bonito, pero es lo que tienes que hacer.
Pero para Dupuy, no funcionó. De hecho, su herida seguía empeorando., «Fue en ese momento que me di cuenta de que estoy en peligro de contraer una infección ósea, lo que podría causar que me amputen el pie.»
en su desesperación, recordó una conferencia que había escuchado mientras obtenía su título en Ciencias de laboratorio clínico. Se trataba de gusanos médicos. Su búsqueda llevó a Dupuy al entomólogo y médico Ron Sherman, quien dice que estaba interesado en cómo los insectos se relacionan con las enfermedades, generalmente al causar enfermedades.
pero ¿y si los insectos pudieran prevenir enfermedades?, Las menciones de gusanos en las heridas se remontan a miles de años atrás, y un cirujano francés en el ejército de Napoleón observó que las heridas de guerra que tenían gusanos parecían salir mejor que las que no. Pero nadie realmente había estudiado esto.
así que Sherman estudió úlceras por presión de mala curación y mostró que, usando gusanos, el 80 por ciento de las heridas estaban libres de tejido muerto en comparación con el 48 por ciento usando la terapia tradicional. Además, las heridas sanaron a un ritmo más rápido., Debido a su investigación, la administración de alimentos y Medicamentos aprobó el uso de gusanos como dispositivo médico en 2004. Era la primera vez que a un ser vivo se le concedía la aprobación de la FDA. Sherman comenzó una compañía llamada Monarch Labs, para vender gusanos estériles de grado médico.
avance 10 años, y Dupuy tiene un nuevo envío de gusanos que su médico está, escépticamente, preparándose para aplicar a su pie. Ella recuerda, «yo no sé cómo se va a responder a ellos, yo no sabía si iba a hacerme vomitar, pasar y mareado.
El médico aplicó una gasa llena de gusanos a la herida, y la cubrió con un apósito transpirable. «Los gusanos que se quedaron en mi herida, tienen hambre, inmediatamente comenzaron a hacer su trabajo., Parecía que cuando me calmé, ellos se calmaron. Porque yo estaba en pánico, yo estaba como, ‘ Oh Dios mío, mira todos estos gusanos!»
para su sorpresa, Dupuy no estaba asqueada. Los gusanos se alimentaron en la herida durante unos dos días.
«lo que sientes», recuerda, » es que se hacen más grandes y se mueven. Puedes sentirlos moviéndose.»Así que cada pocos días, el vendaje se cambiaba, los gusanos más grandes se eliminaban y se ponía un nuevo lote. Hizo unas cuantas sesiones como esta.
«Después de la primera dosis, el slough parecía que había desaparecido casi el 75 por ciento., Y eso fue en solo 48 horas», dice. Y ahora, su pie es «perfecto», según Dupuy. «Puedo usar zapatos de tacón alto de aguja, manejo una motocicleta, es perfecto.»
Dupuy experimentó una verdadera relación simbiótica con los gusanos. Bueno, al menos hasta que terminaran su trabajo. «Me sentí mal por haber tenido que matarlos cuando los liberé. Aquí están haciendo este gran tratamiento para mí, y la recompensa es la muerte.»
entonces, ¿cómo están estos gusanos haciendo un mejor trabajo con el pie de Dupuy que nosotros como médicos? Liya Davidov es doctora en Farmacia, y ella estudió esto.,
» pones esos inmaduros, básicamente moscas de bebé en la herida, y básicamente como cualquier bebé que necesitan alimentar. Y su comida es tejido muerto.»Así que el punto número uno es, los gusanos bebé se alimentan de carne muerta y podrida. La misma carne muerta que está causando tantos problemas en nuestra herida crónica necrótica. Para lograr esto, se arrastran alrededor de la herida, buscando las partes más podridas. Tienen poco ásperas espinas en su piel, y así como se arrastran, rastrillan el tejido. Esto afloja la suciedad, por así decirlo, y separa el tejido muerto del tejido vivo., Es más suave que el bisturí, y es más preciso.
entonces, necesitan comer este tejido, dice Davidov. «¿Sabes cómo los bebés beben leche, no pueden tener un filete? Esto va en la misma línea.»Las moscas bebé también necesitan descomponer su comida, por lo que secretan sus enzimas digestivas En la herida. Estas enzimas licúan el tejido y lo convierten en un lodo. «Y luego básicamente lo aspiran.»
Lo Loco es que estas enzimas solo afectan el tejido muerto. El tejido vivo no se disuelve., Y, dice Davidov ,» en el proceso de hacerlo, también están comiendo todas las bacterias.»Los gusanos tampoco quieren morir de bacterias. Así que sus estómagos han evolucionado para poder matar bacterias, incluso algunas de las más resistentes que existen. Además, liberan químicos únicos en la herida que causan la muerte de las bacterias.
entonces, el gusano está desbridando mejor que un cirujano, matando gérmenes mejor que cualquier antibiótico, y como si eso no fuera suficiente, de alguna manera parecen acelerar el tejido y el recrecimiento vascular. Y sin embargo, la terapia de gusanos todavía se usa raramente. Según Sherman, » menos del 5 por ciento de los pacientes que están destinados a la amputación reciben un ensayo de terapia de gusanos, a pesar de que los estudios publicados muestran que del 50 al 70 por ciento de esas amputaciones probablemente podrían prevenirse.,»
hay algunas advertencias: los gusanos deben ser estériles, y no todas las especies funcionan igual. La mayoría de los profesionales, incluido Sherman, están de acuerdo en que primero debe probar la forma estándar.
puede haber algo de dolor. Y, dice Davidov, » los pacientes tienen ansiedad, lo cual tiene sentido porque la gente la encuentra asquerosa. Quiero decir, es asqueroso, pones algo vivo en tu cuerpo, da asco a la gente.»
es asqueroso , es asqueroso but pero a veces, puede ser justo lo que el médico ordenó.