abrir una novela con una acción dramática sorprendente o una descripción ominosa puede funcionar como un gancho narrativo. Fasti de Ovidio emplea ganchos narrativos en las aperturas de cada libro, incluyendo una descripción de un fantasma sangriento y un ominoso intercambio entre los personajes Calisto y Diana.
un gancho narrativo también puede tomar la forma de un pasaje corto, a menudo impactante, que discute un evento importante en la vida de uno de los personajes de la obra. El dispositivo establece la voz del personaje e introduce un tema de la obra., En Black And Blue de Anna Quindlen, la primera frase relata la primera vez que la protagonista soportó el abuso de su marido, que es el tema central de la novela. Líneas de apertura que introducen un evento importante sin proporcionar detalles, como «y luego, después de seis años, lo volvió a ver.»de a Dill Pickle de Katherine Mansfield, despierta la curiosidad del lector y anima al lector a descubrir las respuestas más adelante en la obra.
la técnica in medias res, donde la relación de una historia comienza en el punto medio, en lugar de Al principio, también se puede utilizar como un gancho narrativo., La amada de Toni Morrison comienza en medias res y pasa a una descripción de la casa que sirve como escenario de la novela, interrumpiendo las expectativas del lector de una estructura narrativa típica.
una declaración temática, como con la línea de apertura de orgullo y prejuicio de Jane Austen («es una verdad universalmente reconocida, que un hombre soltero en posesión de una buena fortuna, debe estar en necesidad de una esposa.»), también puede servir para atraer la atención del lector.