- veinte años después de que la especie fuera declarada oficialmente extinta en la naturaleza, 52 guacamayos de Spix (Cyanopsitta spixii) llegaron al Estado brasileño de Bahía para su eventual reintroducción en su hábitat nativo.
- pero la controversia rodea el programa, derivada de la organización que proporciona las aves criadas en cautividad: la Asociación para la conservación de loros amenazados, cuyo fundador, Martin Guth, ha sido acusado de dirigir una colección privada vinculada al tráfico de vida silvestre y el crimen organizado.,
- El ACTP está pagando la factura del Programa de reintroducción de guacamayos de Spix, incluida la construcción de una instalación de $1.4 millones en Bahía, pero no está claro de dónde viene el dinero. El gobierno brasileño, como socio en el programa, tampoco ha proporcionado detalles sobre los términos del acuerdo y, según se informa, está presionando a los criadores locales para que envíen sus aves al ACTP en Alemania.
- Las aves están programadas para su liberación en la naturaleza en 2021, después de un proceso de adaptación, en dos áreas de conservación establecidas específicamente para el guacamayo de Spix en Bahía.,
la ciudad de Curaçá en el estado brasileño de Bahía perdió sus últimos guacamayos silvestres de Spix (Cyanopsitta spixii) hace dos décadas. Así que hubo una gran celebración cuando, el 3 de marzo de este año, 52 de los loros, criados en cautiverio, fueron traídos de vuelta a su región natal. El guacamayo fue declarado extinto en estado silvestre en 2000, víctima del tráfico de vida silvestre y símbolo de la lucha en curso para conservar la biodiversidad de Brasil.,
pero hay una sombra que pende sobre su regreso, proyectada por la controvertida organización que los crió y continúa ejerciendo una influencia desmesurada sobre su destino.
Las aves traídas a Bahía (26 machos y 26 hembras) son el resultado de un exitoso programa de cría en cautividad de la Asociación para la conservación de loros amenazados E. V. (ACTP), con sede en Alemania, que se ha asociado con el gobierno brasileño., El evento fue considerado tan importante que el ministro de Medio Ambiente, Ricardo Salles, se encontraba en Petrolina, Estado de Pernambuco, para recibir a los guacamayos junto con el jefe de ACTP Martin Guth y otras autoridades brasileñas.
traer las aves a Brasil es parte del Plan Nacional de Acción para la conservación del Guacamayo de Spix, coordinado por el Instituto Chico Mendes de conservación y Biodiversidad (ICMBio), que está afiliado al Ministerio del ambiente., Otras dos agencias internacionales también están involucradas en el programa de repatriación: al Wabra Wildlife Preservation de Qatar y la Fundación Pairi Daiza de Bélgica. Este último está asociado con un zoológico del mismo nombre en Brugelette, Bélgica, donde se exhiben cuatro guacamayos de Spix, los únicos en Europa disponibles para la visualización pública.
el destino de las aves, por ahora, es un centro de reintroducción construido para ellas en Curaçá. Según el ICMBio, los guacamayos» alemanes » de Spix probablemente serán liberados en la naturaleza en algún momento del próximo año, siguiendo un proceso de adaptación., Cuando esto suceda, será en las dos reservas de conservación creadas por el gobierno federal en 2018 exclusivamente para la reintroducción y protección de la especie: El Refugio de Vida Silvestre del Guacamayo de Spix (que abarca 29,200 hectáreas, o 72,200 acres), y el área de Protección Ambiental del Guacamayo de Spix (90,600 hectáreas, o 223,800 acres).
el origen del dinero
el financiamiento para el programa de reintroducción y el establecimiento del Refugio de Vida Silvestre guacamayo de Spix proviene del ACTP. Según Martin Guth, la construcción del centro de reintroducción costó 1 1.4 millones; se estima que se gastarán annually 180,000 anualmente para mantener las operaciones del proyecto, que será coordinado por Cromwell Purchase, director científico y Zoológico de ACTP, junto con el personal del ICMBio.,
el ACTP fue fundado en Alemania en 2006 como una organización no gubernamental y está oficialmente reconocido como Zoológico, según información de la Agencia Federal Alemana para la conservación de la naturaleza, o BfN.
pero el ACTP no funciona como un zoo en la práctica. Su instalación, a una hora de Berlín, no está abierta a visitas públicas, no tiene estacionamiento para visitantes y tiene acceso limitado al transporte público.,
un informe de julio de 2019 del periódico alemán Süddeutsche Zeitung señaló que la ley alemana requiere que cualquier establecimiento registrado como Zoológico reciba visitas al menos siete días al año, un requisito que el ACTP cumple técnicamente a través de visitas guiadas para escolares.
