19 de marzo de 2020 – pase un día viendo la exhibición canina del Westminster Kennel Club y es difícil creer que un Shih tzu comparta un ancestro común con un Wolfhound Irlandés. Con más de 400 razas reconocidas, la variedad de perros es alucinante. Pero los estudios genéticos nos dicen que todos los perros se remontan a una especie extinta de lobo compartida con el lobo gris, Canis lupus.,
gracias a miles de años de interacción e intervención humana, hoy tenemos una gran variedad de razas de perros que se pavonean orgullosamente a través de nuestra pantalla de televisión y nuestras salas de estar. La historia de cómo los perros han evolucionado de lobo a Chihuahua es fascinante que comienza con nuestros respectivos antepasados primeros encuentros.
perros y humanos-una antigua asociación
La mayoría de los investigadores que estudian la genética canina están de acuerdo en que los perros son realmente lobos domesticados – después de todo, su nombre científico es Canis lupus familiaris., Pero el momento exacto en que la relación entre lobos y humanos pasó de la desconfianza y el miedo a una asociación mutuamente beneficiosa está en disputa. Un gran cuerpo de investigación sugiere que los perros fueron domesticados entre 12,500 y 15,000 hace años, pero estudios genéticos recientes sugieren que la domesticación podría haber tenido lugar incluso antes. Algunos investigadores creen que los perros podrían haberse mezclado con humanos hace 130,000 años, mucho antes de que nuestros antepasados humanos se establecieran en comunidades agrícolas.
otra controversia rodea los orígenes de estos primeros perros domesticados., La evidencia apuntaba a Asia y Europa como el sitio de domesticación inicial, resultando en un inusual tira y afloja científico. Un estudio de 2016 sugirió que los perros fueron domesticados en realidad dos veces, tanto en Europa como en Asia, pero un estudio publicado en 2017 rechazó estos resultados y sugiere una domesticación, pero proporciona evidencia de que este evento tuvo lugar antes, entre 20,000 y 40,000 hace años.,
la investigación recientemente publicada en Cell Reports, que analiza la genética de más de 150 razas de perros diferentes, también ha desenterrado rastros genéticos de un» perro del nuevo mundo » que migró con los humanos a través del Estrecho de Bering. Existía evidencia arqueológica de este perro antiguo, pero el estudio fue el PRIMERO en mostrar «evidencia viva de estos perros en razas modernas», incluyendo el Perro Sin Pelo Peruano y el Xoloitzcuintle. La mayoría de los otros perros en América del Norte son de ascendencia europea, primero traídos al continente por oleadas de soldados y colonos, y más tarde importados con fines de cría.,
comienzos de la cría selectiva
la cría selectiva ha ocurrido durante miles de años en numerosas especies domesticadas, no solo en perros. En nuestros amigos caninos, la cría para rasgos de comportamiento específicos, en oposición a los rasgos conformacionales, ocurrió primero. Sin embargo, dónde y cuándo se originaron ciertos tipos de perros todavía es incierto.
por ejemplo, al observar diferentes razas de perros de pastoreo, el estudio Cell Reports encontró algo inesperado., Cuando compararon la genética de varias razas conocidas de perros de pastoreo, los investigadores encontraron que un grupo de perros tenía sus orígenes en el Reino Unido, otro del Norte de Europa y otro grupo del Sur de Europa; el equipo pensó que estarían más estrechamente relacionados. Cuando los investigadores miraron más de cerca, se dieron cuenta de que cada grupo usaba una estrategia diferente para arrear a sus rebaños, un patrón que se confirmó en los datos genéticos .Esto apoya la creciente teoría de que múltiples poblaciones humanas comenzaron la cría intencional de perros independientes unos de otros.,
La explosión victoriana
La mayoría de las razas de perros que reconocemos hoy en día se desarrollaron en los últimos 150 años, impulsadas por lo que se conoce como la explosión victoriana. Durante este tiempo en Gran Bretaña, la cría de perros se intensificó y expandió, lo que resultó en muchas de nuestras razas más reconocibles de perros.
los victorianos, influenciados por las ideas de Darwin, se apasionaron por la cría para el ideal de una raza determinada. Muchos de los rasgos conformacionales que consideramos clásicos para un determinado tipo de perro tienen sus orígenes en esta época.,
Desplácese por las imágenes de razas de perros de hace 100 años en comparación con sus contrapartes actuales y se pueden ver los cambios dramáticos que se han producido como los aficionados de perros criados selectivamente para rasgos tales como las piernas más cortas (perros salchichas eran más altos en ese entonces), y la construcción de stockier (perros de pastor alemán eran lankier a finales del siglo pasado).
La Cría de rasgos conformacionales continuó a través del siglo 20. El resultado final son los más de 400 tipos de perros reconocidos como razas distintas.,
la desventaja de este extenso programa de cría fue la pérdida de la diversidad genética y los cambios de conformación que tuvieron consecuencias perjudiciales para la salud específicas de la raza, incluido el desarrollo de enfermedades indeseables.
entrar en el siglo 21
a medida que nos acercamos a la tercera década del siglo 21, los avances tecnológicos han dado a los científicos una nueva perspectiva sobre el mejor amigo de la humanidad.
los compañeros caninos desarrollan espontáneamente algunas de las mismas enfermedades que plagan a los humanos, como el cáncer, las enfermedades cardíacas y la obesidad., Los investigadores esperan que los perros puedan arrojar luz sobre cómo se desarrollan estas Condiciones, lo que en última instancia conducirá a tratamientos que podrían ayudar a ambas especies. Uno de estos estudios es el Morris Animal Foundation Golden Retriever Lifetime Study que está recopilando información genética y de estilo de vida en más de 3,000 Golden Retriever. Este proyecto innovador proporcionará una gran cantidad de información nueva que ayudará a identificar los factores de riesgo para las enfermedades caninas, incluidos muchos cánceres. Este estudio también tiene muchos componentes traslacionales que pueden informar los factores de riesgo para la salud humana.,
Morris Animal Foundation fue una de las primeras organizaciones en reconocer el potencial de la investigación genética no solo en perros, sino en gatos, caballos y llamas. Al desbloquear el código genético, los investigadores financiados por la Fundación han descubierto nuevos objetivos de terapia, anomalías genéticas subyacentes a la enfermedad y una mayor comprensión de los problemas que afligen a nuestros queridos compañeros. Obtenga más información sobre cómo la Fundación continúa financiando investigaciones innovadoras de los mejores científicos para avanzar en la salud animal a través de la ciencia.