El ex presidente del Senado de Filipinas Ferdinand Marcos es inaugurado presidente de la Nación del archipiélago del Sudeste Asiático. El régimen de Marcos duraría 20 años y se volvería cada vez más autoritario y corrupto.
Ferdinand Marcos era un estudiante de derecho a finales de la década de 1930, cuando fue juzgado por el asesinato de un opositor político de su padre político., Condenado en 1939, apeló personalmente el caso ante el Tribunal Supremo de Filipinas y obtuvo una absolución. Durante la ocupación japonesa en la Segunda Guerra Mundial, supuestamente sirvió como líder del movimiento de resistencia Filipino, pero los registros del gobierno de Estados Unidos indican que jugó poco papel en las actividades antijaponesas.
en 1949, fue elegido para la Cámara de Representantes de Filipinas, gracias en gran parte a su historial fabricado en tiempos de guerra. En 1959, ascendió al Senado y de 1963 a 1965 se desempeñó como presidente del Senado., En 1965, rompió con el Partido Liberal después de no ganar la nominación presidencial de su partido y se postuló como candidato del Partido Nacionalista. Después de una campaña amarga y decisiva, fue elegido presidente. En 1969, fue reelegido.
El segundo mandato de Marcos estuvo marcado por el aumento de la lucha civil y la violencia por parte de los insurgentes de izquierda. En 1972, tras una serie de bombardeos en Manila, advirtió de una inminente toma del poder comunista y declaró la ley marcial. En 1973, asumió poderes dictatoriales bajo una nueva Constitución., Marcos usó a los militares para reprimir a los elementos subversivos, pero también arrestó y encarceló a sus principales oponentes políticos. Sus actividades anticomunistas le ganaron el apoyo entusiasta del gobierno de Estados Unidos, pero su régimen se caracterizó por el mal uso de la ayuda extranjera, la represión y los asesinatos políticos. Su esposa reina de belleza, Imelda Marcos, fue nombrada a importantes cargos políticos y vivió un estilo de vida extravagante que incluía un gran vestuario con miles de pares de zapatos.,
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en 1981, Marcos fue reelegido presidente. En las zonas rurales, la insurgencia de comunistas y separatistas musulmanes creció. En 1983, el antiguo opositor político de Marcos, Benigno Aquino, Jr., regresó del exilio y fue asesinado por agentes militares de Marcos tan pronto como se bajó del avión. El asesinato político provocó protestas generalizadas contra Marcos, y en 1986 aceptó celebrar una nueva elección presidencial.
La viuda de Aquino, Corazón Aquino, compitió contra Marcos, y el 7 de febrero de 1986, se celebraron las elecciones., Marcos fue declarado victorioso, pero observadores independientes acusaron al régimen de fraude electoral generalizado. Los seguidores de Aquino proclamaron a su presidenta, y gran parte de los militares desertaron a su lado mientras se realizaban masivas manifestaciones contra Marcos. El 25 de febrero, Marcos, su esposa y su séquito fueron transportados desde el palacio presidencial en Manila en helicópteros estadounidenses y huyeron a Hawai.
después de que surgieran pruebas sustanciales de la corrupción de Marcos, incluido el saqueo de miles de millones de dólares de la economía filipina, Marcos y su esposa fueron acusados por Estados Unidos., gobierno por cargos de malversación de fondos. Después de la muerte de Ferdinand Marcos en 1989, Imelda fue absuelta de los cargos, y se le permitió regresar a Filipinas en 1991, donde se postuló sin éxito para la presidencia al año siguiente. En 1993, Imelda Marcos fue condenada por corrupción por un tribunal filipino, pero evitó cumplir su sentencia de 12 años de prisión. En 1995, fue elegida para la Cámara de Representantes. En 1998, se postuló sin éxito para presidente de nuevo.