El popular cantante y estrella de cine Bing Crosby cantó una vez, » What’s more American than corn flakes?»Prácticamente todos los estadounidenses están familiarizados con este cereal icónico, pero pocos conocen la historia de los dos hombres de Battle Creek, Michigan, que crearon esos famosos copos de maíz crujientes y dorados en 1895, revolucionando la forma en que los Estados Unidos desayunaban: John Harvey Kellogg y su hermano menor Will Keith Kellogg.,
menos aún saben que entre los ingredientes de la receta secreta de los Kelloggs estaban las enseñanzas de la Iglesia Adventista del séptimo día, una fe estadounidense de cosecha propia que vinculaba la salud espiritual y física, y que jugó un papel importante en la vida de la familia Kellogg.
durante medio siglo, Battle Creek fue el Vaticano de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Sus fundadores, la autoproclamada profetisa Ellen White y su esposo, James, establecieron su hogar en la ciudad de Michigan a partir de 1854, trasladando la sede de la iglesia en 1904 a Takoma Park, fuera de Washington, D. C., Con el tiempo, el adventismo del Séptimo Día se convirtió en una denominación cristiana importante con iglesias, ministerios y miembros de todo el mundo. Un componente clave de la secta de los blancos era una vida saludable y una dieta nutritiva, basada en vegetales y granos. Muchas de las experiencias religiosas de Elena de White estaban relacionadas con la salud personal. Durante la década de 1860, inspirada por visiones y mensajes que afirmaba recibir de Dios, desarrolló una doctrina sobre higiene, dieta y castidad envuelta en las enseñanzas de Cristo.,
the Kelloggs: the Battling Brothers of Battle Creek
Del muy admirado historiador médico («Markel shows just how compelling the medical history can be»—Andrea Barrett) y autor de an Anatomy of Addiction («Absorbing, vivid»—Sherwin Nuland, The New York Times Book Review, front page)—the story of America’s empire builders: John and Will Kellogg.
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en mayo de 1866, la «hermana» White presentó formalmente sus ideas a los 3.500 Adventistas que componen el cuerpo gobernante de la denominación, o Asociación General., Cuando se trataba de la dieta, la teología de White encontró gran importancia en Génesis 1: 29: «y dijo Dios: He aquí, os he dado toda hierba que da semilla, que está sobre la faz de toda la tierra, y todo árbol en el cual hay fruto de árbol que da semilla; os será para comer.'»Blanco interpretó este verso estrictamente, como la orden de Dios para consumir un grano y dieta vegetariana.
ella le dijo a su rebaño Adventista del Séptimo Día que deben abstenerse no solo de comer carne, sino también de usar tabaco o consumir café, té y, por supuesto, alcohol., Advirtió en contra de caer en las influencias excitadoras de la comida grasienta, frita, condimentos picantes y alimentos en escabeche; en contra de comer en exceso; en contra de usar drogas de cualquier tipo; y en contra de usar corsés, Pelucas y vestidos ajustados. Tales males, enseñó, llevaron al «vicio propio» moral y físicamente destructivo de la masturbación y al vicio menos solitario de las relaciones sexuales excesivas.
la familia Kellogg se mudó a Battle Creek en 1856, principalmente para estar cerca de Elena de White y de la Iglesia Adventista del Séptimo Día., Impresionados por el intelecto, el espíritu y el impulso del joven John Harvey Kellogg, Ellen y James White lo prepararon para un papel clave en la Iglesia. Contrataron a John, entonces de 12 o 13 años, como el «diablo de la impresora» de su compañía editorial, el nombre ahora olvidado de un aprendiz de impresores y editores en los días de la composición tipográfica a mano y las imprentas incómodas y ruidosas. Nadaba en un río de palabras y lo tomó con alegría, descubriendo su propio talento para componer frases claras y equilibradas, llenas de ricas metáforas y alusiones explicativas., Para cuando tenía 16 años, Kellogg estaba editando y dando forma a la revista mensual de consejos de salud de la Iglesia, the Health Reformer.