el sitio web de ACTP dice que depende de las donaciones para el apoyo financiero. Pero no menciona quiénes son estos donantes. La única otra organización mencionada, catalogada como» socio exclusivo», es la empresa belga Deli Nature, que vende alimentos para animales.,
en una respuesta por correo electrónico a las preguntas de Mongabay, Guth dijo: «los nombres de todos nuestros grandes donantes y partidarios se pueden encontrar en cada una de nuestras publicaciones de Facebook. No todos vienen de Alemania.»
entre finales de febrero y diciembre de 2019, solo hay una mención de los socios de la organización en la línea de tiempo de Facebook de ACTP: Deli Nature, Pairi Daiza y Knutis Shop – Generalvertretung Roudybush-Pellets Deutschland, otro proveedor de alimentos para animales.
Pairi Daiza, por su parte, enumera en su sitio web a empresas multinacionales como DHL y Unilever entre sus partidarios.,
el ACTP posee una de las mayores colecciones privadas de especies de loros amenazados del planeta. Hasta hace muy poco, albergaba más del 90% de los guacamayos de Spix, además de individuos de otras especies brasileñas y caribeñas como el guacamayo de Lear (Anodorhynchus leari), la amazona de San Vicente (Amazona guildingii) y la amazona de Santa Lucía (Amazona versicolor).,
según el zoólogo Paul Reillo, fundador y presidente de la Rare Species Conservatory Foundation y director del Tropical Conservation Institute en los Estados Unidos, una de las reglas de oro para las organizaciones no gubernamentales es la transparencia absoluta. «¿De dónde viene el dinero del ACTP? Hay que aclarar quiénes son sus donantes, cómo se invierte su dinero, y es esencial que se disponga de un inventario completo de sus aves, enumerando el sexo, la edad, el número de Nacimientos y defunciones y los procedimientos de importación y exportación.,»
el sitio web de ACTP no hace referencia alguna a su personal ni a sus cualificaciones profesionales, ni hace referencia alguna a un consejo de administración o a la dirección de la Asociación.
biólogo, genetista ecológico e ingeniero ambiental, Reillo dijo que tiene serias reservas sobre el trabajo de ACTP y Guth. Ha reiterado este punto en entrevistas con múltiples publicaciones, y dice que otros miembros de la comunidad internacional de conservación también han expresado públicamente críticas al criador alemán.,
quejas y acusaciones
no es solo la falta de transparencia sobre el financiamiento de ACTP lo que ha levantado banderas dentro de la comunidad conservacionista.,
en diciembre de 2018, El periódico británico Guardian publicó un artículo en profundidad sobre Martin Guth y el ACTP que tuvo importantes ramificaciones internacionales. Durante seis meses, los periodistas Lisa Cox y Philip Oltermann habían investigado el pasado de Guth, levantando serias sospechas sobre su trabajo, incluida la posible participación en el comercio ilegal de vida silvestre y el uso del ACTP para lavar dinero para el crimen organizado Europeo.
el artículo revela que, en la década de 1990, cuando tenía 26 años, Guth fue condenado a cinco años de prisión por secuestro y extorsión., Los reporteros también descubrieron que al menos un empleado que trabajaba en la ACTP en ese momento había sido acusado de participar en el comercio ilegal de aves. (El tráfico de especies silvestres es una industria con un valor de 42.800 millones de dólares en todo el mundo; los únicos tráficos ilícitos que son más lucrativos son los de drogas y armas).
Guth compró los primeros guacamayos de Spix para su colección a un criador Suizo por 15.000 euros (unos 16.000 dólares). The breeder is alleged to have connections to noted members of a criminal gang in Berlin, known for robbery, drug trafficking and blackmail., Una foto en línea muestra al criador de aves alemán con Arafat Abou-Chaker, uno de los líderes de la banda.
Guth dice que no tenía conocimiento de que la persona que le vendió las aves tenía conexiones con el crimen organizado. Pero no niega sus errores del pasado. Él dijo Mongabay prefiere mantener su vida personal separada de sus proyectos, y afirma que su record criminal limpio. «Una versión traducida de este documento fue proporcionada inmediatamente a los gobiernos de Brasil y Australia después de la publicación del artículo en The Guardian., El gobierno brasileño solicitó pruebas de antecedentes penales como condición para continuar el programa y firmar un nuevo contrato con ACTP. Fue firmado el 7 de junio de 2019», dijo.
