Eastern lubber grasshopper-Romalea guttata (Houttuyn)

nombre común: Eastern lubber Grasshopper nombre científico: Romalea microptera (Palisot de Beauvois) (Insecta: Orthoptera: Romaleidae)

Este saltamontes es bien conocido en el sureste de Estados Unidos, y en otros lugares, debido a su gran tamaño y uso generalizado en las aulas de biología para ejercicios de disección. Además, puede ser de importancia económica en Florida. Es una de las pocas especies de saltamontes en Florida que se produce en cantidades lo suficientemente grandes como para causar daños graves a los cítricos, cultivos de hortalizas y plantas ornamentales del paisaje., Desafortunadamente, la comunidad científica utiliza dos nombres científicos diferentes para la misma especie, y Romalea microptera (Palisot de Beauvois) también se llama Romalea guttata (Houttuyn). Técnicamente, este último es probablemente el nombre correcto (Kevan 1980), pero debido a que la designación anterior se usó durante muchos años, esta propuesta de ‘corrección’ ha introducido confusión innecesaria (Cohn 1999), por lo que la mayoría de los científicos continúan llamándolo Romalea microptera.

el lubber Oriental es bastante torpe y lento en movimiento y en su mayoría viaja caminando y arrastrándose débilmente sobre el sustrato., La designación» lubber » es interesante porque describe acertadamente este Saltamontes. «Lubber «se deriva de una palabra en inglés antiguo» lobre » que significa perezoso o torpe. Este término ha llegado a significar una persona grande, torpe y estúpida, también conocida como patán o lummox. En los tiempos modernos, normalmente es utilizado solo por los marinos, que llaman a los novatos «marineros de agua dulce»., Lubber Oriental es una de las cuatro especies de la familia Romaleidae que se encuentran al norte de México, pero hay muchas otras especies en América del Sur (Rehn y Grant 1961), y muchas son aladas y ágiles, por lo que aunque algunas otras especies de esta familia pueden llamarse lubbers, la designación «lubber» no es apropiada para toda la familia.

distribución (volver al principio)

El saltamontes de lubber oriental está limitado a la región sureste de los Estados Unidos., Se encuentra desde el sur de Carolina del Norte a través de Carolina del Sur, Georgia y Florida, y al oeste a través de Alabama, Mississippi y Louisiana hasta el Centro de Texas (Capinera et al. 2004).

Figura 1. Distribution of Romalea microptera, the eastern lubber grasshopper.

Descripción (volver al principio)

El saltamontes de lubber Oriental es sin duda la especie de saltamontes más distintiva que se encuentra en el sureste de EE. Los adultos son coloridos, pero el patrón de color varía., A menudo, el lubber Oriental adulto es principalmente amarillo o tawny, con negro en la porción distal de las antenas, en el pronoto y en los segmentos abdominales. Las alas delanteras se extienden de dos tercios a tres cuartos de la longitud del abdomen. Las alas traseras son cortas e incapaces de proporcionar sustentación para el vuelo. Las alas delanteras tienden a ser de color rosa o rosa en el centro, mientras que las alas traseras son completamente de color rosa., Las formas más oscuras de esta especie también existen, en donde el color amarillo se convierte en el componente de color menor en lugar del principal, y en el norte de Florida a veces se encuentra una forma predominantemente negra. Los adultos alcanzan un tamaño grande, los machos miden 43-55 mm de longitud y las hembras a menudo miden 50-70 mm, a veces 90 mm. este Saltamontes grande y de cuerpo pesado no solo es incapaz de volar, sino que también es pobre para saltar, por lo que se observa principalmente caminando. Sin embargo, es un buen escalador, y a menudo sube a los árboles para alimentarse de follaje juvenil en las puntas de las ramas.,

