• ‘Green Grape’, an heirloom tomato.

    Photo/Illustration: Scott Phillips
  • Currant tomatoes pack big flavor in a tiny package.

    Photo/Illustration: Scott Phillips
  • ‘Sun Gold’ is delicious and prolific.,

    Photo/Illustration: Janet Jemmott

Cherry tomatoes are easy-going fruits, which, if grown right, will yield basket after basket of flavorful harvests., Son menos propensos a muchos de los problemas que afectan a las variedades de frutos más grandes y a menudo producen fruta temprano.

mi abuela de 96 años, Jinx, cuando se le preguntó el secreto de su longevidad, aconseja: «Nunca digas que no puedes, prueba todo una vez y haz un nuevo amigo cada año.»Debería añadir tomates cherry a su letanía. Aparte de pasear al perro o tomar una clase de idiomas, he encontrado que la mejor manera de aumentar mi círculo de amigos es cultivar tomates cherry. Cuando comienzan a madurar a finales de julio, coloco pequeñas cestas de estos dulces multicolores alrededor de la oficina., Sin falta, personas que nunca he conocido antes se acercan a mí para decirme cuánto disfrutaron de una variedad en particular, y los invito a visitar mi jardín para más.

Los tomates cherry silvestres son las Abuelas de la mayoría de las variedades de tomate que disfrutamos hoy en día. Nativos de los Andes sudamericanos, viajaron al norte a través de América Central hasta México, donde fueron domesticados y cultivados antes de la llegada de Colón. En el siglo XVI, los conquistadores españoles regresaron de México con las semillas de tomates de frutos pequeños, así como las de cultivares más grandes e irregularmente lobulados.,

según Andrew F. Smith, autor de The Tomato in America, muchas variedades europeas se derivaron de cruces entre estas diferentes formas. Una especie relacionada, el tomate de grosella de frutos diminutos (Lycopersicon pimpinellifolium) es nativo de las áreas costeras occidentales de Perú y Ecuador, donde crece como una maleza en expansión.

debido a su resistencia a enfermedades como fusarium y marchitez bacteriana, así como su hábito de producir frutos en largas celosías, el tomate de grosella se ha cruzado con otros tomates, produciendo muchas variedades modernas de tomate cherry.,

elija variedades para su región
en un jardín de mercado para el que trabajé en Alemania, espolvoreábamos unos tomates dorados en cada caja de dulces 100, solo para resaltar su brillante color rojo. Imagine lo que podría hacer con la variedad de colores y formas de tomate cherry de hoy.

si nunca has superado tu deseo de jugar con la comida, y si la idea de hacer mosaicos con tomates cherry multicolores te atrae, entonces puedes elegir variedades amarillas, naranjas, rosas o verdes, redondas, ovaladas, en forma de pera o puntiagudas., Como hay tantos, me concentraré en Mis Favoritos, su sabor y su idoneidad para diferentes climas, un factor decisivo en áreas con condiciones de crecimiento difíciles.

‘Sol de Oro’ es dulce, afrutado, muy prolífico y un fuerte productor, incluso en las zonas calientes.,

‘Sun Gold’, un híbrido naranja, ha atraído a un culto debido a su explosión de sabor cálido y dulce, que recuerda a la fruta tropical. La mayoría de las personas que probaron estas frutas en mi jardín el año pasado no pudieron dejar de comerlas, y decidieron cultivar las suyas propias esta temporada. ‘Sun Gold’ ha recibido buenas críticas de todo el país, incluidos Estados tan calientes como Alabama. Espere fruta temprano y con frecuencia.