Además de Brasil, el ACTP tiene alianzas con otros países que también han resultado controvertidas.,
desde 2015, Guth ha importado más de 200 aves nativas de varias especies amenazadas de Australia con el propósito Estatal de exhibición pública, con autorización del gobierno australiano y la BfN de Alemania. En 2018, El diputado Australiano Warren Entsch advirtió sobre la exportación, planteando preocupaciones de que el ACTP «no era un zoológico legítimo» y en su lugar operaba más como una colección privada. La investigación de Guardian encontró que algunos de los loros australianos se pusieron más tarde a la venta en línea por €95,000 un pájaro, o €180,000 por un par.,
el ACTP también adquirió aves de las naciones insulares caribeñas de Santa Lucía y San Vicente. Obtuvo dos Amazonas imperiales en peligro crítico (Amazona imperialis) y 10 Amazonas de cuello rojo (Amazona arausiaca) de la isla de Dominica en 2018. Apenas unos meses antes, en septiembre de 2017, El huracán María arrasó la región y devastó la isla. La justificación para la eliminación de los loros era que ya no estaban seguros allí.
El acuerdo con Dominica atrajo la condena de la comunidad conservacionista., En una carta a las autoridades locales y a la BfN de Alemania, más de 40 científicos e investigadores de todo el mundo dijeron que la eliminación de las aves no había sido permitida por el regulador Mundial del comercio de vida silvestre CITES o por la división de Silvicultura y Vida Silvestre de Dominica, que ni siquiera había sido consultada sobre la transferencia.
«no había habido ninguna emergencia que justificara la retirada de los loros de Dominica., Todas estas aves eran silvestres y ya mantenidas en cautividad de forma segura y, como tales, no había justificación razonable para acelerar este traslado o violar numerosos requisitos legales básicos para esta acción. Todos habían sobrevivido al huracán María. Estaban siendo tratados por un equipo de asistencia veterinaria reconocido internacionalmente y se consideraban saludables», escribieron los científicos. Hasta la fecha, las amazonas imperiales y las amazonas de cuello rojo no han sido devueltas a Dominica.,
una petición internacional con 55.000 firmas en el Sitio Web Care2 pidió a la BfN que llevara a cabo una investigación sobre Guth y las acusaciones en torno a la ACTP. Por su parte, la agencia alemana dice que el ACTP es supervisado regularmente por las autoridades pertinentes. «Estas verificaciones tienen la intención de servir como evidencia de la adquisición legal de aves protegidas, la cría y venta legal de estas aves en cumplimiento de las regulaciones internacionales pertinentes para la conservación de especies», dijo la portavoz de BfN Ruth Birkhölzer. «No se observaron irregularidades., After the publication of the articles in the Guardian and a criminal complaint, the police began criminal inquiry proceedings. Pero esta investigación fue cerrada sin sospecha de actividad ilegal por ACTP o el Sr. Guth.»
pollitos de guacamayo de Spix en un aviario ACTP en Alemania. Imagen del ACTP.
miedo a represalias
Paul Reillo fue una de las pocas personas entrevistadas para este artículo que accedió a ser nombrado., Otros criadores y biólogos en Brasil solo hablaron bajo condición de anonimato, alegando que Martin Guth es peligroso y está vinculado al crimen organizado, y temiendo represalias del gobierno brasileño en forma de recortes financieros a sus proyectos.
una de las personas entrevistadas dijo que, en los últimos años, algunos criadores científicos — autorizados por el gobierno para ejecutar proyectos de cría en cautividad de Especies Amenazadas de extinción — han sentido la presión de las agencias gubernamentales brasileñas para enviar sus guacamayos de Spix a la ACTP en Alemania., Esta fuente dijo que sabían de un criador que había estado cerca de reproducir con éxito a los polluelos, pero luego se vio obligado a enviar las aves a Europa.,
interrogado en 2018 sobre el envío de estos individuos y el motivo de la cría en cautividad fuera de Brasil, el ICMBio proporcionó la siguiente respuesta en un correo electrónico de su oficina de prensa:
«el intercambio de especímenes para fines de reproducción y variación genética de la población cautiva se contabiliza en el programa de cautividad y siguen los protocolos y criterios técnicos para el emparejamiento y, de la misma manera, también se han enviado animales desde Alemania a Brasil., En ambos casos, los intercambios se llevaron a cabo de conformidad con las recomendaciones de los consultores de handling.