Los Blancos querían un médico de primer nivel para ejecutar programas médicos y de salud para su denominación y lo encontraron en John Harvey Kellogg. Enviaron al joven al Michigan State Normal College en Ypsilanti, a la Universidad de Michigan en Ann Arbor y al Bellevue Hospital Medical College en Nueva York., Fue durante la escuela de medicina cuando John, quien preparaba sus propias comidas además de estudiar las veinticuatro horas del día, comenzó a pensar en crear un cereal nutritivo listo para comer.
al regresar a Battle Creek en 1876, con el estímulo y el liderazgo de los blancos, nació el Sanatorio de Battle Creek y en pocos años se convirtió en un centro médico de fama mundial, grand hotel y spa dirigido por John y Will, ocho años más joven, que dirigían las operaciones comerciales y de Recursos Humanos del sanatorio mientras el médico atendía a su creciente rebaño de pacientes., La «San» De Los Hermanos Kellogg era conocida internacionalmente como una» universidad de la salud «que predicaba el Evangelio Adventista de la prevención de enfermedades, la digestión sana y el «bienestar».»En su apogeo, vio más de 12,000 a 15,000 nuevos pacientes al año, trató a los ricos y famosos, y se convirtió en un destino de salud para el pozo preocupado y los verdaderamente enfermos.
también hubo factores prácticos, más allá de los descritos en el Ministerio de Elena de White, que inspiraron el interés de Juan en los asuntos dietéticos. En 1858, Walt Whitman describió la indigestión como » el gran mal americano.,»A review of mid-19th-century American diet on the «civilized» Eastern seaboard, within the nation’s interior, and on the frontier explains why one of the most common medical complaints of the day was dispepsia, the 19th-century catchall term for a medley of flatulence, constipation, diarrhea, heartburn, and «upset stomach.»
el Desayuno era especialmente problemático. Durante gran parte del siglo 19, muchas comidas de la mañana temprano incluyeron relleno, papas almidonadas, fritas en la grasa congelada de la cena de anoche. Para las proteínas, los cocineros fritos curados y carnes muy saladas, como el jamón o el tocino., Algunas personas comían un desayuno sin carne, con tazas de cacao, té o café, leche entera o crema espesa y arroz hervido, a menudo condimentado con jarabe, leche y azúcar. Algunos comieron pan integral, tostadas con leche y galletas graham para llenar sus vientres. Las madres concienzudas (y con frecuencia agotadas) se despertaban al amanecer para pararse sobre una estufa de leña caliente durante horas y horas, cocinando y revolviendo gachas o papilla hecha de cebada, trigo agrietado u avena.
no es de extrañar que el Dr. Kellogg viera la necesidad de un «alimento saludable» sabroso y a base de granos que fuera «fácil de digerir» y también fácil de preparar., Él hipotetizó que el proceso digestivo sería ayudado a lo largo si los granos fueron precocinados-esencialmente, pre—digeridos-antes de que entraran en la boca del paciente. El Dr. Kellogg horneó su masa a fuego extremadamente alto para descomponer el almidón contenido en el grano en la dextrosa de azúcar simple. John Kellogg llamó a este proceso de horneado dextrinización. Él y Will trabajaron durante años en una cocina del sótano antes de llegar a cereales en copos dextrinizados—primero, copos de trigo, y luego los copos de maíz más sabrosos. Eran alimentos de fácil digestión destinados a inválidos con mal estómago.,
hoy en día, la mayoría de los nutricionistas, expertos en obesidad y médicos argumentan que la fácil digestibilidad por la que Kelloggs trabajó tan duro no es tan buena. Comer cereales procesados, resulta, crea un aumento repentino en el azúcar en la sangre, seguido por un aumento en la insulina, la hormona que permite a las células usar glucosa. Unas horas más tarde, la fiebre de la insulina desencadena un «desplome» de azúcar en la sangre, pérdida de energía y un hambre voraz por un almuerzo temprano. Los cereales ricos en fibra como la avena y otras preparaciones de granos integrales se digieren más lentamente., Las personas que los comen reportan sentirse más llenos durante períodos de tiempo más largos y, por lo tanto, tienen un control del apetito mucho mejor que aquellos que consumen cereales procesados para el desayuno.
en 1906, Will había tenido suficiente trabajo para su hermano dominante, a quien veía como un tirano que se negaba a permitirle la oportunidad de hacer crecer su negocio de cereales en el imperio que sabía que podría convertirse., Dejó la San y fundó lo que finalmente se convirtió en la Kellogg’s Cereal Company basándose en la brillante observación de que un desayuno nutritivo y saludable atraería a muchas más personas más allá de las paredes de la San, siempre que el cereal supiera bien, lo que en ese momento lo hizo, gracias a la adición de azúcar y sal.
Los Kelloggs tenían la ciencia de los copos de maíz mal, pero aún así se convirtieron en héroes del desayuno. Alimentados por la dependencia estadounidense del siglo XIX de la autoridad religiosa, jugaron un papel crítico en el desarrollo del desayuno crujiente y bueno que muchos de nosotros comimos esta mañana.