dos grandes ojos se fijan en el animal que espera tener en sus mandíbulas pronto. Hay una explosión de movimiento mientras el depredador persigue a su presa, con ambos realizando hazañas acrobáticas que serían graciosas si no fuera por esta batalla de vida o muerte. ¡Con una mordida oportuna! el animal reclama su premio y se ralentiza para disfrutar de la comida.
un tiburón marrajo (Isurus oxyrinchus) frente a Cape Point, Sudáfrica, en el Océano Atlántico.
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¿usted piensa que esto fue un guepardo?, Eso parece. Pero hay otro animal rápido que la mayoría de la gente olvida: el tiburón marrajo (Isurus oxyrinchus). Se encuentran en todo el mundo en aguas tropicales a templadas, son conocidos como los halcones peregrinos de los mares y parecen nadar sin esfuerzo a través del agua a velocidades estimadas de al menos 45 millas por hora (74 kilómetros por hora). Los tiburones marrajo pueden alcanzar longitudes de hasta 12 pies (3.8 m) y pesar al menos 1200 libras (545 kg), lo que los convierte en un gran tiburón depredador., El atletismo de esta especie les permite cazar presas de rápido movimiento, como peces óseos (como Atunes grandes), calamares, otros tiburones, pequeños mamíferos marinos y tortugas marinas. Estar en la parte superior de la red alimenticia pelágica significa que pueden perseguir a los animales tanto dentro como fuera del agua, saltando a alturas extremas fuera del agua si es necesario.
Pero ¿cómo logran esta hazaña?, Mientras que el tiburón marrajo tiene una estructura de vasos sanguíneos especializada, conocida como el rete mirable, que les permite mantener una temperatura corporal más cálida al agua circundante y les da una ventaja cuando cazan las aguas más frías this esta no es la «salsa secreta» de su velocidad. La ingeniera aeronáutica Amy Lang de la Universidad de Alabama y su equipo estaban interesados en ver cómo estos tiburones salen tan rápido y comenzaron a mirar su piel.
«Los tiburones, rayas y rayas (de la subclase Elasmobranchii) poseen pequeñas escamas en forma de diente conocidas como dentículos., La evidencia del registro fósil indica que estos «dientes de piel» surgieron hace aproximadamente 450 millones de años. Los dentículos han evolucionado para cumplir una amplia gama de roles, lo que significa que su forma varía tanto dentro como entre las diferentes especies.»El científico Rory Cooper, de la Universidad de Sheffield, dijo a la iniciativa Fins United. También conocidos como dentículos dérmicos, cubren los cuerpos de estos animales y son inusuales en que son similares a los dientes de otros vertebrados! Al igual que otros dientes, consisten en una cavidad pulpar que está rodeada por capas de dentina y tejido similar al esmalte., Los dentículos tienen una variedad de funciones, incluyendo hacer que el tiburón sea más hidrodinámico contra el flujo de agua de su natación rápida. Esto reduce el arrastre y ayuda a que la natación sea más eficiente, lo que significa que consumen menos energía.
El dérmica denticle escalas de un tiburón marrajo dientuso que cada medida de unos 0,2 milímetros en… longitud.,
Phil Motta de la Universidad Del Sur de Florida
teniendo todo esto en cuenta, los investigadores querían observar el efecto de estos dentículos dérmicos en lugares específicos de su cuerpo; estas regiones eran específicamente el flanco (lado) y las aletas. Si alguna vez has tocado un tiburón, es posible que te hayas dado cuenta de que se siente un poco más suave si pasas la mano de su cabeza a su cola en lugar de al revés. Esto se debe a que los dentículos están inclinados hacia atrás desde la parte delantera del pez. Lang y su equipo descubrieron que algunos de esos 0 translúcidos.,Las escamas de dentículo dérmico de 2 mm de largo son realmente capaces de flexionarse hasta un ángulo de 40 grados fuera del cuerpo en la dirección opuesta del flujo. «Resulta que el mako tiene dentículos muy flexibles. Estos se sientan como pequeños dientes sueltos. Si el flujo de agua comienza a revertirse, las escalas aparecen.»Lang Le dijo A New Scientist. Este fenómeno, conocido como separación de flujo, causa resistencia y es controlado por un «erizado pasivo» hecho posible por la geometría de la superficie en sus escamas., Las escamas más flexibles del dentículo dérmico se ven en el flanco detrás de las branquias y los bordes posteriores de sus aletas pectorales (laterales).
» establecimos un experimento en el túnel con una cantidad medida de separación de flujo inducida en una superficie lisa. Luego reemplazamos la superficie lisa con piel de tiburón y re-cuantificamos la separación de flujo. En todos los casos con la piel del flanco, vimos que el tamaño de la región de flujo separada se redujo significativamente por la presencia de la piel», explicó Lang a la Tierra.
Nadar con tiburones Mako en Rhode Island, estados UNIDOS.,
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pero ¿por qué un ingeniero aeronáutico estaba interesado en la piel de tiburón en primer lugar? Comprensión dentículos dérmicos en realidad podría ayudar a mejorar la tecnología humana. Cooper comentó: «Las propiedades reductoras de arrastre de los dentículos de tiburón son atractivas para las industrias que buscan mejorar la eficiencia de la locomoción. Por ejemplo, Speedo ha fabricado materiales inspirados en la piel de tiburón para su uso en competiciones de natación., Los científicos e ingenieros también están examinando si el diseño inspirado en el dentículo podría mejorar la eficiencia de los aviones y barcos, al reducir los costos de combustible y aumentar la velocidad.»Los investigadores ya han producido modelos impresos en 3-D de las escalas flexibles y han demostrado que funcionan tanto en el aire como en el agua.
los Marrajos de aleta corta tienen una carne de alta calidad y son importantes para muchas pesquerías en todo el mundo, pero también se capturan como captura incidental de las pesquerías de atún y pez espada con palangre en todo el mundo., Actualmente están catalogados como vulnerables por la Lista Roja de la UICN seems parece que la extinción puede ser algo que no pueden superar.