ambos sexos estridulan (hacen ruido) frotando las alas delanteras contra el ala trasera. Cuando se alarman, los lubbers extenderán sus alas, silbarán y secretarán espuma maloliente de sus espiráculos. Pueden expulsar una fina pulverización de productos químicos tóxicos durante una distancia de 15 cm. La descarga química del sistema traqueal se cree que es una defensa anti-depredador, y consiste en productos químicos sintetizados y secuestrados de la dieta. La variación en las toxinas asimiladas de la dieta dificulta que los depredadores se adapten a las toxinas (Chapman y Joern 1990)., Muchos depredadores vertebrados, pero no invertebrados, se ven afectados (Jones et al. 1987, 1989; Whitman et al. 1992). Se cree que su patrón de color brillante es una advertencia para los depredadores vertebrados de que los lubbers no son apetecibles. Su tendencia a agregarse y trepar la vegetación, especialmente por la noche, es un componente de su comportamiento defensivo.

huevos. Los huevos de los saltamontes lubber son de color amarillento o marrón. Tienen forma elíptica alargada y miden aproximadamente 9,5 mm de longitud y 2,5 mm de ancho., Se colocan en grupos o vainas ordenadas cuidadosamente, que consisten en filas de huevos colocados paralelos entre sí, y unidos por una secreción. Normalmente hay 30-50 huevos en cada vaina. Se informa que las hembras ovipositoras prefieren hábitats mixtos de árboles y pinos de hoja ancha con niveles intermedios de humedad del suelo, evitando tanto las tierras bajas, húmedas y compactas como las tierras altas, secas y arenosas (Watson 1941, Kuitert y Connin 1953). La hembra deposita la vaina en el suelo a una profundidad de 3-5 cm y cierra el orificio de oviposición con una secreción espumosa o tapón., El tapón permite a los saltamontes jóvenes un fácil acceso a la superficie del suelo cuando eclosionan. Las vainas de huevos tienden a agruparse, con las hembras ovipositando preferentemente donde los huevos ya han sido depositados(Stauffer et al. 1998). Según Hunter-Jones (1967), cada hembra produce 3-5 racimos de huevos en estructuras llamadas vainas. La vaina no es mucho más que Huevos apretados rodeados de material rígido y espumoso, con la mayor parte de la espuma depositada en la punta de la vaina más cercana a la superficie. La espuma permite una salida fácil para las tolvas jóvenes, ya que pueden moverse fácilmente a través de esto a medida que eclosionan., El intervalo entre la producción de la vaina de huevo por una hembra es de aproximadamente 2 semanas. Hunter-Jones reportó una producción de huevos de 30-80 huevos por vaina, con un promedio de 60 huevos por vaina. La producción de huevos fue mayor en condiciones solitarias que de hacinamiento. Por otro lado, en condiciones de campo, Stauffer y Whitman (2007) reportaron una producción de huevos de 25-50 huevos por vaina, con solo 1-3 vainas por hembra. Por lo tanto, la producción de huevos en el laboratorio fue mayor que en el campo. Los huevos requieren un período fresco (por ejemplo, 20°C durante 3 meses), pero luego eclosionan cuando se exponen a temperaturas más cálidas., Típicamente, la eclosión del huevo ocurre por la mañana.

ninfas. El saltamontes de lubber Oriental inmaduro difiere dramáticamente en apariencia de los adultos (Capinera et al. 1999, 2001). Su patrón de color es tan diferente de la etapa adulta que las ninfas comúnmente se confunden con una especie diferente a la forma adulta. Las ninfas (Saltamontes inmaduros) típicamente son casi completamente negras, pero con una distintiva franja amarilla, naranja o roja ubicada dorsalmente (aunque ocasionalmente son de color marrón rojizo)., La cara de la tolva, el borde del pronoto y los segmentos abdominales también pueden contener Acentos rojizos. A menudo los acentos rojizos cambian a amarillo en el curso del desarrollo. Cuando se mudan por primera vez, las jóvenes tolvas pueden ser de color marrón, pero pronto se oscurecen a negro.

