equilibrio, en física, la condición de un sistema cuando ni su estado de movimiento ni su estado de energía interna tiende a cambiar con el tiempo. Se dice que un cuerpo mecánico simple está en equilibrio si no experimenta ni aceleración lineal ni Aceleración angular; a menos que sea perturbado por una fuerza externa, continuará en esa condición indefinidamente. Para una sola partícula, el equilibrio surge si la suma vectorial de todas las fuerzas que actúan sobre la partícula es cero., Un cuerpo rígido (por definición se distingue de una partícula por tener la propiedad de extensión) se considera que está en equilibrio si, además de los estados enumerados para la partícula anterior, la suma vectorial de todos los pares que actúan sobre el cuerpo es igual a cero, de modo que su estado de movimiento de rotación permanece constante. Se dice que un equilibrio es estable si pequeños desplazamientos inducidos externamente de ese estado producen fuerzas que tienden a oponerse al desplazamiento y devuelven el cuerpo o partícula al estado de equilibrio. Los ejemplos incluyen un peso suspendido por un resorte o un ladrillo tendido sobre una superficie nivelada., Un equilibrio es inestable si la menor desviación produce fuerzas que tienden a aumentar el desplazamiento. Un ejemplo es un rodamiento de bolas equilibrado en el borde de una cuchilla de afeitar.
en termodinámica, el concepto de equilibrio se extiende para incluir posibles cambios en el estado interno de un sistema, caracterizado por su temperatura, presión, densidad y cualquier otra cantidad necesaria para especificar su estado completamente., En un equilibrio termodinámico estricto, la temperatura del sistema es uniforme (de lo contrario, el calor fluiría), y cualquier gradiente en funciones de estado como la presión o la densidad se equilibra con fuerzas externas para que permanezcan constantes. Por ejemplo, la presión de equilibrio en la parte inferior de una columna de aire es más alta que en la parte superior debido a la fuerza de la gravedad, y los gradientes de densidad en una centrífuga se equilibran por la fuerza centrífuga., También es útil considerar procesos de cuasi-equilibrio donde, por ejemplo, Se Permiten gradientes de temperatura si la velocidad del flujo de calor es demasiado lenta para ser significativa (procesos adiabáticos), pero el sistema está en equilibrio termodinámico local. Por ejemplo, la expansión adiabática de una columna ascendente de aire explica la disminución de la temperatura atmosférica con la altitud.