estudio en revisión: sugar rush o sugar crash? Un metaanálisis de los efectos de los carbohidratos en el estado de ánimo
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a medida que el verano se acerca, puede estar seguro de que los padres están listos para evitar que sus hijos beban demasiada soda en la fiesta en la piscina de little Billy’S., Como sugiere el título del artículo en Revisión, la ingesta aguda de azúcar (o carbohidratos de forma aislada) se ha considerado comúnmente que conduce a una «fiebre de azúcar» (explosión de energía) seguida de un «choque de azúcar» (fatiga por usar dicha explosión de energía), aunque no hay evidencia científica sólida que apoye este mito.
la noción de «fiebre del azúcar» se disipó en la comunidad científica cuando un metaanálisis exhaustivo de 1995 demostró que el azúcar no tenía ningún efecto sobre el comportamiento o el rendimiento cognitivo en niños., Sin embargo, el mito sobrevive y durante casi 25 años después de ese meta-análisis, los investigadores continuaron estudiando la influencia del azúcar en el estado de ánimo. Esto ocurrió en el contexto de la población estadounidense, que utiliza refrescos, energía y bebidas deportivas como una de las diez principales fuentes de energía en el país. Más específicamente, algunos estudios que investigan la interacción entre el estado de ánimo y los azúcares simples han sugerido cambios en el rendimiento cognitivo y el bienestar emocional.
una hipótesis atractiva con respecto a los carbohidratos (CHOs) y el bienestar emocional es la hipótesis de la serotonina., Esta hipótesis, cuyos detalles se muestran en la Figura 1, postula que el consumo de CHO conduce a niveles más altos del neurotransmisor serotonina para sentirse bien en el cerebro como resultado de una mayor disponibilidad de triptófano (un precursor de la serotonina). Esto está respaldado por Informes de personas que sufren de trastornos del Estado de ánimo (es decir, depresión, ansiedad, etc.).) que tienden a automedicarse con comidas ricas en CHO. Sin embargo, un estudio de la década de 1980 no pudo observar aumentos en triptófano o serotonina después de comer, excepto en una comida libre de proteínas., Este efecto de aumento del triptófano parece detenerse si tan solo el 5% de la bebida o comida de CHO ingerida es proteína.
otros estudios han demostrado resultados contradictorios, reportando ninguna influencia o incluso efectos ligeramente perjudiciales en la relación general entre el estado de ánimo y la ingesta de CHO. Si bien las revisiones han cubierto recientemente la relación entre la ingesta de CHO y el estado de ánimo, los estudios no se han analizado cuantitativamente (meta) para determinar en qué dirección se inclina la evidencia y cuantificar cuán heterogénea es realmente la literatura., Los autores del estudio en revisión llevaron a cabo un metanálisis para llenar este vacío mediante el análisis cuantitativo de los efectos a corto plazo de la ingesta aislada de CHO sobre el estado de ánimo, al tiempo que consideraron posibles variables de confusión como la dosis y/o el tipo de CHO, el intervalo de ayuno y cualquier actividad que preceda a la evaluación del Estado de ánimo.
se cree que los carbohidratos influyen en el comportamiento y el estado de ánimo., Mientras que algunos estudios sugieren que la ingesta de carbohidratos aumentará la liberación del «neurotransmisor para sentirse bien» serotonina e incluso aumentará el rendimiento cognitivo, algunos reportan ninguna influencia, si no efectos ligeramente perjudiciales. El estudio en revisión tiene como objetivo cuantificar el efecto y explicar los resultados conflictivos a través de una revisión y meta-análisis de los resultados y factores de confusión que pueden influir en la interacción putativa entre la ingesta de CHO y el estado de ánimo.