a medida que maduran, las ninfas cambian ligeramente en apariencia; el estadio se puede determinar mediante el examen de las alas en desarrollo. Normalmente hay 5 estadios, aunque ocasionalmente ocurren 6 estadios., Los estadios tempranos se pueden distinguir por una combinación del tamaño del cuerpo, el número de segmentos antenales y la forma de las alas en desarrollo. Las ninfas miden aproximadamente 10-12, 16-20, 22-25, 30-40 y 35-45 mm de longitud durante los estadios 1-5, respectivamente. Segmentos de antena, que pueden ser difíciles de distinguir incluso con aumento, número 12, 14-16, 16-18, 20 y 20 segmentos por antena durante etapas 1-5, respectivamente. Las formas de las placas inmediatamente detrás del pronoto (las futuras alas) cambian ligeramente con cada muda., Durante el primer estadio, la superficie ventral es ampliamente redondeada; durante el segundo estadio, los bordes ventrales comienzan a estrecharse ligeramente y apuntar ligeramente posteriormente, y también adquieren una ligera indicación de venación; durante el tercer estadio, los bordes ventrales de las placas son marcadamente alargados, apuntan fuertemente posteriormente y las venas son pronunciadas. En la muda al cuarto estadio, la orientación de las alas pequeñas en desarrollo cambia de apuntar hacia abajo a apuntar hacia arriba y posteriormente., En el estadio 4 las alas delanteras Pequeñas y las alas traseras son discretas y no se superponen, aunque las alas delanteras pueden estar total o parcialmente ocultas debajo del pronoto. En el estadio 5, las alas ligeramente más grandes se superponen, pareciendo ser un solo par de alas. Incluso en el quinto estadio, sin embargo, las yemas de las alas no cubren el tímpano. En los adultos, sin embargo, las alas se superponen y cubren el tímpano, extendiéndose posteriormente para cubrir 3-4 segmentos abdominales.

Las ninfas jóvenes son altamente gregarias, y permanecen gregarias durante la mayor parte del período ninfal, aunque la intensidad se disipa con el tiempo., Especialmente por la noche, tienden a agregarse, y pueden escalar la vegetación para descansar por la noche.

la Figura 2. Joven lubber, Romalea microptera (Beauvois), instar uno. Los segmentos por encima de la segunda y tercera patas tienen brotes alares, aunque en esta etapa son apenas visibles. Fotografía de Lyle J. Buss, Universidad de Florida.

la Figura 3. Joven lubber, Romalea microptera (Beauvois), instar dos. Los inicios de las venas alares se pueden ver ahora. Fotografía de Lyle J. Buss, Universidad de Florida.,

la Figura 4. Joven lubber, Romalea microptera (Beauvois), instar tres. Ahora puedes ver mejor las venas en desarrollo y una ligera extensión hacia atrás (posterior) de los brotes alares. Fotografía de Lyle J. Buss, Universidad de Florida.

la Figura 5. Joven lubber, Romalea microptera (Beauvois), instar cuatro. Ahora se puede ver algo que en realidad se parece a un ala, aunque es bastante pequeña. Tenga en cuenta que está apuntando hacia arriba (dorsalmente)., También tenga en cuenta su longitud en relación con el tímpano oval, de color rojizo en el primer segmento abdominal. Fotografía de Lyle J. Buss, Universidad de Florida.

la Figura 6. Joven lubber, Romalea microptera (Beauvois), instar cinco. El ala es más larga ahora, extendiéndose posteriormente en relación con el tímpano. Luego mudará al adulto, aunque no se puede decir de la ninfa qué forma de color asumirá el adulto. Fotografía de John Capinera, Universidad de Florida.,

la Figura 7. Ninfa Lubber Romalea microptera (Beauvois), muda, dejando atrás su vieja cubierta corporal (más oscura). Fotografía de Lyle J. Buss, Universidad de Florida.