«desafortunadamente, los criadores de aves en Brasil hasta ahora no han tenido éxito en la reproducción de la especie en números significativos. Desde que se introdujo el Plan Nacional de Acción para la conservación del Guacamayo de Spix en 2012, solo se registraron dos nacimientos en Brasil en 2014, mientras que los criadores en Alemania y Qatar lograron tasas reproductivas que han permitido el crecimiento de la población de 79 a 158 individuos.,»
en mayo de 2019, dos polluelos de guacamayo de Spix nacieron en Fazenda Cachoeira en Minas Gerais, un centro de cría certificado por el Gobierno.
el número exacto de guacamayos de Spix en Brasil y en posesión de ACTP no está claro. El pasado mes de octubre, el ICMBio anunció que había 177 aves en todo el mundo: 22 en Brasil y el resto en Alemania.
La mayoría provenía de la colección del Real Catarí Saud bin Mohammed Al-Thani, quien estableció la preservación de la vida silvestre Al Wabra en Qatar, uno de los socios del programa Brasileño para la reintroducción del guacamayo de Spix., Cuando murió en 2014, el multimillonario amante de los pájaros poseía al menos 120 guacamayos de Spix, que posteriormente fueron «prestados», junto con el resto de su colección, a Guth. Desde entonces, y hasta la llegada de las 52 aves en Brasil, Guth estaba en posesión de casi todos los guacamayos de Spix en la Tierra.
falta de Transparencia
según Paul Reillo, uno de los principales problemas que rodean a Martin Guth y la asociación que fundó son las credenciales, o más bien, la falta de ellas. «¿DÓNDE ESTÁ la ciencia? ¿Dónde están las publicaciones producidas por ACTP? ¿Qué ONG internacionales y científicos, organizaciones y organismos acreditados han respaldado el proyecto de reintroducción? ¿Qué grupos científicos han sido invitados a consultar con este proyecto? ¿Cómo están involucrados?»dijo.,
esas mismas preocupaciones se hicieron eco de un biólogo brasileño que estaba directamente involucrado en el programa del gobierno federal, pero decidió irse porque sentía que todas las decisiones que se estaban tomando favorecían el envío de más guacamayos de Spix a Guth. «Hay imprudencia en tener este alemán en Brasil», dijo el biólogo, hablando bajo condición de anonimato. «Solo tiene criaturas que son extremadamente raras en Alemania, que cuestan una fortuna en el mercado negro. Nadie quiere hablar de Guth porque todo el mundo le tiene miedo.,»
En enero de 2019, Cromwell Purchase, director científico de ACTP y responsable de administrar el Centro de reproducción en Bahía, dijo que la razón principal de las acusaciones contra Guth y ACTP es la envidia. «Mucha gente en Brasil está celosa. Todo el mundo quiere una parte del programa de guacamayos de Spix ahora que nosotros, los socios del proyecto, hemos logrado llegar hasta aquí con tanto éxito. Muchos socios fueron eliminados en el camino debido a la política y la interrupción del programa, y estoy seguro de que muchos de ellos están involucrados en las acusaciones», dijo.,
» usted pregunta por qué las organizaciones extranjeras están avanzando con éxito en el programa de guacamayos de Spix. Debido a que ningún criador brasileño estaba dispuesto a invertir el dinero para salvar a esta especie prefer ¿preferirías que simplemente permitamos que la especie se extinga?»
Reillo refutó la idea de que los críticos no querían que la especie regresara, pero agregó: «Necesitamos respuestas.,»
el Ministerio de Medio Ambiente de Brasil se ha mantenido en silencio en medio de la controversia, no proporcionando información sobre acciones futuras ni detalles de los Términos de la asociación con la ACTP, incluyendo si el resto de los guacamayos retenidos en Alemania serán enviados a Bahía.
Mongabay envió por correo electrónico una lista de preguntas a la oficina de prensa del ICMBio en febrero. 26, buscando respuestas a la posición del gobierno brasileño con respecto a las denuncias contra Guth, los costos del proyecto, y el número actual de guacamayos de Spix y dónde se encuentran., No había respuesta del ICMBio en el momento de la publicación.
dos preguntas seguirán ensombreciendo el programa de reintroducción del guacamayo de Spix en medio de la falta de Transparencia: por el bien de una especie, ¿se debe mirar hacia otro lado con respecto a cómo y con qué dinero se lleva a cabo el proceso de reproducción? ¿Y deberían llevarse a cabo programas de cría en cautividad para especies amenazadas de extinción en países alejados de su hábitat original?,
Esta historia fue reportada por primera vez por el equipo de Mongabay en Brasil y publicada aquí en nuestro sitio de Brasil en Mar. 4, 2020.