¿quién y qué se estudió?,
Esta fue la primera revisión sistemática y metanálisis de ECA que evaluó los efectos de la ingestión aguda de CHO sobre las medidas del Estado de ánimo en adultos sanos. Los estudios elegibles podrían evaluar los efectos de CHO y otro compuesto (como la cafeína) solo si el otro compuesto también estaba presente en el grupo de control. El metanálisis no fue preinscrito y no especificó si seguía PRISMA o directrices metodológicas similares.
un total de 31 estudios que incluyeron 1.259 participantes con una edad promedio de menos de 30 años fueron incluidos en el metaanálisis., La mayoría de los estudios utilizaron glucosa (n=16), sacarosa (n=4), o una combinación de los dos (n=3), mientras que unos pocos utilizaron maltodextrina (n=1) o un CHO no especificado (n=7). El placebo fue más comúnmente un edulcorante artificial. Los participantes fueron evaluados después de un ayuno nocturno o se les requirió ayunar durante dos o tres horas antes de ingerir comidas de prueba o batidos que contenían 15-128 gramos de carbohidratos.
Todos los estudios reportaron puntuaciones compuestas para constructos del Estado de ánimo (es decir, estado de alerta, calma, tensión, ansiedad, etc.).) de dos pruebas., La primera fue la escala analógica visual de Bond-Lader, que es una prueba de 16 elementos con pares de antónimos adjetivos en cada extremo de la escala. Los participantes eligen dónde se sienten entre los dos antónimos. Un ejemplo de un par de antónimos es «tenso» versus » relajado.»El segundo constructo fue el perfil de Estados de ánimo (POMS)-una escala de 65 ítems de 5 puntos que van desde 0 (en absoluto) a 4 (extremadamente). Los constructos compuestos del Estado de ánimo sirvieron como las únicas medidas de resultado para el estudio en cuestión., El estado de ánimo general también se analizó utilizando una combinación de las puntuaciones compuestas si los datos del Estado de ánimo general no se habían evaluado ya en el estudio.
se realizó un metanálisis de efectos aleatorios utilizando diferencias de medias estandarizadas (SMD) corregidas por Hedges g, que es una forma de agrupar datos de estudios que evalúan el mismo resultado pero lo miden de diferentes maneras. Echa un vistazo a la barra lateral de NERD #48, Volumen 1 » ¿Puede el ácido alfa lipoico ayudar a controlar las enfermedades metabólicas?»para un repaso sobre SMDs., Los autores evaluaron los efectos potenciales de las variables de confusión (dosis y tipo de CHO, intervalo de ayuno y actividad previa a la evaluación del Estado de ánimo) solo cuando la heterogeneidad era significativamente alta. Se realizaron metanálisis separados para tres ventanas de tiempo: inmediato (0-30 minutos), a corto plazo (31-60 minutos) y a largo plazo (más de 60 minutos). El sesgo de publicación se evaluó mediante gráficas de embudo y pruebas estadísticas. Los estudios fueron considerados como valores atípicos si sus resultados fueron más de 2.,5 desviaciones estándar fuera de la media y, si ese era el caso, se eliminaron del análisis para evitar que sesgaran los resultados.
el estudio en revisión es un metanálisis de revisión y efectos aleatorios que evaluó los efectos de la ingestión aguda aislada de carbohidratos en medidas compuestas del Estado de ánimo a 0-30 minutos, 31-60 minutos y más de 61 minutos después de la ingesta en 31 ECA en individuos sanos.
¿cuáles fueron los hallazgos?
el estado de ánimo general mejoró (p=0.,051) más de 60 minutos después de consumir CHO en comparación con placebo, mientras que no se observaron diferencias estadísticas entre los dos a menos de 30 minutos o 30-60 minutos. Para cada una de las subescalas del Estado de ánimo, no se encontraron diferencias estadísticamente significativas entre CHO y placebo en ningún momento, excepto una reducción de la lucidez mental a los 30-60 minutos y un aumento de la fatiga a menos de 30 minutos con CHO.