adultos. Los machos y hembras adultos suelen medir 6,0 y 8,0 cm. largo, respectivamente. El cuerpo es bastante robusto, mientras que las piernas permanecen relativamente delgadas. El color general de los adultos es amarillo opaco con diversos grados de manchas y marcas negras., Las alas delanteras (tegmina) son amarillas con numerosos puntos negros dispersos, mientras que las alas traseras cuando se exponen revelan una coloración rojo/rosa brillante con un borde negro. El color de los lubbers adultos también varía a lo largo de la mayor parte del rango del insecto. Una fase es casi completamente negra (melánica) con algunas marcas de color amarillento. Los adultos de esta fase melánica parecen parecerse a la ninfa, pero solo en color. Los individuos en la misma área geográfica pueden ser amarillentos, melánicos o en algún lugar intermedio., Sin embargo, a pesar de sus diferentes apariencias, estos saltamontes de apariencia diferente son de la misma especie y se aparearán con éxito.

la Figura 8. Saltamontes lubber Oriental adulto, Romalea microptera (Beauvois), fase de color claro. Fotografía de John Capinera, Universidad de Florida.

el color de los lubbers adultos también varía en la mayor parte del rango del insecto. Una fase es casi completamente negra con algunas marcas de color tawny amarillento. Los adultos de esta fase parecen parecerse a la ninfa., Sin embargo, las diferentes fases son de hecho la misma especie.

la Figura 9. Saltamontes lubber Oriental adulto, Romalea microptera (Beauvois), fase de color intermedia. Fotografía de John Capinera, Universidad de Florida.

la Figura 10. Saltamontes lubber Oriental adulto, Romalea microptera (Beauvois), fase de color oscuro. Fotografía de John Capinera, Universidad de Florida.

la Figura 11., Forma de color negro del saltamontes lubber Oriental adulto, Romalea microptera (Beauvois). Fotografía de Lyle J. Buss, Universidad de Florida.

Ciclo de Vida (Volver Arriba)

Hay una generación por año, con la etapa de huevo invierno. Aparentemente no hay una diapausa obligatoria (período requerido de latencia) en la etapa del huevo; simplemente tienen un largo período de desarrollo (unos 200 días) cuando se mantienen a bajas temperaturas (Hunter-Jones 1967)., Estos saltamontes son de larga vida, y ya sea ninfas o adultos están presentes durante la mayor parte del año en las porciones del Sur de Florida. En el norte de Florida y a lo largo de la Costa del Golfo se pueden encontrar desde marzo-abril hasta aproximadamente octubre-noviembre. En Florida, el mayor número de adultos se puede observar durante los meses de julio y agosto. Los huevos son producidos alrededor de un mes después de la aparición de los adultos. La duración de la etapa del huevo es de 6-8 meses.

después del apareamiento, las hembras comenzarán a poner huevos durante los meses de verano., El macho generalmente protege a la hembra ovipositando, a veces por más de un día. El momento de la oviposición es muy variable, pero las hembras que ovipositan seleccionan áreas abiertas y soleadas de mayor elevación, luego usan la punta del abdomen para cavar un pequeño agujero en un parche de suelo adecuado. Por lo general, a poca profundidad, pero a veces hasta una profundidad de unos 5 cm, depositará sus huevos dentro de una espuma espumosa ligera. Estos huevos permanecerán en el suelo hasta finales de otoño e invierno y luego comenzarán a eclosionar en primavera., Los saltamontes jóvenes se arrastran fuera del suelo al eclosionar y se congregan cerca de fuentes de alimento adecuadas. Los Lubbers se encuentran a menudo en hábitats húmedos o húmedos, pero buscan sitios más secos para la puesta de huevos.

la Figura 12. Apareamiento de adultos de dos formas de color. Fotografía de Lyle J. Buss, Universidad de Florida.

Las Poblaciones suben y bajan, posiblemente debido a la acción de los parásitos. La mosca tachínida Anisia serotina (Reinhard) alcanza altos niveles de parasitismo, a veces 60-90% (Lamb et al. 1999)., También hemos encontrado a los sarcófagos Blaesoxipha opifera (Coquillett) y blaesoxipha hunter (Hough) parasitando a este saltamontes, a veces con altas incidencias de parasitismo (inédito; identificado por G. A. Dahlem, Northern Kentucky University). Los patógenos conocidos de Romalea microptera incluyen Boliviana floridensis (Stauffer y Whitman 2007) y Encephalitozoon romaleae (Lange et al. 2009).