‘Sweet 100 Plus’ es otra gran opción si te gustan los tomates cherry dulces., Extremadamente vigoroso (por lo que tendrás que apegarte a las vides), productivo y resistente a las grietas, está ampliamente disponible y es un híbrido estándar confiable, sin importar dónde vivas.

si, en lugar de dulzura, prefieres un sabor a tomate más versátil, cultiva ‘Camp Joy’. Esta variedad, favorita del pionero de la jardinería orgánica Alan Chadwick, es la más vigorosa de mi jardín. Las semillas de ‘Camp Joy’, una variedad de polinización abierta, se conservan con amor en una granja del mismo nombre cerca de la costa central de California, donde las noches se enfrían con la niebla del Océano. ‘Camp Joy’ también es una excelente opción para el secado.,

‘Golden Nugget’ es otra excelente opción donde las noches son frescas. Desarrollada en Oregón, esta variedad tiene sabrosas frutas amarillas que no requieren temperaturas nocturnas superiores a 55 ° F, como lo hacen la mayoría de las variedades. ‘Gold Nugget’ madura rápidamente y resiste el agrietamiento. Determinado en hábito y por lo tanto compacto, es muy adecuado para crecer en contenedores.

otro grupo de devotos en mi jardín adora ‘Cuarzo Rosa’. Su fruto de color rosado, extremadamente jugoso, de forma ovalada, cuelga en abundantes racimos similares a la vid. Su única falla es su susceptibilidad a agrietarse en períodos de clima húmedo y seco alterno., El acolchado y el riego uniforme pueden asegurarle una cosecha abundante.

Los tomates «Green Grape» son en realidad verdes y amarillos cuando están maduros (se nota porque se vuelven más suaves y se deslizan fácilmente del tallo).Póngalos en su plato de crudité para completar el mosaico de colores, o úselos para hacer salsa verde brillante y ketchup.,

‘Verde Uva» es una reliquia con un brillante sabor más dulce que su piel verde implica. los diminutos tomates de grosella crecen en cerchas doradas o rojas, con muy poco trabajo por parte del jardinero.

Los Niños (y la mayoría de los adultos) no pueden evitar enamorarse de los adorables tomates en forma de pera., ‘Red Pear’ es carnoso y es una buena opción para el secado; ‘Yellow Pear’ sabe más ligero y más etéreo, con matices de limón.

los pequeños tomates de grosella vienen en rojo, rosa y amarillo. Sus frutos tienden a ser sórdidos, pero tienen un distintivo sabor agridulce. Los ahorradores de semillas deben ser conscientes de que debido a la forma de sus flores, los tomates de grosella son más propensos a la polinización cruzada con otras variedades, por lo que las semillas guardadas de tomates cercanos podrían no hacerse realidad. Si planea guardar semillas, coloque las plantas por lo menos a 50 pies de otras variedades.,

otro tipo de tomate cherry que se ha vuelto más ampliamente disponible en los últimos años es de forma ovalada. Una de estas variedades es ‘Santa F1’, un híbrido de China. Encontrarás tomates ovalados similares vendidos en los mercados como tomates uva.

dar a las cerezas pleno sol y riego regular
cultivar tomates cherry es más fácil que cultivar muchos tomates de frutos grandes, principalmente porque las cerezas producen tantas flores que hay una buena probabilidad de que algunos fijen la fruta, incluso en condiciones menos que ideales., Para obtener plantas sanas y cosechas prolíficas, dales lo que más les gusta: pleno sol (ocho horas al día), suelo fértil e incluso humedad. Si compra plantas cultivadas en Vivero, encuentre las más robustas que pueda, sin flores ni frutas. Si solo hay plantas delgadas disponibles, entiérrenlas lateralmente varias pulgadas más profundas de lo que estaban en las macetas. La planta alcanzará el cielo, y se desarrollarán más raíces a lo largo de los tallos enterrados.

comience las semillas de tomate cherry en interiores en una superficie cálida de seis a ocho semanas antes de la última fecha esperada de heladas en su área., Si nunca se congela en su zona, comience de seis a ocho semanas antes de que las temperaturas de la noche estén consistentemente en los 50s. Use una mezcla fina para comenzar con las semillas, y siembre las semillas 1⁄4 pulg. profundo y 2 pulgadas de distancia. Riegue para que el suelo esté húmedo pero no empapado, y mantenga la temperatura del suelo entre 70 y 90°F. una estera de arranque de semillas que proporcione calor de fondo constante proporcionará el calor que las semillas necesitan para germinar.