la heterogeneidad fue baja y no significativa en casi todos los constructos del Estado de ánimo., Solo la tarea que precede a la evaluación del Estado de ánimo mostró una tendencia hacia la significación tras el análisis de los factores que podrían estar causando estas diferencias. Un análisis posterior de esta variable de confusión reveló que los grupos que ingirieron CHO reportaron significativamente menos fatiga en comparación con el placebo después de tareas físicamente exigentes y no después de tareas cognitivamente exigentes. También se encontró una tendencia (p=0.078) para la reducción de la fatiga por ingestión de CHO después de tareas estresantes, pero esto incluyó solo un estudio para la ventana de más de 61 minutos.,
el sesgo de publicación solo se encontró para la satisfacción en una prueba (prueba de Egger), pero esto puede haber sido debido al bajo número de estudios incluidos. También se observó una tendencia de sesgo de publicación para el estado de ánimo general en las pruebas de Egger y Begg.
los resultados no demostraron ningún efecto beneficioso consistente sobre el estado de ánimo y sugieren algunos efectos perjudiciales sobre el estado de alerta y la fatiga, que alcanzan su punto máximo dentro de una hora de ingestión de carbohidratos., Por otro lado, la ingesta de carbohidratos parece prevenir la fatiga una hora o más después de completar tareas físicamente exigentes y podría prevenir la fatiga después de tareas estresantes. La heterogeneidad y el sesgo de publicación fueron raros en todos los estudios, excepto por una tendencia de sesgo de publicación, que se observó para el estado de ánimo general.
¿qué nos dice realmente el estudio?
los resultados de este estudio sugieren que los CHOs pueden tener efectos beneficiosos sobre el estado de ánimo general una hora después de la ingestión., Sin embargo, la tendencia de sesgo de publicación (es decir, los artículos con resultados positivos tienen más probabilidades de ser publicados) para el estado de ánimo general sugiere la posibilidad de informes selectivos que atemperarían la confianza que se puede poner en este resultado en particular. Por ejemplo, un estudio que fue incluido en el análisis solo reportó dos de las seis subescalas de los POMS, forzando el cálculo general del Estado de ánimo para el estudio a basarse solo en las dos subescalas reportadas. También vale la pena mencionar que los meta-análisis no representan la totalidad de la investigación disponible., Después de todo, 20 estudios no fueron elegibles para el estudio en revisión debido a la falta de datos o la falta de respuesta de los autores. Además, la realización de tres metanálisis por constructo de estado de ánimo significa muchas pruebas estadísticas, lo que puede sugerir que los pocos resultados positivos podrían ser ruido resultante de múltiples pruebas.
los resultados también sugieren que puede haber ligeras reducciones en el estado de alerta hasta una hora después de la ingesta de CHO y aumentos en la fatiga dentro de los 30 minutos de la ingesta, al menos en su valor nominal., Sin embargo, al observar los intervalos de confianza para los resultados, emerge un patrón bastante fuerte: casi todas las mediciones son consistentes con un efecto pequeño o nulo. Puede ver esto por sí mismo en la Figura 2, donde se presentan los resultados estadísticamente no significativos seleccionados en la parte superior, y todos los resultados estadísticamente significativos a continuación. Recuerde que, como regla general, los tamaños de efectos estandarizados «pequeños» son alrededor de 0.2 y los medianos son alrededor de 0.5. Tenga en cuenta que los intervalos de confianza se solapan en su mayoría con un efecto pequeño o nulo., La única excepción es la medición de la confusión, que se superpone a los tamaños de efecto medio principalmente porque su estimación es tan imprecisa, lo que implica que los datos son consistentes con una gama relativamente amplia de valores. Sin embargo, esta es la excepción, en lugar de la regla: en su mayor parte, la gran mayoría de las mediciones reportadas son consistentes con ningún efecto o con un efecto pequeño, en el mejor de los casos. Esto implica que los efectos de CHO en aspectos sobre el estado de ánimo son relativamente pequeños, si es que existen.,
El bajo nivel general de heterogeneidad sugiere que, a pesar de una gama relativamente amplia de diseños de estudio y métodos a través de los estudios incluidos en el meta-análisis, los resultados son relativamente consistentes y robustos. En otras palabras, a pesar de que hubo diferencias entre las condiciones experimentales de los estudios que entraron en este meta-análisis, los resultados probablemente no cambiarían mucho., Los datos son generalmente consistentes con la idea de que la ingesta de CHO tiene poco o ningún impacto en los diferentes aspectos del Estado de ánimo, independientemente de los detalles del diseño del estudio.