En general, los enemigos naturales de los saltamontes lubber están mal documentados., Los depredadores vertebrados como las aves y los lagartos aprenden a evitar estos insectos debido a la producción de secreciones tóxicas por parte de las tolvas adultas, aunque esto no es absoluto (Chapman y Joern 1990). Los vertebrados Naïve a menudo se amordazan, regurgitan y a veces mueren después del consumo de lubbers (Yousef y Whitman 1992). Sin embargo, los alcaudones bobos, Lanius ludovicianus Linnaeus, capturan y esconden a los lubbers empalándolos en las espinas y las púas de la cerca de alambre de púas. Después de 1-2 días las toxinas se degradan y los lubbers muertos se vuelven comestibles para los alcaudones (Yousef y Whitman 1992)., Además de las moscas parasitarias, se han reportado nematodos de lubbers, y es posible infectar a lubbers experimentalmente con el nematodo Mermis nigrescens.

la Figura 13. Una de las especies de moscas parásitas (Blaesoxipha hunteri) que afecta a los lubbers. Las larvas se desarrollan dentro de las ninfas, matando a sus huéspedes cuando emergen. Fotografía de Lyle J. Buss, Universidad de Florida.,

Habitat and Hosts (Back To Top)

Eastern lubber grasshopper tiene un amplio rango de hospedadores. Al menos 100 especies de 38 familias de plantas que contienen arbustos, hierbas, malezas de hoja ancha y hierbas se comen (Whitman 1988), aunque sus partes bucales están mejor adaptadas para alimentarse de forbs (plantas de hoja ancha), no de hierbas (Squitier y Capinera 2002). Entre las plantas que se han observado para comer se encuentran la pokeweed, Phytolaca americana; tread-softly, Cnidoscolus stimmulosus; Pickerel weed, Pontederia cordata; lizard’s tail, saururus sp.,; juncia, Cyperus; y punta de flecha, Sagittaria spp. Aunque su hábitat preferido parece ser áreas bajas y húmedas en pastizales y bosques y a lo largo de zanjas, los lubbers se dispersan largas distancias durante el período ninfal. Son gregarios y no vuelan, sus migraciones a veces traen grandes cantidades en contacto con cultivos donde dañan verduras, algunos cultivos de campo (cacahuetes, caupí, maíz), árboles frutales (cítricos, higos, melocotones) y plantas ornamentales (Kuitert y Connin 1953).,

la naturaleza de los insectos polífagos es aceptar al menos pequeñas cantidades de muchas plantas, una estrategia que asegura que no morirán de hambre. Sin embargo, no todas las plantas son aceptadas por igual. Por ejemplo, aunque los lubbers muestran una amplia preferencia entre los cultivos de hortalizas, algunas plantas como el guisante, la lechuga, la col rizada, los frijoles y la col son relativamente preferidas, mientras que la berenjena, el tomate, el pimiento, el apio, la okra, el hinojo y el maíz dulce son menos preferidas (Capinera 2014). Comúnmente defolian amaryllis, Amazon lily, crinum, narcissus y plantas relacionadas (familia Amaryllidaceae) en jardines de flores., Entre las plantas ornamentales, también se alimentan fácilmente de adelfa, hierba mariposa, peregrina, petunia mexicana y lantana (Capinera 2014). Las malas hierbas preferidas incluyen hoja pintada, Poinsettia cyathophora; pisar suavemente, Cnidoscolus stimulosus; cámara amarga, Phyllanthus urinaria; mendigo de Florida, Desmodium tortuosum; flor de diamante del Viejo Mundo, Oldenlandia corymbosa; Florida pusley, Richardia scabra; y pasto cangrejo liso, Digitaria ischaemum (Capinera 2014).

