Información Técnica
una copia de los datos sobre el amoníaco (información técnica) está disponible en formato de Documento Portátil de Adobe (PDF, 63 KB, 3pg.)
Nota para el lector: esta hoja informativa tiene por objeto proporcionar información general y educación sobre un agente químico específico. Para obtener información sobre la preparación y respuesta (por ejemplo, para los primeros en responder y el personal médico de emergencia), consulte los siguientes recursos del Departamento:
- tarjeta de preparación y respuesta ante el terrorismo químico (PDF, 45KB, 7pg.,)
- Chemical Terrorism Wall Chart (PDF, 97KB, 1PG.)
¿Qué es el amoníaco?
El amoníaco (NH3) es uno de los productos químicos industriales más comúnmente producidos en los Estados Unidos. Se utiliza en la industria y el comercio, y también existe naturalmente en los seres humanos y en el medio ambiente. El amoníaco es esencial para muchos procesos biológicos y sirve como precursor para la síntesis de aminoácidos y nucleótidos. En el medio ambiente, el amoníaco forma parte del ciclo del nitrógeno y se produce en el suelo a partir de procesos bacterianos., El amoníaco también se produce naturalmente a partir de la descomposición de la materia orgánica, incluidas las plantas, los animales y los desechos animales.
algunas propiedades químicas/físicas del amoníaco son:
- a temperatura ambiente, el amoníaco es un gas incoloro, altamente irritante con un olor acre y sofocante.
- En forma pura, se conoce como amoníaco anhidro y es higroscópico (absorbe fácilmente la humedad).
- el Amoníaco tiene propiedades alcalinas y es corrosivo.
- El gas amoniaco se disuelve fácilmente en agua para formar hidróxido de amonio, una solución cáustica y una base débil.,
- El gas amoniaco se comprime fácilmente y forma un líquido transparente bajo presión.
- El amoníaco se envía generalmente como líquido comprimido en recipientes de acero.
- El amoníaco no es altamente inflamable, pero los recipientes de amoníaco pueden explotar cuando se exponen a altas temperaturas.
¿cómo se usa el amoníaco?
aproximadamente el 80% del amoníaco producido por la industria se utiliza en la agricultura como fertilizante. El amoníaco también se utiliza como gas refrigerante, para la purificación de suministros de agua y en la fabricación de plásticos, explosivos, textiles, pesticidas, tintes y otros productos químicos., Se encuentra en muchas soluciones de limpieza domésticas e industriales. Las soluciones de limpieza de amoníaco doméstico se fabrican agregando gas amoniaco al agua y pueden ser entre 5 y 10% de amoniaco. Las soluciones de amoníaco para uso industrial pueden tener concentraciones del 25% o más y son corrosivas.
¿cómo pueden las personas estar expuestas al amoníaco?
La mayoría de las personas están expuestas al amoníaco por inhalación de gases o vapores. Dado que el amoníaco existe naturalmente y también está presente en los productos de limpieza, la exposición puede ocurrir a partir de estas fuentes., El uso generalizado de amoníaco en granjas y en lugares industriales y comerciales también significa que la exposición puede ocurrir por una liberación accidental o por un ataque terrorista deliberado.
El gas amoniaco anhidro es más ligero que el aire y se elevará, por lo que generalmente se disipa y no se asienta en áreas bajas. Sin embargo, en presencia de humedad (como humedad relativa alta), el gas amoníaco anhidro licuado forma vapores que son más pesados que el aire. Estos vapores pueden extenderse a lo largo del suelo o en áreas bajas con flujo de aire deficiente donde las personas pueden quedar expuestas.,
¿Cuál es el mecanismo de acción del amoníaco?
El amoníaco interactúa inmediatamente al contacto con la humedad disponible en la piel, los ojos, la cavidad oral, las vías respiratorias y, en particular, las superficies mucosas para formar el hidróxido de amonio muy cáustico. El hidróxido de amonio causa la necrosis de los tejidos a través de la interrupción de los lípidos de la membrana celular (saponificación) que conduce a la destrucción celular. A medida que las proteínas celulares se descomponen, se extrae agua, lo que resulta en una respuesta inflamatoria que causa más daño.