si bien estos resultados son robustos, todavía hay algunos aspectos del meta-análisis a mano que limitan la generalización de los resultados. Dado que este estudio se centró en poblaciones sanas, no aborda si podría haber beneficios mensurables en personas con problemas de salud, especialmente en individuos con problemas de regulación de la glucosa. Además, el CHO se proporcionó aisladamente de otros macronutrientes o sustancias., Si bien esto aísla los efectos de CHOs para la ciencia adecuada, rara vez se consumen chos de forma aislada (especialmente después de ayunar) en el mundo real—la mayoría de las personas no solo comen azúcares simples a menos que estén bebiendo refrescos o jugos—y las combinaciones con otros macronutrientes o sustancias, como proteínas o cafeína, pueden tener efectos variados o sinérgicos en el estado de ánimo.
los resultados sugieren que los carbohidratos tienen efectos beneficiosos en el estado de ánimo general una hora después de la ingestión, pero una tendencia de sesgo de publicación sugiere que hay una influencia de los informes selectivos., En la hora siguiente a la ingestión de carbohidratos, el estado de alerta se redujo y la fatiga aumentó. Sin embargo, estos detalles deben tomarse a la ligera, debido a las múltiples comparaciones realizadas en este estudio, combinadas con la tendencia general de que la mayoría de las medidas son consistentes con un efecto bajo o nulo. En general, los datos tienden a sugerir que si hay algún impacto en el estado de ánimo, es pequeño. La baja heterogeneidad entre los estudios incluidos sugiere que estos resultados son relativamente robustos.,
the big picture
Las revisiones recientes que investigan las interacciones CHO-mood han observado hallazgos similares al meta-análisis bajo revisión. Una revisión sistemática identificó efectos pequeños o parciales en el estado de ánimo para menos de la mitad de los estudios que investigaron la glucosa, mientras que no se observaron efectos beneficiosos por la ingestión de sacarosa. Una revisión de los efectos de la glucosa aislada y en combinación con cafeína tampoco pudo demostrar efectos significativos de la ingesta de CHO en el estado de ánimo., Sin embargo, mostró que el CHO con cafeína tenía un efecto sinérgico en la cognición, pero no en el estado de ánimo; esto podría explicar el atractivo de muchas bebidas, que van desde la Coca—Cola clásica hasta varias bebidas energéticas.
en apoyo de la hipótesis de la serotonina, estudios previos han demostrado pequeños aumentos en la disponibilidad de triptófano y la síntesis de serotonina una hora o más después de la ingestión aislada de CHO. Los detalles del momento relativo de los niveles de triptófano y serotonina derivados de ratas alimentadas con una dieta de carbohidratos se proporcionan en la Figura 3., El metanálisis en revisión sugirió un beneficio en el estado de ánimo general a los 60 minutos y más, lo que apoyaría la hipótesis de la serotonina. Sin embargo, como mencionamos anteriormente, la confianza en este hallazgo debe atenuarse debido a un posible sesgo de publicación. Sin embargo, incluso ignorando el problema del sesgo de publicación, Este posible beneficio no es muy práctico, ya que solo emergería después de una hora de mayor fatiga y disminución del Estado de alerta (según el meta-análisis en revisión) y cualquier pequeña cantidad de proteína podría interferir con el aumento de serotonina., Los estudios futuros deben investigar cómo los refrigerios comunes podrían influir en el estado de ánimo para llegar a hallazgos más prácticos.