Damage (volver al principio)

los saltamontes Lubber son defoliadores, consumiendo el tejido foliar de numerosas plantas., Trepan fácilmente, y debido a que son gregarios pueden despojar completamente el follaje de las plantas. Más comúnmente, sin embargo, comerán agujeros irregulares en la vegetación y luego pasarán a otra hoja o planta. Los saltamontes Lubber no son tan dañinos como su tamaño podría sugerir; consumen menos alimentos que los saltamontes más pequeños (Griffiths y Thompson 1952). El daño se asocia comúnmente con áreas que soportan malezas o plantas semiacuáticas, como zanjas de riego y drenaje, bordes finales de los estanques., Los saltamontes que se desarrollan inicialmente en tales áreas se dispersarán a los cultivos y áreas residenciales, donde causan daños. Por lo tanto, como es el caso de muchos saltamontes, se recomienda el monitoreo y tratamiento de las áreas donde se produce el desarrollo de ninfas para evitar daños a las plantas económicamente importantes. También es útil mantener la vegetación cortada, ya que la vegetación corta es menos favorable para los saltamontes.

manejo (volver al principio)

El manejo de estos insectos tiende a depender de la captura (eliminación física) cuando solo hay unas pocas tolvas presentes., Cuando hay demasiados para ser controlados a mano, se pueden aplicar insecticidas. Los insecticidas se pueden aplicar al follaje o directamente al saltamontes. Sin embargo, debido a su gran tamaño y capacidad para desintoxicar las toxinas naturales asociadas con las plantas alimenticias, a menudo resultan difíciles de matar, especialmente rociando el follaje., Los insecticidas que matarán a los saltamontes lubber incluyen carbaril, bifentrina, cihalotrina, permetrina, esfenvalerato y espinosad (Nota: Estos son los nombres técnicos de los insecticidas, no los nombres comerciales; estos nombres aparecen en la sección «ingredientes» de la etiqueta). Spinosad es particularmente interesante porque es un producto biológicamente basado, relativamente seguro; desafortunadamente, es bastante lento actuando sobre los saltamontes, por lo que puede tomar algunos días para ver los resultados del tratamiento., El tratamiento con insecticida es más eficaz para los saltamontes jóvenes, que pueden requerir la búsqueda de tolvas en áreas de maleza, y el tratamiento de ellos antes de que se trasladen a jardines y cultivos. Una alternativa es tratar los márgenes de las tierras de cultivo, tal vez los 1-20 metros iniciales, de modo que a medida que las tolvas se dispersan a través del cultivo desde los bordes se encuentran con la vegetación tratada y perecen después de muestrearla. Debido a que son dispersivos, y pueden continuar invadiendo un área incluso después de que se trata con insecticida, puede ser difícil proporcionar protección a las plantas sin un monitoreo diligente y un nuevo tratamiento.,

si se utilizan insecticidas, asegúrese de aplicarlos de acuerdo con las instrucciones en la etiqueta del recipiente. Especialmente si los insecticidas se aplican a los cultivos de alimentos o cerca del agua, es importante seguir las instrucciones. La mayoría de los insecticidas mencionados anteriormente son tóxicos para los peces.

los cebos que contienen insecticida a veces se formulan para el control del saltamontes; normalmente el salvado es el sustrato al que se aplica el insecticida, y se esparce en la superficie del suelo cerca de las plantas que se protegen., Los Lubbers aceptarán tales cebos, y los insectos se matan fácilmente si ingieren el tóxico y el cebo. Sin embargo, esta táctica funciona mejor cuando el cebo se aplica a las cercanías de plantas menos preferidas, ya que las tolvas tienden a comer las plantas hospederas preferidas al cebo tratado (Barbara y Capinera 2003, Capinera 2014). El tratamiento de los márgenes de campo con cebos puede ayudar a reducir el daño a los cultivos de tolvas inmaduras y no voladoras como lubbers, aunque el tratamiento de los márgenes de campo es menos efectivo con especies de saltamontes que son voladores fuertes como Schistocerca americana (Drury).,

la Figura 14. Ninfas jóvenes del saltamontes de lubber Oriental, Romalea microptera (Beauvois), agrupadas en un citrus reset (árbol de cítricos jóvenes). Fotografía de John Capinera, Universidad de Florida.

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