¿cuáles son los efectos inmediatos para la salud de la exposición al amoníaco?,
inhalación: el amoníaco es irritante y corrosivo. La exposición a altas concentraciones de amoníaco en el aire causa ardor inmediato en la nariz, la garganta y las vías respiratorias. Esto puede causar edema bronquiolar y alveolar, y destrucción de las vías respiratorias que resulta en dificultad respiratoria o fallo. La inhalación de concentraciones más bajas puede causar tos e irritación de nariz y garganta. El olor del amoníaco proporciona una advertencia temprana adecuada de su presencia, pero el amoníaco también causa fatiga olfativa o adaptación, reduciendo la conciencia de la exposición prolongada a bajas concentraciones.,
Los niños expuestos a las mismas concentraciones de vapor de amoníaco que los adultos pueden recibir una dosis mayor debido a que tienen mayores proporciones de área de superficie pulmonar a peso corporal y mayores proporciones de volúmenes minúsculos a Peso. Además, pueden estar expuestos a concentraciones más altas que los adultos en el mismo lugar debido a su menor altura y las concentraciones más altas de vapor de amoníaco que se encuentran inicialmente cerca del suelo.contacto con la piel o los ojos: la exposición a bajas concentraciones de amoníaco en el aire o la solución puede producir irritación rápida de la piel o los ojos., Las concentraciones más altas de amoníaco pueden causar lesiones graves y quemaduras. El contacto con soluciones de amoníaco concentrado, como los limpiadores industriales, puede causar lesiones corrosivas, como quemaduras en la piel, daños oculares permanentes o ceguera. La extensión total de la lesión ocular puede no ser aparente hasta una semana después de la exposición. El contacto con amoníaco licuado también puede causar lesiones por congelación.
ingestión: la exposición a altas concentraciones de amoníaco al tragar la solución de amoníaco produce daños corrosivos en la boca, la garganta y el estómago. La ingestión de amoníaco normalmente no resulta en envenenamiento sistémico.,
¿cómo se trata la exposición al amoníaco?
no hay antídoto para la intoxicación por amoníaco, pero los efectos del amoníaco se pueden tratar y la mayoría de las personas se recuperan. La descontaminación inmediata de la piel y los ojos con grandes cantidades de agua es muy importante. El tratamiento consiste en medidas de apoyo y puede incluir la administración de oxígeno humidificado, broncodilatadores y manejo de las vías respiratorias. El amoníaco ingerido se diluye con leche o agua.
¿las pruebas de laboratorio ayudarán a tomar decisiones de tratamiento si alguien ha estado expuesto al amoníaco?,
las pruebas de laboratorio para la exposición al amoníaco no serán útiles para tomar decisiones de tratamiento de emergencia. Existen pruebas médicas que pueden detectar amoníaco en la sangre o la orina. Sin embargo, debido a que el amoníaco se encuentra normalmente en el cuerpo, estos resultados de la prueba no pueden servir como biomarcadores de exposición. Después de la exposición a niveles bajos, el amoníaco se elimina rápidamente del cuerpo o se metaboliza a compuestos que se encuentran endógenamente en niveles apreciables. Los índices clínicos de los niveles de amoníaco o nitrógeno del cuerpo después de la exposición al amoníaco exógeno han mostrado ningún cambio o un cambio mínimo con respecto a los niveles anteriores., La exposición a altas concentraciones es inmediata y abiertamente tóxica, por lo general proporcionando una base adecuada para el diagnóstico.
¿Cómo puedo obtener más información sobre el amoníaco?
llame a los siguientes números, o visite los sitios web enumerados entre las «fuentes».»
- línea directa de respuesta pública de los Centros para el Control y la prevención de enfermedades (1-888-246-2675)
- Agencia de sustancias tóxicas y registro de enfermedades (1-888-422-8737)
- Centro Regional de control de intoxicaciones (1-800-222-1222)
fuentes:
Esta hoja informativa se basa en la información más actualizada., Podrá actualizarse a medida que se disponga de Nueva información.
actualizado: 28 de julio de 2004