Una revisión argumenta que los beneficios en el estado de ánimo y los niveles de serotonina de CHO se observan principalmente en individuos propensos al estrés o personas con trastornos del Estado de ánimo. Dado que el estudio en revisión solo incluyó estudios de individuos sanos, Una investigación adicional en individuos con trastornos del Estado de ánimo podría revelar un efecto.,
otra circunstancia particular donde se han observado efectos beneficiosos son en momentos de actividad física o estrés psicológico. En el estudio en Revisión, el análisis del moderador identificó la actividad física previa a la evaluación del Estado de ánimo como una posible explicación de las diferencias en los resultados para el constructo del Estado de ánimo de fatiga una hora después de la ingestión de CHO. En principio, el hallazgo de que la administración de CHO reduce la fatiga después de la actividad física (o incluso la actividad estresante) parece relativamente sólido, ya que el cho ingerido actúa para recuperar rápidamente lo que se usó recientemente., Esto encajaría en la línea de una mayor disponibilidad de energía y se alinearía muy bien con el hecho de que nuestro cerebro requiere 100-150 gramos de glucosa por día y se ha argumentado que los CHOs son la fuente de combustible preferida del cerebro. Sin embargo, todo esto es especulación, ya que hay aspectos de la fatiga que todavía no se entienden completamente.
los carbohidratos por sí solos podrían tener un ligero efecto beneficioso sobre el estado de ánimo general en poblaciones sanas. Los beneficios potenciales parecen surgir cuando los participantes están sometidos a estrés físico o cognitivo., La investigación adicional necesita aclarar si los CHOs tienen un impacto positivo en el estado de ánimo en individuos con trastornos del Estado de ánimo.
preguntas frecuentes
p. ¿hay beneficios cognitivos en la ingesta de CHO?
tendría sentido que la ingesta de CHO proporcione facilitación cognitiva cuando el cerebro requiere 100-150 gramos de glucosa por día para funcionar, pero los estudios de inanición han demostrado que las cetonas (metabolitos de la grasa) pueden alimentar el 60-70% de las necesidades energéticas del cerebro, y el hígado puede producir suficiente glucosa para el resto., Dado que la persona promedio consume aproximadamente la mitad de su ingesta de energía como CHO, ¿por qué un refresco extra con 50 gramos de azúcar puede hacer una diferencia en la cognición? Podría ser tan simple como la disponibilidad de esos carbohidratos, pero esto es solo especulación.
sin embargo, una revisión sugiere que la ingesta de 25 gramos de glucosa puede facilitar la memoria, pero la eficacia de CHOs para otras tareas cognitivas (es decir, velocidad de procesamiento, resolución de problemas) necesita más investigación (especialmente probando diferentes dosis) ya que los resultados no son muy robustos., Incluso si hay beneficios cognitivos asociados con la ingesta de carbohidratos además de la facilitación de la memoria, parece que las diferencias podrían ser pequeñas y las revisiones futuras necesitarán Identificar Factores de confusión potenciales como el diseño del estudio, la población de la muestra y otros.
¿Qué debo saber?
esta revisión y metanálisis de efectos aleatorios evaluó datos de 31 ECA en individuos sanos que investigaron los efectos de la ingestión aguda aislada de carbohidratos en las medidas compuestas del Estado de ánimo a los 0-30 minutos, 31-60 minutos y más de 61 minutos después de la ingesta., La revisión no demuestra consistentemente los efectos beneficiosos sobre el estado de ánimo de la ingesta de CHO. Si bien los investigadores encontraron efectos perjudiciales en el estado de alerta y la fatiga dentro de una hora de la ingestión y un efecto putativo y beneficioso en las puntuaciones totales del Estado de ánimo 60 minutos después de la ingestión de CHO, el número de pruebas realizadas sugiere tomar estos detalles a la ligera. En cambio, el patrón general parece indicar que los datos son consistentes con poco o ningún efecto en la mayoría de los aspectos del Estado de ánimo.
Los estudios futuros deben explorar los beneficios potenciales en otras poblaciones (p. ej., individuos con trastornos del Estado de ánimo), investigar el potencial de aumento de peso, y determinar si los efectos observados de la ingesta de CHO de forma aislada en realidad se pueden observar para los bocadillos típicos de tiendas de conveniencia (por ejemplo, barras de chocolate y papas fritas) que las personas gravitan hacia cuando quieren combatir la fatiga y mejorar su estado de ánimo.
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