Si cubre sus pisos con plástico, asegúrese de que el aire circule. Si ves que se forma humedad debajo del plástico, quítatelo para evitar que se pudra. La circulación de aire adecuada es crítica.,

Cuando vea los primeros signos de vida, generalmente dentro de una o dos semanas, proporcione una luz fuerte. La mayoría de los jardineros no tienen un día completo de luz solar intensa que entra a través de sus ventanas, especialmente a principios de la primavera, por lo que desaconsejaría colocar sus plántulas en el alféizar de la ventana. Coloque una luz de cultivo de 2 a 4 pulgadas de distancia de las plántulas durante un máximo de 18 horas al día. Esto debería evitar que las plantas se llenen de piernas.,


Si deja que sus plántulas se pongan un poco demasiado leggy, aquí está cómo remediar la situación: Use un lápiz para aflojar y levantar cuidadosamente las raíces y la planta. Retire las hojas más bajas y plante la plántula profundamente en la maceta. Firme el suelo y riegue bien. Fotos: Jodie Delohery.,

una Vez que todas las plantas están en marcha, las altas temperaturas ya no son necesarias o deseables, y de 60° a 70°F días y 55°F noches son ideales. Cuando aparece el segundo grupo de hojas, es hora de trasplantar. Afloje las raíces con un lápiz y transplante las plántulas en macetas de 4 pulgadas o pisos profundos. Cuando las temperaturas nocturnas estén en los años 50 y todo el peligro de heladas haya pasado, aclimata gradualmente tus plantas al aire libre.,

cuando estén listos para vivir al aire libre, prepare una cama de jardín agregando un montón de estiércol bien podrido y una fuente de fósforo y calcio (como harina de huesos). Coloque las plántulas de 2 a 3 pies de distancia en un suelo rico y bien drenado,y riéguelas bien.

al igual que los tomates regulares, las cerezas necesitan un suministro constante de agua. Al mismo tiempo, los tomates cherry a menudo siguen siendo productivos en un clima muy caluroso que hace que las flores de variedades de frutos más grandes caigan. La cantidad que necesita regar depende no solo de la cantidad de lluvia que reciba, sino también de su tipo de suelo., Si tienes tierra de drenaje rápido, tendrás que vigilar de cerca tus plantas y regar con frecuencia si el clima ha sido seco. La arcilla bien preparada retendrá el agua durante algún tiempo. Antes de regar, compruebe si el suelo está seco. Si el follaje parece flácido, has esperado demasiado tiempo para regar.

una vez que las plantas están establecidas y alrededor de un pie de altura, coloque mantillo. Espero hasta que las plantas sean de este tamaño porque entonces son más capaces de soportar el daño por babosas u otros insectos que se pueden encontrar debajo del mantillo. Ya sea paja o compost hace un buen mantillo.,

indeterminado, o vining, variedades de tomate cherry necesitan soportes fuertes. Hay muchos métodos posibles. Me gusta podar las vides en dos ramas y enrollarlas con cuerdas sostenidas por un marco de madera, para una apariencia ordenada, buena circulación de aire y fácil acceso a la fruta. Sin embargo, el enjaulado requiere el menor trabajo, y a menudo produce un rendimiento aún mayor. Use jaulas fuertes hechas de alambre de refuerzo de concreto y apóyelas firmemente en el suelo; se alegrará más tarde. Esas endebles jaulas cónicas invertidas que se venden en los centros de jardinería se doblan y caen bajo el peso de las plantas maduras.,

combatir enfermedades y agrietarse
si las enfermedades de la hoja de tomate son un problema en su área, elija una variedad descrita como resistente y vigorosa. Gire sus cultivos, ya que muchas enfermedades sobreviven durante varios años en el suelo. Trate de no plantar tomates donde otros miembros de la familia de las solanáceas, como pimientos, papas y berenjenas, se han cultivado recientemente.

regar el suelo en lugar de las hojas, y cubrir el suelo con un material como la paja evitará que el agua salpique las hojas y tallos inferiores. Esto puede ayudar a prevenir la propagación de enfermedades., Algunos jardineros incluso eliminan las hojas inferiores de las plantas de tomate una vez que están bien establecidas para evitar que contraigan enfermedades del suelo. Se dice que el mantillo de plástico rojo mantiene bajas las poblaciones de nematodos. Sin embargo, hay enfermedades para las que no hay variedades resistentes.

planto hierbas como cilantro y eneldo cerca de mis tomates y los dejo florecer. Atraen insectos beneficiosos que mantienen bajo control plagas como los gusanos cuernos.

Los tomates Cherry son menos propensos a muchos de los problemas cosméticos-pudrición de la punta de la flor, catfacing y sunscald – que plagan los tipos de frutos más grandes., Ciertas variedades son más propensas a agrietarse que otras, incluyendo la mayoría de los tomates de grosella, que a menudo lo hacen mejor durante los veranos calurosos y secos. Nunca he tenido problemas con ‘Camp Joy’, ‘Sweet Million’, o ‘Gold Nugget’.

Los tomates Cherry son plantas de contenedor perfectas
Todos los tomates cherry se pueden cultivar en contenedores. Use una olla de 5 galones con orificios de drenaje en la parte inferior; Yo uso plástico en lugar de terracota porque terracota se seca tan rápido que usted será un esclavo del riego. Llene las macetas con una mezcla de siembra que drene bien., Comience y endurezca las plantas como se indica arriba, y plante un tomate por maceta en un lugar soleado protegido de los fuertes vientos.

Cuarzo Rosa’ es alta en la lista de perfecto tomates. Su única falla es el agrietamiento, que se puede prevenir incluso con riego y acolchado. Foto: Janet Jemmott.

el Agua y los nutrientes se filtran rápidamente de plantas en macetas., Alimente cada dos semanas y mantenga la tierra uniformemente húmeda, pero no deje que las macetas se sienten en un platillo lleno de agua. Un buen fertilizante para usar en tomates de contenedor debe tener más fósforo que nitrógeno. Demasiado nitrógeno puede resultar en hojas abundantes y pocos frutos. A menos que esté cultivando una variedad muy enana, proporcione una estaca o una jaula para soportar las vides en expansión.

en el momento de la cosecha, los tomates cherry sueltos y maduros desbordan en mis manos, pero las plantas a menudo producen tanta fruta que es difícil mantenerse al día con la recolección., Ahora es el momento de comenzar a dejar canastas de fruta en lugares estratégicos, o de reclutar niños para ayudar a recoger. Es increíble cuántos niños que no tocarán variedades más grandes alcanzarán ansiosamente las cerezas.

en la huerta para la que trabajé en Alemania, todos trabajaban tan rápido que tuve que entrenarme para recoger tomates cherry sin comerlos para mantener mi velocidad. Con los guisantes, para los que todavía no tengo absolutamente ningún autocontrol, afortunadamente llegué lo suficientemente rápido como para poder picar y picar al mismo tiempo.

¡comamos!,aunque comer tomates cherry enteros, directamente de la vid, es la forma más común de disfrutarlos, me gusta reservar un suministro para mi hermano, John, que es el cocinero más artístico de nuestra familia y tiene grandes ideas para usar tomates cherry. En el apogeo de la temporada, cuando tienes una abundancia de tomates cherry (algo que estoy seguro de que lograrás), prueba una de estas recetas que John ha creado: Tartaleta de queso de cabra Herbed con tomates de grosella y helado de Tomate Cherry (¡sí, con helado!). Son maravillosos para eventos familiares o fiestas con tus nuevos amigos amantes del tomate cereza.,>

fuentes para tomates cherry The Cooks Garden
PO Box C5030
Warminster, PA 18974
800-457-9703

Nichols Garden Nursery
1190 Old Salem Road NE
Albany, OR 97321-4580
800-422-3985

renee’s garden seeds
6116 Highway 9
Felton, CA 95018
888-880-7228

tomato growers supply
Po Box 60015
Fort Myers, FL 33906
239-768-1119

by Alice Krinsky
August 1999
from issue #22